第１５９話 ４９カ国目 ポーランド 「アウシュヴィッツの悲劇・・・。」  ユダヤ人の大量虐殺の為に ２万ｋｇもの毒薬、 「チクロンＢ」が使われたそうである。ここは毒殺室。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜ポーランド １９９５／１ ポーランド出国までの走行距離 約５２０７６ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
ポーランド走行 １９９４／１２／２０〜１９９５／１／９ 走行距離 約１６０９ｋｍ  |
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１９９５年１月３日。チャーリーに別れを告げ、ワルシャワの街を後にする。ここから目指すのは５０カ国目スロバキアだ。 「いよいよ目標の半分の５０カ国目到達か。」 多少雪の降り積もったワルシャワ市内から７号線を南へと向けて走り始める。一軒のレストランへ寄った以外はもくもくとペダルを踏んでいた。 南下しているのに、日中に見る太陽の位置は、ほぼ私の正面だった。緯度が高いので冬は太陽が高くまで上がってこないのだ。 「あの太陽に向かって今日も走るぞ！」 などと張り切ってペダルを踏んでいた。この日は運良く追い風を受け、距離は伸び１３６ｋｍ。道沿いの安ホテルに泊まればいいと思っていたのだが、これがなかなか見つからず、走っても走っても宿らしきものは見当たらなかった。時刻は５時を回り、辺りは真っ暗。１軒の新しいモーテルを見つけ尋ねてみれば、 「ナインツィマー」（部屋無し） との返答。少し走って１軒のレストランを見つけたので、ジェスチャーで、 「あっちの森の方にテントを張ってもいいですか？」 と聞くと、 「オッケー」 の返事。この晩は−５℃の雪上でテントを張って寝袋にくるまった。寒い所で眠るのは何だが、すぐ横にレストランがあり、自炊をせずに済んだので気は楽だった。 この日は９８回目のパンク達成。フランスで交換したタイヤもかなり磨耗していたので、これも交換した。
ポーランド この日宿は見つからず。こんな所でテントを張る事になってしまった。気温マイナス５度。  翌朝の気温はマイナス３℃。テント内でダウン入り寝袋にくるまっていれば全く寒くはないが、ジッパーを開けて外に出れば、真っ白な吐息。 「おー寒。」 ７時オープンと言う目の前のレストランで、スープとパンにコーヒーで朝食。食費も安いので毎食ほとんどこうしたレストランで食事を済ませていた。 この日に目指したのはイェンドジェユフという街。ワルシャワとクラクフの丁度中間地点にあたる。地図を見る限りでは小さめの町だが、ホテル１軒くらいはありそうだ。 走行中の気温は昨日よりもぐっと冷え込み、−３℃〜−５℃位。走り始めは寒いが、温まってくるとどうってことない。しかしつま先が暖まるのにちょっと時間がかかった。
ポーランド この時期のポーランドはやはり寒い。マイナス気温の中の走行が続いていた。  寒い中を黙々と走っているのも何なので、歩いている地元民に挨拶を投げ掛ける。 「ジンダブレ。」（こんにちは。） と言うと、向こうも、 「ジンダブレ。」（こんにちは。） と答えてくれる。何気ないやり取りなのだが、ポーランド語で地元の人と意思疎通ができるとなぜか嬉しい。真っ赤な頬っぺたに屈託のない笑顔。ポーランドもあと数日で出国と言うときになって、 「もうちょっと単語を覚えておけば良かった。」 そんな気持ちになってしまう。 この日は９９ｋｍ走ってイェンドジェユフに到着。明るいうちにホテル探しができそうで嬉しくなってしまう。真っ暗な中の宿探しほど気の思い作業はない。 イェンドジェユフの街の入り口には、何十年も前に立てられたと思われる、錆びた案内版があった。これを頼りにしてホテルのある場所へと向かったのだが、表示された所にホテルは存在していなかった。その辺を歩いていた地元のおじさんを捕まえ、泊まる所がどこかにあるかジェスチャーで尋ねた。 「あの、こうやって眠る所、ホテル？ツィマー（部屋）？どこですか？」 どうやら私のボディランゲージを理解してくれたらしい。一安心。教えてくれた場所に行くと、アパートのような建物が建っていた。
