第１５２話　４７カ国目　スロベニア 「デュラシュさんの誘い・・・。」 旅好きなデュラシュさんはオーストラリアや インドにも行った事があるのだと言った。 ▼ アラスカ出発　１９９２／４／１〜スロベニア　１９９４／１２ スロベニア出国までの走行距離　約５６３４２ｋｍ ▼ 欧州・中東走行　１９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離　約３４１３１ｋｍ ▼ スロベニア走行　１９９４／１１／２９〜１９９４／１２／２ 走行距離　約１９８ｋｍ

４７カ国目のスロベニア入国時は多少緊張していた。ユーゴスラビアから早くに独立した国で、きっと国内の雰囲気はキューバに似ているかもしれないと思ったのだ。どうも「東側」とか、「社会主義」という言葉が私を緊張させている。もしかしたら、何か言い掛かりでもつけられて入国できなかったりするかもしれない。 「賄賂の要求をされたらどうしよう。」 ▼ 　スロベニア　緊張したまま前方にある国境事務所にと向かった。 　入国審査官は、私の差し出した赤いパスポートを見て、顔をジロジロ見ながら、手元にある何かのリストと照合していた。日本人はビザが必要なのかそうでないのかをチェックしているようだ。しばらくすると係官はパスポートを返し、 「ハイ、行ってよし。」 と入国を認めてくれた。やはりビザは必要なかったんだ。賄賂の要求などもないし、ここは普通の国なのだ。 「良かったー。」 安堵の思いでほっと一息。 ▼ 　スロベニア　国境付近の様子。 　スロベニアに入国すると、ロシア系の顔つきの人々が多く見受けられた。入国してすぐに、係官の一人が私に、 「もうどれくらい旅をしているの？今までどこを走ってきたの？」 と聞いてきた。私のイメージしていたスロベニア人とは少し違っており、なかなかフレンドリーな感じ。もっとツンツンした、サービス精神という言葉を知らない氷人間みたいな人々を想像していたのだが。意外に親しみやすい人々の存在に、明るい出会いの展望が開けたような気がした。 「さあ、スロベニアだ。」 周囲に走る車はルノーのかなり古い型。あるいはユーゴスラビア製のいかにも東側らしい車。それにベンツや真新しい日本車も。年代も様々で、自動車の普及状態が旧ソ連崩壊の様子をそのまま示しているようにも思えた。 　真っ先にあったポハナと言う街で、オーストリア通貨のシリングをスロベニア通貨に両替した。 ▼ 　スロベニア　ほんの数日間一緒したスロベニア通貨。 　初めてみるスロベニアの街の看板は、今までの西側とはどこかセンスが違っている。時代を少し遡ったようなそんな雰囲気が街にはあった。しかしながらも街で出会った女性が英語を話してくれたのには少し安心。近くの商店で、両替したスロベニア通貨で早速牛乳にパンを買おうと思った。 「えっと、ミルクを下さい。」 言葉も知らないので英語で言ってみた。すると、 「オッケー。ミルクね。」 そう英語で言うと、店員はチョコーレートを渡してくれた。まじめに渡してくれたのでギャグではなさそうだ。 「これじゃなくて、あれ、ミルク、牛乳、レーチェ。」 私は英語が通じないとすぐにスペイン語を話してしまう癖があった。彼女はミルクチョコレートと間違ったのか、私が商品を指で示して、ようやくミルクを購入することが出来た。パンとミルクで２００円。とりあえずは普通の物価。笑顔で愛想の良かった店員に、どこか安心感をおぼえる。 　マリボルへ向けて走っていると、にこやかに手を振る少年たちがいた。こっちも手を振ってあげる。 「東側、東側って騒ぐけど、人々は普通だなあ。」 マリボルへは今日中に着けそうもない。しょうがなく、川沿いにテントを張って一夜を過ごす事にした。 ▼ 　スロベニア　ドラバ川沿いにテントを張って一夜を過ごした。 　１１月３０日。ノルウェー走行中に発見した、５リットルの水タンクに開いていた穴が、いつの間にか大きくなっており、この日の朝方、タンクから大量の水が漏れ空っぽになってしまっていた。