第１４９話 ４６カ国目 イタリア 「ファッションの都ミラノ通過・・・。」  国境にいた陽気な係官が熱いコーヒーでもてなしてくれた。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜イタリア １９９５／４ イタリア出国までの走行距離 約６３７３７ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
イタリア走行 １９９４／１１／２２〜１９９４／１１／２８ １９９５／３／１２〜１９９５／３／２０ １９９５／３／２５〜１９９５／４／３ １９９５／４／１１〜１９９５／４／２４ 走行距離 約２７７７ｋｍ  |
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スイスとイタリア国境にテントを張って一晩過ごした私は、４６カ国目のイタリアに入国するのだと、張り切って用意をしていた。 「今日はイタリア入国だ。」 ペダルを踏み出そうと自転車を見れば、朝からパンク。タイヤはぺしゃんこ。走り出す前にパンク修理と言うのも気が滅入るが、チューブを交換して今度こそ出発。 「ここからはイタリアか。」 前方に「ＩＴＡＬＩＡ」の看板と建物が見えたので、入国記念撮影をする。しかし建物の中は空っぽ。イミグレーションはまだ先らしい。
イタリア ここからはイタリアに入国だ。 
イタリア イミグレーションらしいが人の気配はまるでない。  ここはきっと前のイミグレの施設かもしれない。どうも古い建物のようなので、そのまま直進する。しばらく走ると今度は昔風の非近代的な建物が見えてきた。 「ここがイタリアのイミグレーションなのか。」 とりあえず記念写真を撮って入国手続きを済ます事にする。
イタリア 二つ目に見えた建物がイタリア国境だった。 国境では係官が荷物検査などをしていた。一通り車の検査などが終わると、今度は自転車に乗った私の番。 「イタリア語か、フランス語は話せますか？」 そう英語で聞いてくるので、 「どちらもＮＯですが、スペイン語ならほんのちょっと。」 と答える。係官は、 「どっから旅を始めて、もう何ｋｍ走ったんだ。？どういうルートで旅しているんだ。」 と矢継ぎ早に聞いた。 「何？日本を出て２年７ヶ月？５５０００ｋｍ？」 そう言うと係官は、 「おーいこっち来いよ。」 たぶんそう言ったのだと思うが、大きな声で建物の向こうにいた他の仲間の係官をも呼び出し、一緒になって私に理解できないイタリア語で質問を繰り返してきた。どうやら私の話すスペイン語を彼らは分かってくれているらしいが、彼らのイタリア語は私にはほとんど分からない。会話の最中にたまにスペイン語と似たような単語は出てくるには出てくるのだが、それはごくわずかで１割くらいだったか。 言葉がスラスラと分からなかったお陰で、ジェスチャー交じりの会話ができ、係官たちとはすっかり盛り上がってしまった。こういうときはペラペラと話せないほうがいいのかもしれない。入国の手続きが終わると、係官たちは、 「旅の写真があったら是非見せてくれないか。」 と聞いてくるではないか。 「いいですけど。」 私はチューリッヒで現像した２０枚位の写真を見せてあげた。荷物検査もそっちのけで、何だかすっかり歓待を受け。歓待とまではいかないまでも、振り返ってみれば、かつて４６カ国入国を繰り返してきたが、ここまでフレンドリーに迎えてくれた入国審査官というのも珍しかった。 「ちょっと何か飲まないか？何がいい？」 そう聞くと、すぐ近くにあった喫茶店へ誘われ、コーヒーを一杯おごってもらってしまった。イミグレーションでコーヒー一杯なんてきっとこれが最初で最後かもしれない。陽気でフレンドリーな人々が住むイタリア走行が本当に楽しみになってしまう。 入国スタンプを押してもらった私は、一路ミラノを目指した。
イタリア フレンドリーな係官のいたイタリア国境で記念撮影。 