ポーランド ホテルには見えない。日本で言う県営住宅みたいだ。  どうやらここがホテルらしい。受付に行って値段を聞くと、１泊５００円。部屋は個室でシャワーは共同。ユースと似たような値段と造りなのでホッとする。 「自転車は盗まれるといけないから、この部屋にね。」 そう言ってくれたレセプションのおばさんの気遣いが嬉しかった。
ポーランド ホテルは１泊５００円という安値だった。 
ポーランド こちらは部屋の中。寝る為だけの空間。机とイスがあるのが嬉しい。 
ポーランド ホテルの窓からの眺め。  屋根つきの寝床でゆっくりと眠りについた私は、翌朝イェンドジェユフの街の様子をカメラに収めて行くことにした。ポーランドのどこにでもあるような小さな田舎町なのだが、活気に包まれた朝の人々の生活風景は、西欧と違いどこか庶民的で親しみやすさを感じる。情緒が漂っており、街の生活の中に素朴さを感じるのである。 「ひと昔前のヨーロッパと言うのは、きっとこんな感じだったのではないだろうか。」 そんな思いが頭をもたげていた。
ポーランド イェンドジェユフの街で。 
ポーランド どこか素朴な雰囲気が漂っていた。  南東から吹く風が頬に冷たい。毛糸のマフラーでも欲しくなるようなこの日の朝の気温は−５℃。バックに付いた小さな気温計でそれくらいだから、走行中の体感温度はもう少し下がるかもしれない。この冷たい空気は南にひかえるタトラ山地から吹いてくるものだろう。ポーランドも南部にやってくると多少の丘陵地が混じり、いつしか走った北海道のような感じにとなった。寒いのは辛いが、白銀の世界を目にしながら走ると言うのもまんざら悪いものではない。 私の当時の走行スタイルと言えば、半防寒スタイル。下半身は動いていると温まるので、レーサーパンツにレグウォーマー。上半身は厚着で頭には毛糸の帽子。マイナス５度くらいならこれくらいの支度で充分。 腹が減ると、いつものようにその辺の適当なレストランを見つけ飛び込んだ。 「飯の時間だ。」 と。ガラス貼りのドアを開け、メニューを見てお馴染みのスープを注文する。 「あーうまい。」 温かいスープを飲んでいると、芯から温まった。
ポーランド ハイウェイ沿いにある小さな食堂。ここで飲む温かいスープは格別なのだ。  温かいスープに感動したので、レストランの写真でも撮ろうかと思ったら、地元ポーランド人のトラック運転手たちが、 「俺達と撮るか？」 のような事をジェスチャーで聞いてくるので、 「あ、そいじゃ一緒に・・・。」 と記念写真を、 「パチッ」 普通のポーランドのおじさんたちだ。 「寒い時期に何で自転車なんだ？」 そう言わんばかりの表情を浮かべながら、彼らは私を笑顔で見つめていた。
ポーランド トラックの運転手たちとのワンショット。  ワルシャワから氷点下の中を走ること４日。ようやくクラクフの街に到着した。かつてはこの街もポーランドの首都であった時代があり、プラハと並んで中世の美しい町並みが残る場所としても知られている。 私はクラクフでもやはりユースホステルに投宿する事にした。１０人一緒の部屋で宿泊料は５ドル。