早く新しいのを買うか日本から送ってもらうかしないといけない。朝食は水なしで、パンにトマトにハムをはさみ、マヨネーズをかけて朝食とした。 　少し寒いと感じたこの日の気温は３度。走るに支障はない気温。３０ｋｍほどドラバ川沿いを走って行くと、マリボルと言う大き目の街に到着した。賑わいを見せる街の様子はどこか西側と違っていた。多くの人が歩いており、かつて見た派手な看板のイルミネーションなどが少なく、時代を遡ったようにも感じるのだ。これと言う決定的な違いはないが、やはり街の様子はかつての欧州とは違っていたのだ。それらの違いを観察しながら、自転車を降りてゆっくりと見学するのがとても愉快だった。私はマリボルの街の様子をカメラに収めた。 ▼ 　スロベニア　マリボルの街の様子。 ▼ 　スロベニア　どこか看板が少ない気がした。 ▼ 　スロベニア　古風な家の造りが頼もしい。 ▼ 　スロベニア　年代が遡った気もする。お洒落な街並みに見える。 　物価は安いと予測していたのに、意外にもスロベニアは高い。街の中心にあった普通のホテルの値段が７０ドル。 「え？７０ドル？」 ぶったまげてしまった。街の中心に１泊して、都会に住むスロベニア人の暮らし振りを見ていきたかったが、宿が高いのではしょうがない。街での滞在を諦め、飛脚号とともにオーストリア国境方面まで走ることにした。 「いつものようにどこかで野宿しよう・・・。」 そう決めた。 ▼ 　スロベニア　ドラバ川をマリボル市内から眺めた。オレンジと白ですっきりとまとまっており、美しい街。 ▼ 　スロベニア　その昔、西側の「コカコーラ」は旧ソ連崩壊前は東側の人々にとっては憧れだったそうだ。陳列の派手さはその名残だろうか。 ▼ 　スロベニア　賑わいを見せていたマリボル市内。 ▼ 　スロベニア　街の人々の様子。 　街の様子を写真に撮っていると、ふとユースホステルの看板を見つけた。 「良かった。」 ここに泊まれば安いだろうし、街に滞在することができる。私は早速宿に投宿しようと、看板を頼りに走り出した。看板を追っていくと「あと２ｋｍ」という案内があり、更に走ると「あと１．５ｋｍ」と表示があった。ところが「あと５００ｍ」の所までやって来ると、何も案内がなくなった。最後の５００ｍならそのまま真っ直ぐ行けばあると思ったが、これがない。半径５００ｍを探せば簡単に見つかるだろうと思ったが、それらしき建物は見つからない。近くに寄ってきた少年たちに、 「ホテル？ここ？ホステルはここ？」 と聞いてみても、通じたのか通じないのか、 「セントラルにあるんだ。僕に付いておいでよ。」 そんな事をジェスチャーでしてみせると、街の中心へ戻ろうとする。 「いや、ユースへ行きたいんだ。」 そう言葉で伝えたいが、伝わらない。結局私はユース泊まりを諦め、マリボルの街をあとにすることにした。 ▼ 　スロベニア　言葉が通じていれば・・・。少年たちは親切にホテルへの道を案内しようとしてくれた。 　マリボルの街を出る前に２０マルクを両替して、出発。途中にあったファーストフードの屋台でハンバーガーにかぶりつき、腹を満たしてオーストリア国境向けて、北上した。 　午後の２時半から３時くらいの間だった。私がペダルを踏んでいると、前方で１台のYUGO製の車が停まった。中からは３０歳くらいの若い男が出てきた。そして、私に、 「時間はありますか？」 と言ってきた。 「ええ別に。ありますよ。」 「もし良かったら、今夜家に来ませんか？私も実はインドへの旅行経験があって、旅は好きなんですよ。」 特に怪しい雰囲気は感じられない。どことなく、日本の俳優「ヤクショコウジ」に似ていないこともない。私は願っても無い誘いだと喜んで、 「それじゃ、１泊お願いします。」 と言った。彼の名はデュラシュさん。 「この先、だいたい５０分くらい走ったら、右へ曲がってください。ネゴバという地区があります。