第１６６話 ５２カ国目 ルーマニア 「５９５９２km地点。パンク１００回記念・・・。」  「これは絶対に何か刺さっている。」 インツァステファンは自信ありげに言った。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜ルーマニア １９９５／２ ルーマニア出国までの走行距離 約５９２０３ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
ルーマニア走行 １９９４／１／２９〜１９９５／２／７ 走行距離 約６７０ｋｍ  |
|
シギショアラで泊まったホテルのフロントで２０USドルを両替して、今日もペダルを踏み出す。町を過ぎるとすぐに馬車に乗った地元の人たちとすれ違うようになった。 「いいもんだなー。」 馬がパカパカと走り行く姿は、ほのぼのとしており、和やかそのものだ。西欧の快適なサイクリングロードもいいが、こうしたルーマニアの田舎道をペダルするのもいいもんだ。
ルーマニア シギショアラを過ぎて再び田舎道を南東目指して走り始めた。 
ルーマニア 本当に馬車が多い。 
ルーマニア 途中で見た小屋。撮影した意味は特にないが・・・田舎でのひとコマ。  曇り時々晴れという気まぐれな天気のこの日、何としてもブラショフへ辿り着きたいと思っていた。昨日はシギショアラでゆっくりと観光をしてしまったので、ちょっとペースを上げて少しでも前へ進まなければならない。 とある村でジュースを買いに一軒の店に入ると、２、３人のおじさんがウォッカ片手に朝から飲んでいる。どこの食堂やＢＡＲに寄っても、時間に関係なく、たいがい誰か酒を飲んでいるから相当なものだ。 「そんなに飲んでばかりで、ルーマニアの男たちは大丈夫だろうか？」 と心配にもなってしまうのだが、きっとこの寒い時期はウォッカでも飲まないと体が冷えてしまうのだろう。
ルーマニア 朝から飲んでいる人々に出会った。  ブラショフに向けて残雪の峠道を必至に上り始めた。しばらく走っていると、道路脇に１台の車が停まった。中から髭のおじさんが出てきて、笑顔で嬉しそうに私に握手を求めてきたかと思ったら、 「君の○○グラフィコが欲しい。」 と言う。これはどうやらサインの事らしく、地元のレストランなどに行ったときも頼まれたことがある。漢字などでサインを書いてあげるととても喜ばれるのだ。私も彼の写真を１枚撮らせてもらう事にした。
ルーマニア サインをくれと言ってきたおじさん。ルーマニア人はとても親しみやすい。  峠道の途中に小さな食堂やレストランがあると、ちょっと立ち寄ってコーヒーなどを飲んで行くのだが、ここでも子どもたちの物乞い風景を目にすることになった。大人の食事している所に子供たちがやって来て、 「パンか何かちょうだい。」 と言っている。地元の人達は彼らを追い払うでもなく、ごく普通に物を上げている。優しいルーマニア人の姿がそこにあった。それにしても物乞いをする子供たちの姿はこの国にはとても多い。前のハンガリーやスロバキアではほとんど目にしなかったのだが。 「なぜだろうか・・・。」 物乞いの多さはルーマニア人が優しすぎるからだろうか。子供たちもそれに甘えておねだりをするのではないか・・・そんな風にも考えてしまう。子供たちがいずれ成長して大人になったとき、物乞いする子供たちがいたとしたら同じように物を与えるようになるかもしれない。「自分も小さい頃は助けられたものだ・・・」と思い出して。きっとルーマニア人の優しさや思いやりみたいなものはこうして伝わっていくのではないか。温かな彼らと毎日触れ合っていると、そんな想像をしてしまう。 峠を越えて雪道を下っていると、今度は木材の仕事をしていた木こりのような男たち３人が、 「オーイ。」 と私を呼びとめた。ブレーキをかけて止まると、１００ｍも向こうから必至に走り寄って来て何やら聞いてくる。 「どこへ行くんだ？何人だ？」 それくらいしか理解はできないが、素朴な笑顔で接してくれた、何気ない男たちとのコミュニケーションがとても嬉しくて、峠道では元気が出てくるのだった。
ルーマニア 私の姿を見ると「オーイ」と駆け寄ってきた木こりおじさんたち。男たちに励まされ、元気が出てくる。  峠を下ってからもブラショフへ続く道には雪が降り積もっていた。やはり白銀の世界である。周囲の学校の庭や道沿いの空き地では、元気に楽しそうに橇で遊ぶ子供たちの姿が見られた。さっきまでは物乞いの子供たちの姿も目にしたのに、ここではまた子供たちの姿も違っている。
ルーマニア 「写真撮ってもいいかい？」そう聞くと子供たちは皆集まってくれた。 
ルーマニア とにかく元気に遊びまわる子供たちの姿がそこに。 
