第１５８話 ４９カ国目 ポーランド 「年越しパーティでボイテックがくれた言葉・・・。」  「・・・何が何でも最後まで頑張れ」 元党員だったボイテック氏は言った。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜ポーランド １９９５／１ ポーランド出国までの走行距離 約５２０７６ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
ポーランド走行 １９９４／１２／２０〜１９９５／１／９ 走行距離 約１６０９ｋｍ  |
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ワルシャワのユースホステルに着き、受付で２、３泊したい旨伝えた。ところが、このユースホステルは１２月３１日の晩に休館になってしまうとの事。市内から離れた所にもう一軒のユースがあるので、そちらに移ってくれと言い渡された。せっかく着いたのに、これではどうも落ち着かない。 この日同じ部屋で一緒になったのは、オーストラリアからやって来ていたチャーリーと言う旅行者だった。私は彼に、 「大晦日はどうやって過ごすの？」 と尋ねると、 「別に。普通の夜だよ。」 「実はポーランド人にパーティに誘われたんだけど、もし良かったら一緒に行ってみない？」 と誘ってみると、 「予定もないし、オッケーだよ。」 と言った。私は誘ってくれた本人、ボイテック氏に断りも入れずに彼を誘ってしまった。きっと二人なら安心だろう・・・不安な気持ちがあったのかもしれない。
ポーランド ワルシャワのユースホステルで。背の高い男はオーストラリア出身のチャーリー。  翌日、休館になるというワルシャワのユースを出て、郊外の別のユースに移動する事になった。
ポーランド ワルシャワのユースホステル前で。  ワルシャワには２泊程度の予定だ。スロバキアのビザを取得したらすぐにでも南へ出発したい。私は別のユースに移動する間に、旧市街を自転車で駆け抜け、軍事博物館などを足早に見学した。
ポーランド 野外に置かれていた戦車。ここは軍事博物館だそうだ。 
ポーランド その昔旧ソ連の戦車のプラモデルを作ったことがあったので、懐かしい物を見たような思いだ。 
ポーランド プラモデルでは見たことのない型？  年末のせいか、ワルシャワ市内では頭にくるほどの爆竹が鳴らされていた。それもかなり大きな音で、人の足元などでバンバンとやってくれるので、びっくりさせられてばかり。改造した爆竹なのか、かなり大きな音の出るものもあり、これにはヒヤヒヤさせられ参ってしまう。
ポーランド ワルシャワの旧市街を走って行く。 
ポーランド 夕刻。そろそろユースに行かねば。  市内のもう一つのユースに着き、荷物を入れてほっと一息。しかし午後の６時にと約束したはずのチャーリーは、まだやって来ない。 「おかしいなあ・・・。６時に約束したのに。」 ２０分過ぎてもやって来ない。私はボイテック氏に電話を入れ、今いるユースの住所を伝えると、 「今日の午後９時にそこに迎えに行くから。」 と言った。私は、 「あの、オーストラリア人のチャーリーって旅行者も誘ったんだけどいいかな？」 すると、 「問題ないよ。」 と言ってくれた。良かった。 ６時にユースでと約束したチャーリーが、しばらくして息を切らせながら到着した。 「ゴメン、遅くなって。」 「迎えは９時だから。大丈夫だよ。」
ポーランド ワルシャワ郊外のユースホステルには元気な子供たちも泊まっていた。 
