第１５０話 ４６カ国目 イタリア 「水の都ベネチア・・・。」  パウロさんは手を真っ黒にしてタイヤ交換を手伝ってくれた。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜イタリア １９９５／４ イタリア出国までの走行距離 約６３７３７ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
イタリア走行 １９９４／１１／２２〜１９９４／１１／２８ １９９５／３／１２〜１９９５／３／２０ １９９５／３／２５〜１９９５／４／３ １９９５／４／１１〜１９９５／４／２４ 走行距離 約２７７７ｋｍ  |
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イタリアを走りながら思い出したと言えば、フィンランドだった。あの不気味なくらいの静けさと言うのはここイタリアにはない。ミラノにはサイクリングロードも設けられてはおらず、車のクラクションも鳴らされっぱなし。 ミラノを出たこの日の午後、小さな店に買い物に寄った。少しでもコミュニケーションをとってイタリア語に接しなければならない。主はイタリア語で、 「ドーヴェふにゃらら？」 と聞いてきた。「ドーヴェ」と言うのは確か「どこ」という意味だ。 私は数打てば当たると思い、 「えっと、ジャパン、ハポン、ヤパン、ジャポネ・・・」 知っている限りの各国の言葉で「日本」を言ってみた。どうも通じたらしい。 「ベネチアへ行くのか？」 店主は続けてそう聞いていたので、 「シー」（はい） と答える。 「どこで寝るんだ？」 と聞いてくるので、 「カサデカンパーニャ。」（テントで） と、スペイン語で言ってみた。すったもんだのジェスチャーのやり取りだったが、電池、ローソク、野菜を買い込み、当初の目的の買い物は達成でき、この日はベネチアに向かう湖畔沿いで野宿した。
イタリア 野宿は続く。  ベネチアに向かって走る車の数はすごかった。イタリアの車の普及率はかなり高いのだろう。走り行く車を見れば、ほとんどが一人に一台といった感じ。余りにも多い車の数。私もいつドカンとやられてもおかしくない状況だ。平坦で風景にも変化が見られないこうした道は一番疲れる。ダンプ、トラック、トレーラーもひっきりなしだ。あの静かだった北欧とは随分雰囲気も変わってしまった。どちらかと言えば日本という国もこんな感じの道が多いような気がする。 この日もベネチアまではたどり着けず。結局ベネチア４０ｋｍ手前で野宿。
イタリア 朝夕はすっかり冷え込むようになった。  翌日は午前中から霞がかった中の走行だったが、道路の横からふと目に入ったのはアドリア海だった。 「このアドリア海に黄金の島ベネチアがあるのか。」 ベネチアを目指す自転車野郎か。お洒落で美しいイメージの街の名が続いているが、私のような旅行者にはどうも似合わない気もするのである。美しい街を見たいからやって来たのだが、こういうお洒落な街並み観光は、新婚旅行にでもとっておくべきなのかもしれない。 ミラノから走ること３日。走り出してから４０ｋｍ地点でようやくベネチアに到着した。アルプスを越えてから平坦で単調な道が続いていたのだが、この日の４０ｋｍも変わらず楽な走行だった。走りやすいが、見るものはイタリアの小さな田舎町くらい。
イタリア ベネチア手前の公園でコーヒーをすする。  ベネチアへ自転車で行くには、島に続く海上の橋、ポンテデラリベリアを渡って行く事になる。その距離４ｋｍ程。ポンテデラリベリア。スペイン語と似たような単語なので、きっとこれは「自由の橋」という意味なのかもしれない。 この道を走って行けば、向こうには映画でも有名な運河の国ベネチアがあるのだ。
