第１６５話　５２カ国目　ルーマニア

「シギショアラの街に魅せられて・・・。」

元気のいい路上玉ねぎ売り少年たちに出会った。

アラスカ出発　１９９２／４／１～ルーマニア　１９９５／２
ルーマニア出国までの走行距離　約５９２０３ｋｍ

▼

欧州・中東走行　１９９４／６／２９～１９９６／２／１
走行距離　約３４１３１ｋｍ

▼

ルーマニア走行　１９９４／１／２９～１９９５／２／７
走行距離　約６７０ｋｍ

　ルドゥッシュの街を後に、ブラショフ方面を目指してペダルを踏んで行く。この日は久々の快晴。気温は０℃前後と相変わらず冷え込んでいるが、澄み切った青空を見ていると、気持ちも爽やか。ペダリングも軽やかなものだった。

▼

　ルーマニア　今日の天気は快晴。

▼

　ルーマニア　地熱発電所だろうか。畑と発電所の組み合わせがのどかに見える。

　
　ルドゥッシュを出発して３０ｋｍ程東に走った所にある最初の街、トゥルグムレシュで、昼食を食べようとレストランに入る事にした。お昼にはまだ早いのだが、この先に大きな街もないので腹ごしらえをしておいた方がいい、そう考え、街中を走りながらキョロキョロと食堂を探していた。大きいレストランを目にしたので早速入ろうと思うと、一人の陽気なおじさんにつかまった。
「私と食事しよう。」
彼と一緒に昼食をとることになった。私がルーマニア語を全く話す事ができないにも関わらず誘ってくれるのだから、親しみやすいと言うか・・・どうも理解に苦しんでしまう。

▼

　ルーマニア　「食事を一緒しよう」と誘ってくれたトゥルグムレシュの男性。

　昼食を注文すると、最初に野菜の入ったスープが出てきた。これはなぜか少し酸っぱい味がする。でもきっとこう言う味なのだろうと我慢して飲む。その次はポテトとポークソテー。これはなかなかいける。もう一つの小さな皿にはパンとキャベツの漬物。キャベツの漬物は酢漬けみたいな感じで、最初は抵抗があったが、ハンガリーでもルーマニアでもこれがサラダとして出されており、食べ続けていたら最近ではおいしく感じるようになってきた。
　食事は全部で４０００レイ、約２４０円。腹の空いている自転車野郎なので抵抗無く食べられるが、もし私が日本から直接やって来た場合はメニューの貧弱さに、少し驚くかも知れない。食事内容は街の大きなレストランでさえ決して良い品とは言えなかった。
　食事の途中に私は一応地図などを広げて、
「ここをこう走ってきたんですよ。」
と誘ってくれたおじさんに旅の足跡を説明したりした。
　このレストラン前には、地元の働き盛りの男たちがうろうろしている。やはり仕事に就けない人々が多いようだ。暇そうにしている所に私のような変な格好をした自転車野郎がひょっこり現れるから、私はかっこうの餌食、暇つぶしの材料として相手をさせられる事になってしまう。

▼

　ルーマニア　今日は会社はないのだろうか。多くの男たちが街に溢れている。

▼

　ルーマニア　食事に誘ってくれた男性。中央。

　快晴の空の下、バラウセリと言う小さな村に向かっていた。６０ｋｍを走り終え、もうすぐ村に着くだろうというときに、路上に子供たちが立っていた。
「やあ。」
少年たちは何かを売っているようだったので、ちょっと止まってみた。すると新鮮そうな玉ねぎを１、２ｋｇ手にぶら下げていた。
「寒いのに大変だなー」
私はそう日本語で言い、差し入れのつもりでチーズを渡した。なぜチーズなどを上げてしまったのかは分からない。でも頑張って働く少年たちの姿は心打つものがあり、応援したくなった。きっと今までルーマニアの温かい人々の心に触れてきたので、私も同じような事をしたかったのかもしれない。これはきっとルーマニアンマジックだ。

▼

　ルーマニア　寒い夕刻、元気に玉ねぎを売っていた少年たち。

▼

　ルーマニア　彼らの笑顔がまた良かった。

　少年たちに別れを告げてしばらく走ると、バラウセリの村に着いた。とても小さくて、人がいるかも分からないようなホテルの玄関に足を踏み入れると、管理人らしき男が出てきた。
「あのーおいくらですか？」
「５０００レイ。」
「・・・３００円か。」
部屋の中は値段に比例してか、暖房も何も無かったが、
「まあいいや。」
と、この宿に落ち着く事に決めた。