ポーランド クラクフのユースホステル。１０人が一緒の部屋。１泊５ドル。  シャワーを浴びて早速街に出る事にした。自転車は宿に置き、トラムに乗ってみた。適当な繁華街らしき場所で降り、まずは街角の食堂に向かう。魚のフライが並べられた大衆向け風のレストランへ入ると、東欧の匂いがふっと漂った。地味な内装と、がたつくテーブル。そこに沈黙のまま冷めた表情を浮かべ食事する老人の姿。太った配給婦は愛想もサービスもないと言った感じで、 「ハイよっ」 と注文の品々をテーブルに出している。こう言う場所は東欧らしかった。決して贅沢ではない食事内容なのだが、一般大衆向けのこうした食堂が私は大好きだった。ここで白身魚のフライとスープを食べる事にする。テーブルに置かれた塩を振りかけ、アルミニウム製スプーンとフォークを使って食べていると、かつてのキューバ走行を思い出した。 クラクフの町には「美術技術センター」という日本の基金援助団体が建てたと言う博物館があった。東日本旅客鉄道労組の援助のもとで、京都クラクフ基金が１３万８千人から寄付を集め造った建物だそうで、いったいどんなすごい博物館なのかと、実は楽しみにしていた。 「町の城から西の方向を見ると、波のような形をした立派な屋根つきの建物がある。それがそうだ。」 ユースの同じ部屋にいたポーランド人にそう教えられていたので、早速見に行く。１９９３年に着工し、１９９４年１１月３０日にオープン。建物の外見は日本風に「波」をデザインしたもので立派な造り。１５０円の入場料を支払って館内に入ってみたものの、浮世絵とＪＲ東日本の列車の写真等があるだけで、あっと驚くような展示物は無く、期待はずれ。オープンしてまだ２ヶ月目。 「きっとまだ完全ではないのだろう・・・。」 と今後を期待することにした。
ポーランド クラクフの美術技術センター。建物に関して言えば、斬新なデザインなのだが・・・。  クラクフはチェコ同様、中世の面影を残す静かな美しい町で、自転車に乗って走り回ると言うよりはゆっくりと歩き回る方があっていた。総面積４万平方メートルと言う街の中央広場には、民芸品店が軒を連ねており、かつて見たことのないその広場が古いクラクフの街の歴史を感じさせてくれる。聖マリア教会にバウエル城。多くの建造物が静かに街の歴史を語ってくれているようだ。私はプラハの時と同様、古きよき時代の世界を想像した。
ポーランド 東欧の歴史ある街ならではの風景。 
ポーランド クラクフの中央広場で。 
ポーランド 古風な建物が建つクラクフ中央広場。 
ポーランド クラクフ中央広場。時はゆっくりと流れているようだ。 
ポーランド 街中を忙しなく歩く現代の若者の姿。  ユースで同室になったうちの１人は、オーストラリア人のアンドリュー・フェンバッハ。 「あれ？」 我々はお互いに見詰め合ってしまった。 「・・・どこかで見た事のある顔だ。」 実は彼とは４ヶ月前にアイスランドのレイキャビクキャンプ場で出会っていたのだ。 「あんた、アイスランドのキャンプ場に？」 こんな所で再会するのも愉快だった。彼は列車で北欧、モスクワを経由してポーランドに入国。私はアイスランドから南下して西側を走りイタリアを経由してポーランド入りし、クラクフに。アンドリューはサイクリストでなかったので、アイスランドのキャンプ場ではそれほど話さなかったが、まさかの偶然の再会にお互いが驚き、すっかり盛り上がってその後の移動ルート等の話をしたのだった。 翌日１月７日。私がクラクフに滞在した目的は、あの有名なアウシュヴィッツ収容所の観光をするためだった。「観光」という言葉を使うよりも「悲劇の舞台を体験学習」するためと言った方が適当かもしれない。 ユースで知り合ったクロアチア人の学生ボーリス（２２才）、それにアメリカの大学に留学中のポーランド人、アテウシュの２人と共にバスに乗り込み、アウシュヴィッツへと向かった。