ルーマニア 橇で遊ぶ元気な子供たち３人・・・いや４人だ。  この日は、長旅ならではの貴重な走行記録が生まれた。シギショアラを出発して丁度１００ｋｍ位走った所だった。後輪タイヤがふにゃふにゃとパンクしたのだ。 「やったー。遂にパンク１００回目だ。」 私は最寄のレストラン前のコンクリートの上で、食事がてら修理する事にした。すでに５時近く、暗くなりかけの中手袋をはめてパンクの修理を始める。修理しながら私は半分喜んでいた。１００回。出発してから１００回目のパンク。こうなると、もっとパンクしないかと、１５０回、２００回を楽しみに待つような気持ちにもなってしまう。 私は記録に喜びながら、パンク修理をしていた。そこにやって来たのは、隣にあった車の修理工場帰りの地元のおじさん。２、３分ほど私の様子を興味深く眺めていたのだが、そのうちいてもたってもいられなくなったのか、 「俺によこせ。」 と言わんばかりに私のパンク修理作業を横取りしてしまった。チューブから抜ける空気の量が今一つ少なく、修理の最中にバルブが妙なところから取れてしまったりもしたので、これはパンクではなくきっと空気抜けだと勝手に解釈していた。私は手伝ってくれている爺さんに、 「これはチューブをこっちの新しいのに変えてオッケー。たぶんパンクではないですよ。」 と言うと、 「いや、そうではない。ちっちゃな何かがここに絶対刺さっているんだ。」 そう言った。ちょっと強情そうな、その爺さんの名はインツァ・ステファンさん。すぐ近くのトイレの明かりのある所でステファン爺さんはタイヤをチェックし始めた。 「そんなの何も刺さっちゃいないよ、きっと。」 私はジェスチャーと日本語と英語で言い張った。ところがしばらくすると、 「見ろ、ここだ、見てごらん。」 ステファン爺さんは、髪の毛の様に細いワイヤーが刺さっているのを見つけ出してくれた。よくもこんなものが刺さったものだと感心させられるくらいの細い針。２ｍｍ位タイヤの内側に刺さってしまっている。 「わーほんとうだ。すごい・・・ムーツメスク、（ありがとう）」 と私はステファン爺さんに礼を言った。もし爺さんが見つけてくれなかったら、いや、余計なお節介をしてくれなかったら、私は修理後に再び真っ暗な中で１０１回目のパンク修理に頭を痛めていたことだろう。感謝・・・。 レストランでステファン爺さんとその仲間と軽い食事をし、ありがとうを言って、再びブラショフに向けて走り始めることにした。真っ暗になってしまったが、ステファン爺さんにパンクを発見してもらったせいか、とても元気に残りの２０ｋｍを町まで走り切る事ができた。１００回目のパンク修理はてこずったが、地元のステファン爺さんたちと楽しく修理をすることができ、ハッピーエンド。こんな楽しいパンク修理ならいつでも大歓迎なのだが・・・。目指すはパンク２００回か。
ルーマニア ちょっとくせのありそうなステファン爺さん。（左から２番目）
ルーマニア レストランで１００回目のパンク共同修理記念撮影。（？）  気温０℃の夜８時。明るいネオン灯るブラショフに到着した。日が暮れたあとの宿探しにはまた難儀。目に付くのは高級ホテルばかり。 「はー困ったな・・・。」 近くにいたタクシードライバーに尋ねると、 「ちょうどこの裏に『ホテルスポーツ』と言うのがある。これはブラショフでも安いほうだよ。」 と言われ早速向かったが、ホテルの前に着くと、待ってましたとばかりに客引きのおばちゃんに捕まってしまった。かなり体格の良いおばさんで、片言の英語で、 「安い部屋がある。」 と言っている。ペンション経営をしているそのおばさんの名は、ノバックアナさん。ホテルは３４０００レイ。おばさんの所は１５０００レイだと言う。しかし私は値切ってもらい、 「１２０００レイでどう？その代わり２泊するから。」 とお願いすることにした。安宿に泊まる事ができて、ほっと一安心。 １００回パンク記念もあったので、宿に着いてからシャワーを浴び、ブラショフの街中のレストランへと出向いた。しかしすでに閉店している店がほとんど。どこかにいいレストランはないだろうかと、明かりの灯る通りを歩いていると、カップルが声をかけてくる。どこか親切そうな感じはした。 「どこへ行くんだい？」 と聞いてくるので、 「レストランへ。」 と言うと、 「俺たち、いい店を知っているから一緒に行こう。」 と言う。割と大きな観光客のいるブラショフのような街中、それも中心地で私のような旅行者に声をかけてくるケースはどこか信用ならないなあ・・・そう思いつつも、私は彼らとレストランへ同行した。彼らは今まで私に良くしてくれたルーマニア人の行動パターンとは明らかに違っていたのだが、その不安は見事に的中。美味そうなお勧めメニューを頼んでくれたのは良かった。それからビール３本にワイン１本を勝手に頼んだ後、 「夕食代は全部君が払うんだ。」 と言う。 「え？割り勘じゃないのかな・・・私が払うのは食事とビール１本、このワインもあなたの食事代も払うのはあなたですよ。」 この時点ですでにワインの栓は抜かれていた。最初からただ飯、ただ酒が目的だったのか。どうも気安く声をかけてくるから、おかしいとは思ったが。確かにワインも高級だったし食事も高いものだった。