そこに住んでいますから。」 そう言うと、紙に住所を書いて渡してくれた。デュラシュさんは、 「４時には家にいますから。」 と言い、車で走り去って行った。 　しばらく走ると「ネゴバ」という看板があった。それを頼りに小さな丘を越えると、田舎村「ネゴバ」に着いた。 「えーっと３１番地、３１番地・・・ここか。」 わりと良さそうな家の造りだ。近所の家と比較してもどこか違う。 呼鈴を鳴らすと、彼の奥さんらしき女性が出迎えてくれた。そこに、 「ようこそ。」 とデュラシュさんが笑顔で顔を出してくれた。 　その昔、デュラシュさんは英国やドイツなどで働き、９年間も世界を渡り歩いたのだと言った。現在は３１歳。どうやって資金を貯めたのか、なぜ９年も旅をしていたのかは分からないが、家にはインド人の新興宗教まがいの教材がたくさん置かれていた。ちょっと怪しげだが、私は普通に振舞った。 　夕食は、奥さんのサビーナさんが、手作りワインにパン、ポテト、ほうれん草の炒め物などを作って出してくれ、とてもヘルシーな料理で歓待してくれた。 　インドに行った時の話を聞きながら、ビデオを見たりもして、温かい部屋でゆっくりとデュラシュさん家族とくつろいだ。この日はフカフカのベッドで夜１１時に横になった。 ▼ 　スロベニア　デュラシュさん宅。昔から旅行が好きだったという彼の家にはビデオがずらりと並ぶ。アルバムには二人の共産党員の証明書見たいなものが貼られていた。　 　翌朝出発の準備をしていると、デュラシュさんは、 「なんだ、ヨシ、今日もう出発するのかい？今日僕らの村を案内しようと思ったのに。出発は明日にすればいいじゃないか。」 そう言われ、嬉しくなってしまい、 「え、本当に？いいんですか？」 などと言ってこの日、１２月の1日も厄介になることになった。 　デュラシュさんのユーゴ製の車に乗って、午前中から色々な所に移動。最初に連れて行かれたのはどうやら写真屋さん。あまりパッとしない店だが、現像所らしい。ここに偶然、デュラシュさんの知り合いの記者がおり、私の記事を載せたいと言ってきた。記者の方はどこかユーモアがあり、真剣に私の顔を見て質問をしてくるのだが、どこかとぼけた素振りを見せてくれるので、私も愉快な気分になってしまった。彼は、 「わたしゃ、日本人と話したのはこれが生まれて初めてだよ。」 そうも言っていた。とにかく喜ばれたようだった。 ▼ 　スロベニア　デュラシュさんに質問をするスロベニアの記者（左）　 ▼ 　スロベニア　真剣な眼差しの記者なのだが、なぜか愉快でひょうきんな方だった。 ▼ 　スロベニア　このとき私は自転車とは一緒でなかったので、付近にあった自転車を借りて記事の写真に乗せることになった。 ▼ 　スロベニア　記者が写真を撮る図。 ▼ 　スロベニア　当時の記事。デュラシュさんは日本の家にわざわざ送ってくれた。 　取材を終えたあと、デュラシュさんは、 「一応国境への道順を教えておくよ。」 そう言ってオーストリアの国境までわざわざ足を伸ばしてくれた。 ▼ 　スロベニア　オーストリア、スロベニア国境で。 　近くの古城を見たり、公園を回ったりしてネゴバ付近の案内を受けた。近くに住む彼のお姉さんの家にも行ったが、そこではうまいアップルパイをご馳走になった。デュラシュさんの家はとても垢抜けていて、部屋の中もすっきりとまとまっていた。しかし、彼のお姉さんの家は時代が遡ったような古い造り。昔デュラシュさんは党員だったと言っていたから、暮らしにも差があったのだろうか・・・などと余計な事を考えてしまう。 　ここにいた少年たちは笑顔で私に接してくれた。でもデュラシュさんの英語の助けがなかったら場は持たない。 「タイヤは今までに何本使ったのか？」 とか、 「今までに何万ｋｍ走ったのか？」 そう言った質問に答えた。 ▼ 　スロベニア　デュラシュさんのお姉さんの家で。 ▼ 　スロベニア　キッチンの冷蔵庫にテレビ。すべて昔風だった。 ▼ 　スロベニア　観光案内を受けながら色々な建物の場所に連れて行かれた。 ▼ 　スロベニア　公園近くにあった城。 　公園や城などの観光案内を受け、次に向かったのは湧き水の出る場所。ミネラルウォーターが湧き出ているというので、おそらく清水のことだと思った。大きなタンクのようなものもあり、一人の地元のおばさんが大量のビンを抱えて水を汲みに来ていた。 ▼ 　スロベニア　ミネラルウォーターを汲みにきた地元のおばさん。 ▼ 　スロベニア　水をビンに入れるおばさん。 ▼ 　スロベニア　こんな気持ちの悪い色のは飲めない・・・。 　おばさんが汲んでいるビンをデュラシュさんがちょっと借りて、大きなタンクからチョロチョロと出ている水を少し飲んだ。そして私にもくれた。飲んでみると炭酸ソーダそのもの。ガスが入っており、着色料でも混ぜてしまえば、そのまま商品になりそうな「炭酸ジュース」だ。ちょっぴり甘い味もあるのでうまい。普通の湧き水と思ったのにびっくり。しかし余り飲みすぎても怖いと思ったので、二口くらいでやめといた。デュラシュさんは体にとても良いのだと言っていたが。それにしても自然に湧き出る炭酸水なんて、聞いた事も見たことも無かっただけにびっくり。 ▼ 　スロベニア　多くの人々がこの水を利用している様子。 　その後もネゴバ観光は続いた。小さな湖に寄り、小さなレストランにも足を運び、そして午後帰宅した。 ▼ 　スロベニア　レストランでティーを飲むとぼけた顔の私。 ▼ 　スロベニア　村の小さな湖で。 ▼ 　スロベニア　こんな可愛い車で案内を受けた。 　彼と車で広範囲に渡って1日かけて移動したことで、かなり色んなものを見れた気がした。自転車はいいのだ、いいのだと言ってみても、1日に動ける範囲は知れてる。やはり狭い。 　帰宅して夕食を食べ終わると、サビーナさんはアップルパイを作り始めた。こんなにもいったい誰が食べるのだろうと思うような量だが、食べるのは私？か。おそらくデュラシュさんのお姉さんの家で、私があまりにも美味い美味いと食べていたので、それがサビーナさんにも伝わったのかもしれない。 　この晩早速作り立てのアップルパイを頂いたが、それはとろける様な味。調子に乗って二つも三つも頂いてしまった。大食い自転車野郎・・・情けない。あまりに美味かったのだ。作り方を聞いておけばよかった。 ▼ 　スロベニア　アップルパイを作るサビーナさん。 　結局ゆっくりと２泊もお世話になってしまい、デュラシュさんには本当にお世話になってしまった。 ▼ 　スロベニア　くつろぐ親子の図。これはオーストラリアのお土産らしい。 ▼ 　スロベニア　こうしたすっきりとした家はスロベニアでは珍しいのかもしれない。 ▼ 　スロベニア　きれいな木目調の部屋。 　翌朝。 「自転車で旅行するんだからもっと食べて食べて。」 勧められるがままに、私は遠慮もせずに食べてしまった。 　出発前にデュラシュさんは、奥さんの手作りの大きなサンドイッチにフルーツ、それに昨夜作ったアップルパイなどを大量に持たせてくれた。寒い中でテント張って何気なく過ごすはずだったスロベニア走行も、デュラシュさんが誘ってくれたお陰でいい思い出を作ることができた。本当に感謝の気持ちで一杯。 「私も帰国してどこかの自転車野郎を見つけたら、気軽に泊めて上げよう。」 そんな事を考えた。デュラシュさんと同じように交流を深めて、そしてうまい日本食弁当を持たせてあげよう。そう思った。 　スロベニア語でありがとうは「ファラ。」さようならは「アディオー」だそうだ。私はデュラシュさんにアディオーと告げ、８時半に出発した。 ▼ 　スロベニア　デュラシュさんに見送られて。 　オーストリア国境まではデュラシュさんの教えてくれた通りの道を走ったので、思ったよりも早くに着き一安心。何か特別な検査もなく、オーストリア国境へ入って行った。 ▼ 　スロベニア　オーストリアへ再び。 ■ 次のストーリー第１５３話へ▼