「アウシュヴィッツ」と言うと我々はピンとくるが、現在のポーランドでは「オシフィエンチム」と言われている。 バスに揺られる事約１時間半。１２時にオシフィエンチム博物館に到着した。１２時から始まった映画を見た後、収容所の内部へと向かっていく。 アウシュヴィッツ収容所は、１９４０年にポーランドの政治犯を収容するために造られ、その後はそれぞれの国籍を持った全ヨーロッパのユダヤ人やジプシー、ソ連軍の捕虜、更にチェコ人、ユーゴスラビア人、フランス人、オーストリア人、そしてドイツ人までもが収容されていたと言う。
ポーランド 「アルベルトナッハフリー」（自由の為に働こう！）収容所に入れられる人々は殺されるとも知らずに自由の為にと必死に働く。 
ポーランド 館内へと進んで行く。  館内を見学していくが、当時の残酷な収容所暮らしの様子は見るのも辛いくらいだった。おびただしい数の悲惨な当時の遺品や写真の数々。 「これが果たして同じ人類のしたことだろうか…。」 何時間にも及ぶ点呼や、９０ｃｍ四方の４人入りの「立ち牢」。強制労働の後は死・・・。死の壁と呼ばれる収容所内の場所では大量の人々が銃殺された。収容所の人々は皆髪の毛を刈られていた。それは髪の毛をマットレス等の材料とするためである。また毒ガス室で殺され、焼かれた人々の遺体からは金歯など金目の物は全て抜き取られたそうである。
ポーランド 「死の壁」で銃殺された人々の図が描かれている。死人を片付けるのもまた、収容所の人々の仕事だった。 
ポーランド 髪の毛や、銀歯、ネガネのフレームなど、ありとあらゆるものを収容所の人々から奪い取った。 
ポーランド これは亡くなった人々の靴。  収容所での朝食は５００ｃｃのコーヒーと呼ばれた液体に、昼食は１リットルのほとんど腐ったような薬草で作られたスープ。夕食は３００〜５００グラムの黒パンに３グラムのマーガリンと薬草の飲み物。 「何という世界がここにあったのだろう。映画ではない。現実の世界だ。ここがアウシュヴィッツ・・・。悲劇の舞台、地獄のステージを私は今、カメラ片手に歩いているのか・・・。」 ５０年前。半世紀前と言えばそれ程昔のことではない。私の祖父母が丁度今の私と同じくらいの年齢の頃である。その当時このアウシュヴィッツでは、銃殺や毒殺などの大量虐殺が行われていた。想像を絶する世界だったに違いない。１９４２年から４３年、約２万ｋｇという膨大な量の毒薬、チクロンＢが人の命を奪うために使われていたのだと言う。
ポーランド ここを通り毒ガス室に連れて行かれる。 
ポーランド ここでチクロンＢという毒薬が使われ、ユダヤ人の虐殺が行われた。
ポーランド 収容所からの脱走は絶対不可能。 
ポーランド 当時は悲惨な世界があったのだろう。 
ポーランド 収容所全景を見渡す。 
ポーランド この先で人々は積み下ろしされたのだそうだ。 
ポーランド 収容所に立って見渡すと色々な思いが込み上げてくる。  戦争の悲惨さ、人類が過去に犯した戦争行為の愚かさと言うものをこのアウシュヴィッツで感じ取った。豊かすぎる今の日本に生まれ、平和な世界で生かされている事に感謝せずにはいられない。 こんな事を言ってしまっていいのか分からない。でも、もし自殺と言うものを考えている人がいるとしたら、私はアウシュヴィッツ収容所を見学する事を勧めるかもしれない。この地獄の世界を目の当たりにしたとき、今の豊かな平和な暮らしの中に生まれ育ったことに感謝の念を抱くはずである。少なくとも私は、 「今の時代に生きていて本当に良かった。」 そう感じた。 ５０年前の地獄の舞台も、今では多くの人々が訪れる観光地となっている。アウシュヴィッツ収容所の悲劇・・・。