ポーランド ワルシャワで出会った子供たち。  「ポーランド人の年越しパーティっていったいどんなだろうね。」 チャーリーと二人で話しながら、 「でも、本当に迎えに来るのかな。」 などと心配しつつ、午後９時を待った。時間になっても彼の姿が見えないので心配していたが、５分ほど遅れ、トヨタのバンが到着した。 「やあ、ツヨシ。元気かい？今日は９時開始のパーティだけど心配無いよ。９時にはまず全員は集まらないからね。」 そんな挨拶を交わしつつ、我々は彼のトヨタのバンに乗り込んだ。２８歳になる彼は、コンピューターグラフィックス関係の仕事をしており、会社の社長だと言った。積極的な話口調で、私をこんなパーティに誘ってくれるくらいだから、社長と言うのも嘘でなく、かなりのやり手なのかもしれない・・・そんな事を考えていた。 パーティ会場へは車で２０分。空き家のようなそこが今夜のパーティ会場らしい。豪勢な会場ではないが、ダンスパーティもできそうで、大き目の部屋がいくつもある。我々が到着したときはそれほど人数は集まってはいなかったが、時間が経つに連れ、どこからともなく人々が集まり始めた。人数は５０名以上、１００名以下ぐらいだろうか。かなり大人数の年越しパーティだ。私はボイテック氏に、 「どんな人々の集まりなの、これは？」 と尋ねると、 「アメリカンカルチャーを学んだ人の集まりなんだ。」 そう言った。良くは分からないが、とにかく皆英語はペラペラ。オーストラリアのチャーリーとも普通にペラペラと話している。集まってくる人々に挨拶しながら、私は写真を撮り、シャンパンを飲んで、次第に酔っ払っていった。カメラを２台持っているので、どうも思いっきり飲めない。これを盗まれたらどうしよう・・・私はカメラの荷物の心配をしていると、ボイテック氏は、 「ツヨシ、ここは大丈夫。中米じゃないよ。心配するな。」 と言ってくれたので、彼の言葉を信じ、カメラの入ったバックは部屋の隅に置いておいた。 シャンパンを飲み、ワインを飲み、ウォッカも飲みながらお洒落な格好で振舞うポーランド人。自転車野郎の私にとってはちょっと不向きな感じがしないこともないが、ポーランドの若者との年越しパーティをエンジョイした。
ポーランド 年越しパーティにはアメリカンカルチャーを学んだと言う紳士淑女が集っていた。 
ポーランド 右はチャーりー。 
ポーランド 明るく振舞う人々。 
ポーランド 私も酒を片手に、酔っ払いカメラマン。 
ポーランド どこかドイツ人と顔つきは似ている感じがする。 
ポーランド 帽子をかぶった右側の男性がパーティに誘ってくれたボイテック氏。  会場ではカウントダウンが始まった。 「３、２、１、パンパン」 爆竹の音が鳴り響き、１９９５年の幕が開けた。外では皆でカラフルな花火を楽しみながら、互いに「ハッピーニューイヤー」を言い合って盛り上がっている。 私の近くにやって来たボイテック氏。彼は党員時代にアメリカに行ったりインドへ行ったり、メキシコにも行った事があるのだと言った。旅行経験のある彼が、年が明けたと同時に、 「１９９５年、ツヨシに一言あげよう…」 と言い寄ってきた。彼がくれた言葉は、 「雨が降っても、嵐がきても、強盗に遭っても、病気になってもこの旅を止めちゃ駄目だ。何がなんでも最後まで走り通せ。でも、自分自身が納得したなら、その時点で帰国すればいい・・・。」 と。
ポーランド 最後まで旅を止めてはダメだ。自分自身が納得するまで、最後まで走れ。そう言ってくれたボイテック氏（右）。左はチャーリー。  ２年８ヶ月。こんなに力強い言葉をくれた人がいただろうか。何が何でも最後まで走り切る。私が出発した時に誓った意志を再確認出来たような思いがした。 「絶対最後まで走りますよ。」 酒を飲んで酔っ払ってはいたが、ボイテック氏がくれた力強い言葉は、まるで私の心に染みて行くような感じだった。 すっかり楽しんだ年越しパーティは、結局午前３時頃幕を閉じた。 １９９５年元旦。午前中は思いっきり寝坊をした。夕方は再びチャーリーとボイテック氏の家に招かれているので、それまでは洗濯したり日記を書いたり、市内の写真を撮りに行ったりと、ゆっくり過ごした。
ポーランド マーケットで買い物をする人々。 
ポーランド マーケットの様子。 