イタリア 通貨はお馴染みのリラ。  入国審査を終えて走り出すが、スイスとは違った石造りの家々が目に入った。きっちりと組み合わされた石の家の造りが、イタリアの歴史を感じさせてくれる。人が住んでいるのかは分からない。牧草地にもポツリポツリと建っている。古きよき時代を思わせるようなのどかな雰囲気の中、ペダルを踏んだ。
イタリア 日本で言ったら茅葺屋根の家のようなものだろうか。 
イタリア 緑の芝生にまるで歴史を思わせる美しい建物。 
イタリア 石造りの家がポツリポツリと建ち並んでいる。とても精巧な造りだ。  初めて見るイタリアの街の眺めは、どこか古風で年季の入った家々が多い。 「イタリア走行は、きっとこんな感じだろう。」 そうイメージしてはいたが、入国すると、抱いていたイメージにぴったりくる感じだった。 古風な建物の中に一軒のパン屋らしき店を発見したので、ちょっと覗いて見ることにした。そのパン屋に入ってみると、まるで映画のセットの中にでも飛び込んだような感じだった。古臭くて歴史を感じさせるようないい感じのパン屋だった。太ったおばさんがおり、パッとしないショーウィンドウには、大き目の日常的に食べられているようなパンが並んでいる。 彼女はイタリア語で何か言っている。いらっしゃいませと言っていたのかもしれない。大きなパンの値段が１３００リラとあったのでそれを買う事にした。私が紙幣を渡すと、おばさんは、 「１０００リラでいいわよ。」 みたいな事を私に告げ、まけてくれた。気分だけで満足だったのに、値段までまけてもらって嬉しい限り。大きなこのパンの値段は約７０円くらい。スイスに比べれば物価も随分と下がったようなので安心。それにしてもスイスは高すぎたな。
イタリア ミラノ北部の道路を走っていると、多くのサイクリストと出会った。  ミラノに向けて南下して行く途中、多くのサイクリストに出会った。フランスには「ツールドフランス」があり、イタリアには「ジロデイタリア」がある。きっとそのビックレース出場を目指しての練習だろう。入国初日から多くのサイクリストを見かけた。彼らに手を振って挨拶しながら、マギオール湖畔に到着。ここの湖を渡って行くと目的地まで近道になるので、わずか２０分、３５０円の渡し舟に乗った。
イタリア マギオール湖畔で。 
イタリア 神秘的な風景に出会った。マギオール湖畔で。 
イタリア 今までの欧州の風景とはどこか違った風景がイタリアにはあった。  アルファロメオにフィアットなどの生産国であるイタリア。車の数などもスイスに比べれば随分と増えたような気がする。 薄暗くなってから街中のスーパーに入り、２万リラ（１４００円）ほど食料の買出しを行う。買い物を終えて飛脚号にまたがって出発しようとすると、またパンク。 「あーうんざりだ。」 この日だけで２回。辺りも暗く、修理するのが面倒になってしまい、トボトボと歩き始めた。すぐに野宿できそうな場所が見つかったので、その林の中にテントを張ってパンクを直しながら自炊。何十回もパンク修理は経験しているのだが、１日の走行が終わり、究極に疲れているときにやられると、結構辛いものがある。しかし、修理が終わって飯を食いながら飲んだイタリアンビールは最高。４６カ国目のイタリア入国をひとり乾杯した。
イタリア 田舎の林の中でテントを張る。イタリア入国を祝い乾杯。  翌日１１月２３日。 「さあ、今日はファッションの都ミラノだ。」 何とも響きの良いミラノ。別にこれと言うブランド品を買いに行く訳でもないのだが、どうしてもこのミラノの街には寄ってみたい。この街の響きがどこかいい。「ファッションの都ミラノ・・・」自転車野郎には無縁で不釣合いな街だとは百も承知だが、一目この街を走って脳裏に焼き付けておきたい。 「さあ、とにかくミラノだぞ。」 私は意気込んでペダルを踏んだ。 走行中は何人ものサイクリストとすれ違った。彼らは前方から、そして後方からと、ものすごいスピードで駆けて来るのだ。下手したら車と同じくらいのスピードで走っていたかもしれない。更に走り行く車のクラクションがまたやかましい。ノルウェーで、フランス在住のカナダ人女性に出会ったが、彼女の言葉を思い出す。 「イタリアやスペインはものすごいクラクションで・・・」 しかし、クラクションを鳴らすのは危険防止の為と言うよりは、どうも挨拶代わりらしい感じもする。道路上で、私は確かに邪魔なはずはないのに訳も無くクラクションを 「パッパーパッパー。」 と鳴らされるので、 「なんだ、まったく」 と横の運転手を見ると、笑顔で手を振ってくれていたりする。私も慌てて笑顔で挨拶した。
