第１４７話　４５カ国目　スイス 「無念のユングフラウヨッホ・・・。」 少女ハイジはこんな所に住んでいたのかもしれない。 ▼ アラスカ出発　１９９２／４／１〜スイス　１９９４／１１ スイス出国までの走行距離　約５４８８４ｋｍ ▼ 欧州・中東走行　１９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離　約３４１３１ｋｍ ▼ スイス走行　１９９４／１１／１１〜１９９４／１１／２２ 走行距離　約６６３ｋｍ

私がスイスを走った時期は１１月の終わりで、まさにオフシーズン真っ只中。チューリッヒを後に目指したのは、ルツェルン、インターラーケン、グリンデルワルド、ツェルマットと、日本人にとって知名度の高い場所だった。 　最初の街ルツェルンに到着し、湖畔の眺めを楽しみながら、ゆっくりと写真を撮りながら走っていた。橋の上を通過すると、美しい湖の風景が広がっていた。私は足を休め、自転車を降りてカメラ片手に写真を撮った。 ▼ 　スイス　ルツェルンの街中で。 ▼ 　スイス　水鳥が優雅に泳ぎ回っている。 　ファインダーを見ていると、誰かが近くに寄ってくる気配がするので、ふと横を見ると、どこか優しそうな笑顔で立つ白人男性がそこにはいた。 「ハロー。」 私は何気なく彼に挨拶を交わした。彼は怪しげな笑みを浮かべて私を見つめている。これは宗教か何かの勧誘かもしれない。上着の下に何かを隠し持っている様子だった。まさか何か危険なものか・・・一瞬、そうも思ったが、彼の笑顔はそんな危険な行為を犯すような人物には見えなかった。上着の内側から一冊の本を出した彼は、 「あなた、こういうの好きですか？」 こういうのってどんなのかと思って見れば、男の大切な部分が露出されたゲイ雑誌みたなものだった。 「うわー！なんだおまえは！！あっち行けー。」 私はゲイではないぞ。自転車に乗ってすぐに逃げた。スイスでも、どこの世界にもやはりああ言う人はいるんだなあ。妙に納得しながらも、日本一周中に今治市で出会ったオカマ男の事を思い出してしまった。 ▼ 　スイス　冬の為の準備だろうか。道沿いにかわいく積み上げられた薪。楽しませてくれる置き方がにくい。 　この日、ルンゲルンと言う峠の手前にあった小さなキャンプ場で１泊することになった。キャンプ場の管理人はおらず、近くに居た人に、 「カンイッヒアインナハトツェルトヒーア？」（今晩ここにテントを？のような意） と聞いてみると、 「ヤーヤー」（いいよ） と言うので、テントを張らせてもらった。訪ねた人は私の言葉を分かってくれたのか、分かってくれなかったのか、後で彼らの言葉を聞いていたらポルトガル語らしかった。出稼ぎの人々みたいだ。 ▼ 　スイス　ルンゲルンの峠の途中で宿泊。 　翌日、快晴の空の下、ルンゲルンの峠から１００ｍ程のブルニング峠を越えた。ヨーロッパアルプスと騒いだ所で、峠のレベル的には南米アンデスに比べれば屁みたいなものだった。ノルウェーのあのうんざりの雨の坂にアイスランドの急勾配。今までの坂を思い出せば、スイスの坂などはきれいで、おしとやかな坂。ほとんど苦痛には感じなかった。しかし峠に着くと、周囲には更に上の方に高い山々が連なっていた。 「私の走っているところはまだまだ低いのか。こんな標高なら楽な訳だな。」 　峠のふもとにはスイス空軍の飛行機の離発着所があった。そう言えば昨日も、ヘリコプターにジェット戦闘機がキーンとうるさかったっけか。この日の朝もその演習は延々と続いている様子だった。 「アルプスの谷間に飛ぶジェット戦闘機か・・・。」 アルプスの少女ハイジの和やかなイメージとは一転してしまった。 　ルツェルンからインターラーケンまでは国道を走ったが、途中には息を呑むほど美しい湖に、のどかなテレビで見たそのままの風景が広がっていた。 「ひゃー」 思わずその美しさに声がもれてしまった。 ▼ 　スイス　朝もやに包まれたスイスの湖畔を走る。 ▼ 　スイス　こんな所に住めるなんてスイス人はいいなあ。 ▼ 　スイス　インーターラーケンにむかう途中の風景。 ▼ 　スイス　豪勢なスイスならではの家々が立ち並ぶ。 ▼ 　スイス　住むならこんな家がいいだろうか。スイスの典型的な山小屋と言った感じだ。 　スイスのリゾートと呼ばれるインターラーケンに着いたのは正午。そこから更に奥へと走り、ユングフラウヨッホの麓の街グリンデルワルドにと向かった。 　そのグリンデルワルドに近づくに連れ、スイスらしい贅沢な風景が目の前に開けるようになっていった。それはまさに夢に描いていた景色。日向の気温は８度から１０度。日陰は５度くらいとかなり寒いのだが、気持ちよいくらいの緑の牧草地が辺り一面に敷き詰められていた。 ▼ 　スイス　グリンデルワルドへ。 ▼ 　スイス　今日は快晴。グリンデルワルド走行には持って来いの天気。 ▼ 　スイス　１１月だと言うのに緑の芝生がウソのように敷き詰められている。 ▼ 　スイス　昔ポスターで見たような風景が広がっていた。 ▼ 　スイス　周囲にはトレッキングルートや、サイクリングルートの案内がある。 ▼ 　スイス　「ここがスイスだ」思わずそう叫んでしまう。 　昔ポスターで見たような風景が次から次へと現れてくるようになった。それは典型的なスイスの眺め。木造の家を囲む緑の牧草地、その背景に雪帽子をかぶったアルプスの山並み。私は、 「これだ、これだ。」 そう興奮しながら写真を撮りながら走った。 　ギィさんが教えてくれていたスイス名物登山列車も、かなりの急勾配をヘアピンカーブ描きながら進んでいる。 「ここがスイスなんだな。」 　美しい眺めを堪能しながら、ようやくグリンデルワルドに到着。標高約１０００ｍの街からは、更に見上げるように標高３０００ｍ〜４０００ｍのスイスアルプスを望むことができる。まるで剣のように聳える白い山々。その麓には茶色の山小屋のような家に緑の牧草のじゅうたん。私の想像していたスイスアルプス、ハイジの世界が目の前にあった。 　そんなグリンデルワルドの宿はもちろん、安いであろうユースホステルにと決めていた。ガイドブックを当てにして、急坂を上ると宿に到着。ところが門を叩くとオフシーズンで閉館との返事。ここに泊まれなければどこかでテントになってしまう。でも明日は荷物を宿に預けてユングフラウヨッホに向けて登山列車に乗ってみたい。 　街中の安宿を探すが、高級そうなホテルばかりが目にとまってしまう。 「１万円くらいするのかもしれない。安そうな感じの宿を当たって見るが８割がオフシーズンのためか閉館。ようやく１件の「空き部屋あり」の看板の掲げてある宿に飛び込んだものの、 「うちは長期に滞在する人のためのアパートですから・・・。１泊はちょっと無理ねー。」 「そうですか。」 と諦めかけたが、そのおばさんは、 「あのね、この下に『マウンテンホスタル』って言うところがあるから、行ってみたらどうかしら？」 そう言ってくれた。早速行ってみる。案の定ここも高かった。しかし他のホテルに比べれば断然安く、ユースホステルに毛がはえたような値段だったのでここに泊まる事にした。 ▼ 　スイス　ユースホステルもどきの安宿。お洒落な外装のマウンテンホスタル。 　ドミトリールームでこの日一緒になったのは、運良く日本人旅行者だった。高岡さんや徳永さんら３人。久々の日本語。とても嬉しい。２年７ヶ月という期間のせいか、最近日本人と話すと、どうもぎこちないしゃべりになってしまうような感覚がある。しかしながらも、日本人旅行者と一緒の部屋で話は弾んだ。 「２年７ヶ月も？ホームシックにはならないの？」 「きっとホームシックも飛び越えてしまったのかもしれないですね。」 徳永さんはバックパックの中身を一生懸命整理をしながら、色々と質問をしてくれた。 ▼ 　スイス　高岡さんたちと楽しい日本語のひと時。 　翌日心配していた天気は曇り。私は登山列車に乗ってユングフラウヨッホに行く予定。高岡さんたちは今日、ジュネーブに行くと言った。 「今日、ジュネーブまでですか？」 ・・・そうか。そう言えば、私のように自転車で移動する訳ではないんだな。電車なのか。１日１００ｋｍくらいしか進む事の出来ない私には速すぎるスピードに思えた。 　