▼

　ルーマニア　３００円のホテルで。

▼

　ルーマニア　３００円の部屋。

　この日は明るいうちに走行を打ちきったので、バラウセリの静かな田舎道を歩いてみた。今にも潰れそうな小さな店があったので、覗いてみると、陳列されている品数も少なく、やっているのかどうかも分からない。とても古臭い感じの店内。ここに入ればきっと腰の曲がった爺さん、あるいは婆さんが出てきて、私の相手をしてくれるかも知れない。バラウセリの田舎街を歩いていると、遠い昔の世界に引き込まれていくような、そんな感じがした。

▼

　ルーマニア　バラウセリ近くから見た風景。

　かつて走ったオランダやスウェーデン、ドイツなどと同じ大陸で、同じ時代だと思うと、本当にタイムスリップでもしてしまったような感覚に陥ってしまうのだった。
「今は現代・・・なんだよな。」
そう思ってしまう。でも周囲の風景は本当に静かでのどかでいい。
　翌日２月２日。田舎街バラウセリの小さなホテルを後に、今日も出発。気温は０℃。この日も昨日に続き、気持ちの良い快晴。やはりペダルを踏むのはこう言う日に限る。道沿いからは農家の家が多く目に入り、小学校らしき施設もあった。私の姿を見た子供たちは、
「おー、おー」
と元気に叫んでいる。ほのぼのとした風景の中、私は笑顔を浮かべながら南へとペダルを踏んだ。

▼

　ルーマニア　小さな学校の子供たちが元気に叫んだ。「おー、おー。」

　商店へ時々立ち寄っては駄菓子などを買ってみるのだが、どこも時代を昔に遡ったような感じ。ショーケースは木で出来ており、商品の梱包も私が小さな頃に見た包み紙のようだ。いや、もっと古そうなデザインにも見える。
「私の親父の世代のお店と言うのは、きっとこんなだったのかなー」
そうも思わせた。
　バラウセリから３５km走り、シギショアラという街に着いた。少し街の中心街を見て、それからすぐに南東に向けて走り出すはずだった。ところが、小さなレストランに入り、中心街を走っていると、その街の雰囲気にどう言う訳か魅力を感じ、もっと見て歩きたいと言う思いにかられた。
　かつて訪れたベルギーのゲントやチェコのプラハも、古い町並みが確かに美しく完璧と言ってもいいくらいだった。しかし、あのときの美しさとは確実に違った古い街並みの魅力を、このシギショアラに感じた。それは中世の美しさとは対照的な、古臭い庶民の暮らしの香りだったのかもしれない。色あせた古い壁のある城や街並み。そこに暮らす人々がとても素朴そうで、いい感じだった。
「この街に今日は１泊しよう。」
そう決めた。３５ｋｍで走行を打ち切るというのも自分としては珍しいパターンだった。でもそれだけこの街に魅力を感じたのだろう。

▼

　ルーマニア　まるでタイムスリップしたかのようなその街並みにどこか魅力を感じた。シギショアラの街で。

▼

　ルーマニア　シギショアラの街で。

　私は早速街中の安宿を探して投宿。街の様子をカメラに収めて行くことにした。

▼

　ルーマニア　シギショアラの街で泊まったホテル。

　
　街のカフェテリアに足を運び、スーパーに出向き、映画館の建物を見て、高台にある教会まで歩いた。ボロボロであっても土レンガで造られた美しい建物だ。街行く人は私の方を珍しげに見る。東洋人は少ないのだろうか。
　私は入国前はルーマニア、イコール貧困というイメージを持っていた。しかし、この街を歩いていると、かつてのイメージは覆されていった。活気に満ちた人々の姿は、そのまま古き良き時代、遥か昔の世界へと私を招待してくれてるような感覚にと変わった。
「こうした田舎の街をゆっくりと歩いてみたかった。」
何か宝物を掘り当てたような気持ちでもあった。

▼

　ルーマニア　シギショアラで。街の人々には活気が漲っていた。