こんな所に入ったのが間違いだった。私が払わないと知ると、彼らはささっと外に出て行ってしまった。単に食事代を支払わせようとして誘ったのかもしれない。でもこう言うことを平気でやってしまうと言う事は、簡単に支払う人がいると言う事だろう。 「見知らぬ旅行者を捕まえて食事代を払わせるとは、けしからん奴だ！」 と思う反面、今まで世話になったルドゥシュのブマリやルーマニアの優しくしてくれた人の事を思い出した。 「誘ってくれたのだから、やっぱりおごってやれば良かったか・・・おごってやったって良かったんじゃないか？」 少し後悔の念がわいた。日本人にしてみれば決してバカ高い食事代ではない。しかしこのときの彼らは確実に善意ではなく、旅行者を騙そうとした行為だ・・・だからあれで良かったんだ。私は必至に自分のとった行動を正当化しようとした。 「あのときおごってやったら、きっとまた同じ事を繰り返すかも知れない。あれでいいんだ。」 と。 翌日２月４日。ブラショフには２泊の予定。と言うのもブラン城を少し観光しておきたかったから。宿のおばさんノバックアナさんは、 「フルモーサだよ」（美しいの意らしい：スペイン語で美しいはエルモーサ） と言う。このブラン城はドラキュラ城のモデルにもなった城だそうだ。プライベートハウスから歩いて５分ほどの所にバス停があり、近くの人に、 「カステリ、ブラン?（ブラン城へのバスは？）」 と言うと何となく通じたようで、ブラン城へのバス乗り場を教えてくれる。５０分ほどバスに揺られて目的のブラン城に到着。 「これがドラキュラで有名なお城？」
ルーマニア ドラキュラのモデルにもなった有名な「ブラン城」。  西側、あるいは数多くのヨーロッパの城を今までに目にしてきたせいか、この城の外見は今一つピンとこなかった。辺鄙な村の丘の、普通の大きな建物といった感じ。それでも一応は観光スポットとして、土産売り場ではセーターなどが売られていた。 城の入場料は３０００レイ、約１８０円。私は早速城内の見学をする。見た目はパっとしなかったブラン城も、中を歩くとあっちこっち複雑であり、今にもどこからかドラキュラが出てきそうだ。間違っても夜の城内を一人で歩く事は出来ない。そんな雰囲気が漂っている。いっその事お化け屋敷にでも変えてしまえば、もっと客足が伸びるのではないか。そんな事もついつい考えてしまう。
ルーマニア 城内の広場には土産屋さんもある。 
ルーマニア 城内は複雑な造りになっていた。 
ルーマニア いっその事お化け屋敷に変えてしまえば良いのかも知れない。 
ルーマニア 夜にはドラキュラが出没するのだ〜。  ひと通り城の見学を終え、バスでブラショフに戻ったのは午後の１時前。 「これから出発しても１７ｋｍの峠越えだな。明日の朝一に街を出て距離を稼ぐことにしようか。」 どうも午後から峠を走り出す気持ちにもなれず、昨日の予定通り、ブラショフに２泊することにした。 ブラショフの街中に数多くある両替所の前を通ると、まじめそうな青年が、 「両替します？」 と声を掛けてきた。公認ではなく、闇両替である。 「いくら？」 と聞くと、 「１ドル２０５０レイで。」 と言う。ちょっと率が良すぎるので、これは罠かも知れないと思った。でも万一騙されても大丈夫なように、ホテル内の廊下の行き止まりで両替すれば危なくないだろうとその時思った。私は彼を全く信用していないので、１人対１人になって両替。レイを渡されて金額を確かめると、確かに４０ドル分の８２０００レイある。 「・・・大丈夫だ。」 すると今度は彼が、 「お前の２０ドル札は大丈夫か？汚いのじゃないだろうな。」 と言う。２０ドル札２枚を渡すと、 「こりゃだめだ、汚い札だ・・・両替はなしだな。」 そう言って私に返した。この時点で私の手元に戻るべきはずだった２０ドル札２枚はいつのまにか１ドル札２枚にと擦りかえられていた。もしこの時点で気付かなかったら３８ドルがパーになる。しかし、戻ったお金をすぐに確かめると、 「なんだ、こりゃ？２ドルしかないじゃないか。ポリスを呼ぶぞ。」 そう言うと、２０ドル札２枚をちゃんと返してくれた。彼がそのまま逃げなかったのはえらい。２年１１ヶ月、５０カ国を走ってきた私にそんな甘い手は通じないのだ。ハハハ。結局両替は履行されなかった。でも話のネタができたので良かった。 街中の観光をしていると、どこかで見たことのある女性の姿があった。まさかと思ったが、彼女はブタペストのテレザハウスで一緒だった石川さんだった。 「やあ、久しぶりですね。」 彼女は他のアメリカ人４名と一緒していた。私もメンバーに加わり、合計６人でレストランに行くことになった。 食事をしながら石川さんは、ルーマニアでのハプニングやトラブルの数々を話してくれた。 「もう、大変だったのよ・・・」 列車の中で寝ている間に財布を抜き取られたり、正規の２倍の列車運賃を支払わされたり。他にも３、４回のトラブルに遭ったのだと言った。
|