イタリア ポンテデラリベリアを渡り、いざ水の都ベネチアに。  ベネチアの交通手段はもっぱら船か徒歩。自動車は街の中心へ行く事はできない。私はそんな事も知らずに、 「自転車なら大丈夫だ。人が歩けるなら自転車も進める。」 そう思っていた。ところがガイドにはこう書かれている。「１７７の運河に１１８の小島、車の入れない街である」と。１７７の島？それを見て不安になってしまった。 ベネチアに着くと、多くの橋やゴンドラや船などが行き交っており、とてもじゃないが自転車で走るなど不可能。やはりゴンドラなどの船か徒歩だけなのだ。徒歩も階段を昇り降りするので、荷物を付けた自転車でベネチアを走ろうと思っても走るところなどない。アホな私。 街の入り口には車とバイク専用の駐車場があり、ここに行って自転車を停めて街を歩いて行く事にした。ところが、駐車場の管理人は、 「自転車は預からない。」 ときっぱり。きっと出入りが激しい中で荷物などを盗られてしまっても責任が取れないのだろう。せっかく長い海上の橋を渡って着たのに。これではベネチア観光もできない。 イタリアの中でも観光客の絶えない街ベネチアでは、ホテルもそれなりに高いだろう。ユースへ泊まるにしても、ゴンドラを乗り継いで小島へ渡らなければならない。それも遠き道のり。高級ホテルには泊まる気もない。それに空いているかも分からない。私は行きに渡った４ｋｍのポンテデラリベリアの橋を戻り、更に国道を東へと走って街はずれの更に奥の田舎村にあるホテルに泊まることにした。水の都ベネチアから１０ｋｍ離れた所にまでやってきて、ようやく宿を確保できたのである。朝食つきで２１ドルと言う価格だった。
イタリア ベネチアから約１０ｋｍも離れた所で２１ドルの宿に落ち着いた。  私には高いがベネチアの宿に比べたらマシだろう。カメラ片手に飛脚号と鍵を持って、再びベネチアへと向かう。駐輪場に自転車を鍵で括り付け、徒歩で街を歩き始める。 確かに美しい運河の街だが、まるで観光客を見に来たのか、と思うほどの賑わい。私はぞろぞろ集団の中に混じり、セントラルのサンマルコ広場へ向かった。ガイドの地図があったから良かったものの、これがなければ迷子になってしまうくらいの複雑さ。でも歩けば運河に当たるといった街なので、どこか楽しく、パズルゲームみたいだった。
イタリア ベネチアでのひとコマ。 
イタリア 数多くあるゴンドラは庶民のメイン交通手段。 
イタリア 狭い路地と階段を通り抜けると、まるで名画の世界の風景が。 
イタリア 美しい街ベネチアも洪水などには悩まされたそうだ。 
イタリア ベネチアの路地で。 
イタリア 美しいイメージのベネチアも夏場には時々異臭を放つとか。 
イタリア 古風な街並み。 
イタリア ベネチアで。 
イタリア 信じられない世界。やはり水の都。 
イタリア サンマルコ広場には日本人のカップルがたくさんいた。 
イタリア サンマルコ大聖堂で。 
イタリア サンマルコ大聖堂で。 
イタリア ベネチアは建築の宝庫でもあると言う。 
イタリア 夕暮れの広場で。ベネチアの建築物は本当に美しい。 
イタリア カップルの多いべネチアで、美しい夕暮れを見つめていると一人旅が虚しくなってしまった。  サンマルコ広場から見る、アドリア海に浮かぶ教会。そして孤島。カップルの多い美しい夕暮れのベネチアを一人歩いていると、ちょっと虚しくなってしまった。 「私も自転車で旅に出ていなければ、今頃はああして女性と一緒に手をつないで旅行でもしていたかもしれない・・・。」 ホテルに帰り、スーパーに買出しに出掛ける。その後ホテルのテラスでガソリンストーブで自炊。スパゲッティをズルズルと食べた。 翌朝。ホテルは朝食付だったが、腹の足しにならず自前のパンを腹に詰め込んでぺダルを踏み出す。 走り出すと、道の向こうから一人の中年サイクリストが、朝のウォーミングアップと言った様子でマウンテンバイクに乗ってやって来た。私も彼も軽く手を振って挨拶を交わしすれ違った。ところが、しばらくするとすれ違ったはずの中年サイクリストは、ユーターンして私と同じ方向を走り始めた。 「ボンジョルノ。」（おはよう） と言ってくれたので、私も同じように、 「ボンジョルノ。」 と返す。 「どこからきたんだ？もうなんｋｍ走っているんだ？」 興味深そうにイタリア語で聞いてきた。「どこ」とか「何ｋｍ？」と言った言葉は私も理解できた。彼はイタリア語を話し、私はスペイン語プラスジェスチャーで意志を伝えた。片言ながら、これでもお互いが分かり合えるというのが面白い。 彼の名はパウロ氏。日本で言う太郎次郎みたいな、イタリアではきっとよくある名前だろう。パウロ氏は、 「強盗は？