ポーランド リンゴ売り場。 
ポーランド こちらはパンの売り場。  午後４時前、ユースにボイテック氏は再び迎えに来てくれ、 「今日は街中も混んでいないから、旧市街やプラガといった地区を案内するよ。」 そう言って観光に連れて行ってくれた。 元旦からチャーリーと２人して、ボイテック氏の案内を受けることになった。彼の車はトヨタのバンだが、ヨーロッパ産のメーカーと違って部品が高いと嘆く。 とにかく話好きのボイテック氏は、ガイド顔負けではなかろうかと思う程詳しく、色々と細かく街を案内してくれた。詳しすぎてチャーリーには良いが、私には良く分からなかった。彼はチャーリーの質問にもテキパキと答えていた。 「今、ワルシャワは２つの顔を見る事ができるんだ。２年前の共産主義時代の面影、そして西欧スタイル。」 そうボイテック氏は言った。確かにビル、看板、お馴染みマクドナルド、SONY、FIATと派手なイルミネーションが目に入る。しかし一方では、荒廃した地区もあったり公衆水道のようなものまである。
ポーランド 公衆水道？ボイテック氏の言うには、体に良い生きた水なのだという。時に列を作るほどの人気のある水らしい。  キューバ、東ドイツ、スロベニア、チェコ、そしてポーランド。共産圏に共通して使われていた建物の淡い中間色。なんであんな色なのか？と聞けば、 「金がかからない。全てを最小限におさえる為。」 なのだそうだ。原色も派手なポスターも無かった理由はそこにあったのか。 「２年前は西側のこうしたネオンや派手なポスターはなかったよ。」 そう言われてみると、少しぞっとする。明るいネオンや看板のない世界。私が普通に育った環境とは全く違った世界で生きてきたのだと、ボイテック氏を不思議な目で見つめてしまう。教育も違えば、育った環境も見事に異なっている。きっと感性も我々とは違っているのだろう。 ワルシャワ市内には、寒い地下通路に、「我におめぐみを・・・」と物乞いが座っていたりした。それを見たボイテック氏は、 「彼らはほとんどルーマニアからやって来た者だろう・・・」 と言った。ちょっと治安の良くない区域にもボイテック氏は車で通過してくれ、その後は旧市街へと向かった。ここは石畳の美しい、ツーリスティックな場所でもある。日本人になじみのあるキュリー夫人の生家もこの一画にある。「中世のワルシャワ」といった雰囲気が漂っている。 レストランで食事を済ませ、その後彼のアパートへ案内され、ケーキとコーヒーをごちそうになった。
ポーランド ボイテック氏のアパートで。左は奥さん。 
ポーランド ボイテック氏の家で地図を広げて走ってきたルート説明をした。  翌日、１月２日、街は正常に動き始めたので、私も雑用を開始。次に訪れる国、スロバキアのビザを取得しなければならない。でも場所が分からない。チェコの大使館の場所は知っていたので、とりあえずチェコの領事館へ行って、そこにいた係官にスロバキア大使館の場所を尋ねると、紙に書いて教えてくれた。自転車で１５分もしない所にある。 取得のための費用は２１ドル。必要なものは写真２枚にパスポート。申請用紙に記入して待つこと１５分。これでビザは取得。 この日にどうしても行きたい所があった。それは床屋。私はできるだけ安くて庶民的で、さらに衛生的な、楽しそうな床屋を探し回った。外見が良さそうな一軒目の床屋、ここは３０万ズウォッティ。約１５００円。ユース１泊が８万ズウォッティ（約４００円）と言う事を頭に入れると、３０万は高すぎる。即却下。 二軒目に見つけた所で値段を聞くと、洗髪なしで８万ズゥオッティ、洗髪込みなら１５万ズゥオッティ。（約８００円弱）ここでやってもらうことに決めた。主は親しみやすいポーランド人で、多少の英語を話してくれた。私も出身地の紹介をする。 「私の住んでいる所はキリガミネ。山がきれいな所で１９９８年にはナガノというところで冬のオリンピックがあるんですよ。」 これを英語とジェスチャーで伝えた。 彼は日本の事を少しばかり知っており、 「ナガサキ？」 とか、 「ボン」 など原爆の話題を出した。更に、 「フジ、フジ、フジ…」 と言うから、 「富士山ですか？」 と言うと、 「そうそう、あれも知ってるよ。」 とうなずいた。多少英語を話してくれたのが救いだった。とても愛想の良い人で、楽しく髪を切ってもらった。 すっきりとした頭で、再び街の様子を見学に行く。