登山列車でユングフラウヨッホ行きを決めていた私だが、朝からの怪しい天気にどうも気が進まなかった。 「・・・でもきっと晴れるだろう。」 それくらいの軽い気持ちで登山列車乗り場に向かう。高岡さんたちは私の出発を見送ってくれた。 　このユングフラウヨッホ行きの列車に朝一で乗ると、「モーニングチケット割引」と言って、少し安くなるのだそうで、迷わずこれに乗る事にした。割引チケットのはずだが、往復のチケットの値段にたまげた。 「え！７０ドル！」 皆に送られている手前もあるので、驚きの表情を見せず、そのままクールに、 「それじゃ、さようならー。」 などと言って、別れを告げた。曇り空の中で見送りを受け、私も笑顔で列車に乗り込んだ。 「７０ドルかあ・・・」 　最初は曇り空だった山の天候も、標高が上がるにつれ次第に怪しくなり、電車の終着ポイントに近づく頃には、猛吹雪にと変わってしまった。急勾配の坂道レールをコトコトと上って行くのは楽しいのだが、まさか猛吹雪だとは想像もつかなかった。この天気では素晴らしい眺めもまず期待できない。 　標高がもっと上がればもしかしたら・・・最後の展望レストランからは、雲海が開けて壮大なヨーロッパアルプスの眺めが広がるかもしれないぞ・・・。そんな願いも虚しく、レストランに着いてから見えたのは真っ白な世界。それはいつまでも止みそうにない猛吹雪だった。 「これじゃアルプスのアの字も見えない。」 ７０ドルも払ったのに悲惨なひと時だった。登山列車はカタコトと楽しかったが、これじゃ何のための７０ドルか分かりゃしない。今日中に行かねばと焦ったのが失敗だった。 「は〜あ・・・」 私はため息をつきながら、日本の知人に手紙を書きまくっていた。 「もう少し待ったら、晴れるかもしれないぞ。もう少し・・・」 と、希望を胸に。 　ここの展望台には世界最高地点に位置する郵便局があるそうだ。友人宅にはきっと「ハイエストポストオフィス・イン・スイス」の消印の押されたカードが届くはずだ。 　ポストカードを書きながら粘ってはみたものの、結局見たのは猛吹雪のみだった。 ▼ 　スイス　登山列車の到着した駅の構内には氷の彫刻が。 ▼ 　スイス　山の山頂なのにエレベーターもあった。 ▼ 　スイス　登山列車の到着する駅。 　無念の登山列車の旅はこうして終わった。こんな事だったらどこかのレストランにでも入って、ゆっくりと大量のフォンデューを食べまくっていた方がよっぽどマシだったかもしれない。次の目的地マッターホルンは絶対に晴れの日に見よう。そこに賭けることにした。山から返った後、同じマウンテンホスタルに宿泊する。 　翌日、窓の外を見ればしとしと雨。雪になりそうでならないこの時期の雨は最悪で、あの寒かったアラスカ走行を思い出してしまう。 「これなら雪になってくれた方がまだ始末がいい。」 やはりスイスと言う国には夏に来るのが一番なのだろう。こんなオフシーズンではちょっと寂しい。トレッキングももちろんできはしないのだ。 　ボーの街を目指す途中の小さな街では、風変わりな小型自動車を目にした。幼稚園児の送り迎えの途中らしい。パパが電気自動車で子供の送り迎えなんていかにもスイスらしい光景。記念に電気自動車の写真を撮らせてもらう。 ▼ 　スイス　幼稚園児の送迎は電気自動車。 ▼ 　スイス　グリンデルワルドからボーの街目指し田園地帯を走って行く。 　シュピーツの街を抜け１２００ｍまで標高を上げ、コルデスモセスまで行くと、そこからは１０００ｍ位の長いダウンヒル。冷たかった雨も標高が下がると、春風のように変わってくれたので一安心。 　今まではスイスのドイツ語圏だったのに、知らない間にどうやらフランス語圏に入ってしまったようだ。この日は林の中で野宿。インスタントフォンデュー２人前をぺろりと食べて横になった。街のはずれで、水も十分に補給していなかったので、夜に喉がカラカラでどうかなりそうだった。 ▼ 　スイス　こんな林の中で野宿。ここでインスタントフォンデューを２人前平らげた。 ■ 次のストーリー第１４８話へ▼