愚かな人類の悲惨な歴史を再び繰り返さないためにも、多くの人にこの博物館を見てもらいたい。そんな気持ちだった。 残酷な悲劇の舞台を見たボーリスとアテウシュと私。バスでクラクフに帰る途中で、 「ちょっと皆で夕食でも食べて行かないか。」 と言う話になり、クラクフの街のレストランに３人で出掛けた。街の至る所には、その昔造られたと言う数多くの地下室がある。今ではそれらがとてもお洒落な雰囲気のレストランやパブとして変わっており、クラクフではこうした所でナイトライフが満喫できる。我々は何件かある地下レストランの中の、「ウクラインスキー」というウクライナ料理の店に入った。
ポーランド アウシュヴィッツ観光の後、クラクフの街の地下に造られたウクライナ料理のレストランへ行く我々。平和な世界だ。  「それにしても悲惨だったな。アウシュヴィッツは・・・」 数々の光景に、私はすっかり衝撃を受けてしまった。しかし腹は減っており、食は進み、ビールも頼んでしまった。 「とりあえずは今の平和なポーランドにカンパイかな。」 翌日１月８日。雪が舞う中を南へ向けて出発する。２〜３ｃｍ降り積もる中、スパイクタイヤも付けていないのにえっちらおっちらとペダルを踏んで行く。 「明日は待望の５０カ国目に入国だ。」 雪が積もっていようが、私はすっかり張り切っていた。
ポーランド 周囲は白銀の世界。あと一息で５０カ国突破。  途中のレストランで休息を挟みながら、温かなスープを胃袋に入れ、コーヒーを飲みながらひたすら走った。タイヤと泥除けの部分に砂交じりの雪がドロドロとつまる。 「うわーまったく・・・。」 スロバキアに近づくに連れ、以前は多く見かけたモーテルが少なくなっていった。走っても走っても宿らしき建物などは見当たらない。結局午後６時になりほぼ真っ暗な中で、 「今日は雪上テントだな・・・。」 と諦めていた。前方を歩いていた地元の青年にドイツ語とジェスチャー交じりでホテルの場所を聞くと、 「○○メートル先にある。」 のような事を言うではないか。そんな近くにあるのか。しばらく走ると、大きな建物が見えた。それは高そうな今時のペンション風の建物。日本で言ったら８０００円はしても良さそうな外見。多少英語を話す管理人に、 「あのー１泊おいくらです？」 と聞くと、 「１４万ズウォッテイです。」 と聞こえた。何か言い間違いかと思ったが、もう一度聞いてみると、やっぱり「１４万ズウォッテイ」（７ドル弱）だと言う。早速１泊を申し出る。信じられない安さにただ嬉しくて、はしゃいでしまった。もちろんバストイレ付き。ポーランド最後の宿泊場所は、居心地の良い暖かなホテルだった。
ポーランド こんあ立派な造りの豪勢なホテルで１泊７００円とは。 
ポーランド ７００円の宿はとても快適だった。  ８時半、ペダルを踏み出す。快適な宿だった為か、心身共にリフレッシュできた気がする。 「さあ、今日は５０カ国目入国だぞ。」 私の５０カ国目の入国をまるで祝ってくれるかのように良い天気が広がっていた。
ポーランド この近辺にはザコパネというポーランド人のリゾート地がある。  オラブカと言う国境近くの集落から走ること約２０ｋｍ。 「お、見えたぞ。国境だ。」 初めて陸路国境越えをしたのは１９９２年のカナダ。あれから２年９ヶ月。無事に目標の半分の国数まで走ってこれた・・・。ガイアナでは入国拒否にもあった。しかし、今目の前にあるのは５０カ国目の国境だ。自分の旅の中では大きな大きな節目。
ポーランド 前方に５０カ国目に当たるスロバキアの国境が見えた。 
ポーランド ポーランド側国境で記念撮影。 
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