ポーランド ワルシャワの床屋。洗髪込みで約８００円。 
ポーランド ワルシャワ市内の様子。 
ポーランド ワルシャワ市内の様子。 
ポーランド ワルシャワ市内の様子。  両替を済ませ、何か食べる物を探した。地元の人が並んでいるので何かと思えば、ベトナム人経営の料理屋台だった。一皿２００円ほどのもので、中華風の飯らしい。私も早速並んで食べると、 「おお、アジアの味だ！」 地元の人が列を作って待つのも納得できる。野菜や肉などがぶっ掛けられ、スパイシーな一皿はもう病み付き。ここを発見してからは、１日に２回も通うようになっていた。 夜の８時。ボイテック氏にチャーリーと誘いを受けていたので、今度はトラムに乗って、彼の両親の家に出向いた。チャーリーの手土産はチョコレート。私はワイン１本。チャーリーは、 「こんなに立派なものを買う予定でなかったのに、なぜかこれを買ってしまった。」 と買い物失敗談を笑って言っていた。しかしこれがボイテック氏の家では大好評。 彼の両親の家の中はテレビもあり、日本の普通の家と比べても何ら見劣りしない造り。外見からイメージしていた暗い部屋の造りではない。家の中ではかわいい犬も飼っていた。愛犬の名は「ショウグン」だそうである。
ポーランド ボイテック氏の両親の家。愛犬の名は「ショウグン」だそうだ。 
ポーランド ボイテック氏の両親の家で。 ボイテック氏の父コゼフ氏は元ＫＧＢだと言い、どこか威厳のある人物に見えた。コゼフ氏は、こんな質問をしてきた。 「ワルシャワは今、どんな風に見えるね？今まで君は沢山の街を見てきたが、ワルシャワはどうだい？どんな風に位置付けるかね？」 ボイテック氏が通訳をしてくれた。 「マーケットなどを見ても、とても活気があって良いと思います。」 と答える。するとボイテック氏は、 「今まで走ってきた街の中でワルシャワと似たような街は？」 と聞くので、私は、 「メキシコシティですかね。」 などと言ってしまった。活気があったからなのだが、失言してしまった。メキシコはまずかった。もっと良い言い方が出来たはずなのに。 コゼフ氏はあるテレビ番組で見たという、日本のカプセルホテルのことを妙に感じたらしい。また床や畳の上で寝ることも信じられないそうだ。 チーズやサラミ、ワインにチョコレート片手に皆で日本の生活習慣やオーストラリアの話などをした。結局１２時頃まで話は続いた。 「よし、ユースまで送っていこう。」 トラムで来た我々をボイテック氏は送ってくれることになった。 ボイテック氏は本当に面倒見が良く、人柄も良く、積極性もあって、知的でもあったように思う。元党員、２８才で会社の社長ともあれば、ああいう人格の持ち主になるのだろうか。貴重な人とポーランドで出会えた。彼みたいな人物が未来のポーランドをしょって立つのかもしれないな。ボイテック氏と出会った事で、何かパワーを与えられたような感じがした。 「ボイテックさん、必ず日本へ来て下さいね。」 そう言って、トヨタのバンに乗って帰る彼が見えなくなるまで、我々は手を振って見送った。 チャーリーと２人で、 「んー本当にいい人だ。いい人に出会ったなー。」 そう感慨にふけった。ボイテック氏のような素晴らしい人に出会っただけで、ポーランドという一国の印象が随分と変わってしまうのだから不思議なものである。
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