イタリア ここがミラノの入り口。  今朝出発した所から５０ｋｍほど走ると、ミラノに到着した。 ミラノの街には石畳が敷かれており、サドルから尻にボコボコと振動が伝わってきた。いい感じの街だ。 石畳の道をセントラルへ向けて更に走る。特にこれと言う、度肝を抜かされるような服装で歩いている人が多いわけでもないが、それでもお洒落な女性の姿は目にとまった。たまに変わった個性的な服装の人を目にすると、 「ここがミラノか。」 と納得。
イタリア 石畳のしかれた歴史のありそうな建物と道。  街の真ん中にあるインフォメーションと教会を目指す。ミラノにある教会ドゥオモの前にやって来ると、圧倒されてしまった。かつて見たことのない、その美しく精巧な建造物を見て言葉も出てこないくらいだ。街には少し靄もかかっており、それがまた、幻想的に見せてくれる。真っ白な複雑な建築の美しさ、まるで青空に浮き上がっているかのように見える突出した彫像。それらの数も２０００を超えると言うから驚きだ。そのきめ細かさも圧巻。今まで欧州で見てきた美しいビルや建造物はいったいなんだったのかとさえ思ってしまう。それほどドゥオモは偉大な建築物に見えた。１４世紀から１６世紀にかけて造られたと言うが、こんな素晴らしくて美しいものをその昔に造り出してしまっていたのだから、イタリア人の芸術センスは、やはり飛びぬけているのかもしれない。私は首が痛くなるまで、この教会の彫像などを見ていた。
イタリア 度肝を抜かされたドゥオモ。 
イタリア ミラノの中央に堂々と建つドゥオモ。 
イタリア 青空に浮かぶようにある彫像は２０００を越えるのだと言う。 
イタリア 幻想的にさえ見えてくる。 
イタリア とても複雑で精巧な造り。 
イタリア ミラノ市内の様子。 
イタリア ミラノ市内の様子。 
イタリア ミラノ市内の街中の様子。自転車にとってはとても走りにくい道。  市内には観光の見所が山ほどあったと思うが、近くにあるスフォルツェスコ城を見学した後インフォメーションセンターに行き、ユースホステルの場所を聞いて宿へと向かった。
イタリア 市内の観光へ。 
イタリア ミラノの市内の史跡を観光。 
イタリア スフォルツェスコ城で。 
イタリア スフォルツェスコ城を見学。  ミラノの街は霧がかっていた。薄暗い街中をユース目指し、えっこらやっこらとペダルを踏んだ。どうやらユースの近くにやって来たようなので、近くのストリートでキョロキョロやっていた。そこへ近所の住人らしきおばさんが、 「オステリ、アキアキ。」（ユースはここよ。） その発音はスペイン語の「ホステルはここ」とそっくりだったので、イタリア語が理解できてしまった。もっと長くイタリアを走れば、スペイン語と関連付けて結構語彙も増えるかもしれない。 ユースでは日本から来ていた学生と話が始まり、 「貴花田が横綱になったんですよ。」 日本の芸能、スポーツなどの話題で盛り上がった。 翌日、日本人学生３人に見送られて私はベネチアに向けて出発した。彼らは、 「今晩は、ベネチアのユースで会いましょう。」 などと言ってくれたが、あそこまでは３５０ｋｍはある。どう頑張ってみても、自転車の私には２日というのが精一杯だろう。
イタリア ミラノのユースで出会った元気な日本人学生と。 
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