自転車のトラブルは？どこで寝るんだ。」 そんな質問をしてきた。 面白い言葉使いもあった。きっとスペイン語では、 「コンプレンデ？」（分かったかい？） と言う感じで確認みたいに使う言葉があるのだが、パウロ氏と話していると、その「分かったかい？」と言う意味合いに使う言葉と言うのは、イタリア語で「カピート？」と言うらしい。何か話したり、私に伝えるたびに、 「カピート？カピート？」 と聞いてくれるので、私も、 「シーシー」（はいはい） 分かりましたと答えた。辞書で調べたわけでもないのだが、どこのなくこの「カピート」の意味も伝わってきた。その言葉の響きが良くて、その後のイタリア走行で私も何回かこの「カピート？」を使うようになった。 結局パウロ氏とペダルを踏みながら４０分間位、ジェスチャーでやり取りをしながらランニングコミュニケーションを取った。走っている途中で、急に、 「シューシューシュー」 と、私のタイヤがまたパンクする音が聞こえてきた。 「ああ・・・こんなときに全く。」 私は日常茶飯事と言った素振りを見せ、自信ありげにさも慣れているんですと言う感じで、 「ノンプロブレマ。」 とパウロ氏に伝えた。彼も私のパンクに付き合ってくれ、一緒に自転車を降りてくれた。 タイヤはかなり消耗していたので、ここで新しいオランダ製のものと交換する事にした。私が修理を始めると、パウロ氏は自分の手を真っ黒にして私のタイヤを外し、チューブを取り出してくれるではないか。 「あららー、私がやるからいいのに・・・」 とジェスチャーするが、パウロ氏も面倒を見るのが好きらしく、私に任せろと言わんばかり。タイヤ交換作業をほとんどやってくれた。ありがとうパウロ氏。この時点で出発してからのパンクの回数は９５回に達し、タイヤの交換本数は家を出発して以来、前後合わせて３０本目となっていた。それにしても、パウロ氏は面倒みがよかった。ここまでやってくれる人はそうはいない。イタリア人は皆こうなのだろうか。とにかく私は、 「グラッツェ、グラッツェ。」（ありがとう、ありがとう） そう繰り返し言った。
イタリア パウロ氏は手を真っ黒にして私のタイヤ交換を行ってくれた。 結局このパウロ氏とは、隣町のトレビソと言う街まで走った。ジェスチャー交じりの楽しい会話に加え、私のパンクとタイヤ交換を手を真っ黒にして直してくれたパウロ氏。忘れられない出会いだった。片言のやり取りではあったが、どこか心が通じ合えたようにも思うのだ。別れ際にパウロ氏は住所を私にくれた。 「ベネチアに住んでいるから、また電話でもしなさい。」 そう言った。イタリアに入って何日経っただろうか。車のクラクションがうるさく、番犬にワンワンと吠えられ、やかましいイタリア走行だが、こうしたパウロ氏のような人に出会うと本当にほっとする。 この日も道沿いにテントを張った。
イタリア イタリアは野宿が多かったような気がする。  翌日１１月２８日。気温３度。イタリア北部も１２月近くは寒い。欧州の冬は短く、８時から５時まで位の走行が限界。残りの時間帯は真っ暗になってしまうので走っても何も見れない。寒い中をペダルを踏んでいると、村のオヤジさんが、 「ふにゃららー」 そう言うと、笑顔で手を振ってくれた。私も何を言われているか分からないが、とても嬉しいので、爺さんに答えてあげようと思い、 「どうも〜」 と日本語で言ってあげた。ほのぼのとした触れ合いだった。
イタリア イタリア北東部の風景。  イタリア北部の東、ここから再びオーストリア国境に向かう。タルビシオの街から８ｋｍ走るとオーストリアとイタリアの国境。 今回の第一回目のイタリア走行は、北部をほぼ真東に走った。イタリアの長靴の本当に上の部分だ。ここからは冬の東欧を走るべく目指すはベルリンにワルシャワ。そこまで北上してから、今度はスロバキア、ブルガリアへと南下して行く。日は更に短くなり、寒さも増していくと思われるが、楽しみと言えば東欧は物価が安いと言う事。それに西側の人々とはどこか違った価値観や生活があるという事だろうか。
イタリア 北部から東欧の走行を目指すべく、再びオーストリアに入国。 
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