第１３９話 ４１カ国目 フランス 「ホイール交換フランスに２泊３日・・・。」  フランスから再びベルギーに戻る。 国境越えはまるで隣町に遊びに行くような気軽な感覚。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜フランス １９９５／１１ フランス出国までの走行距離 約７５３２６ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
フランス走行 １９９４／１０／１８〜１９９４／１０／２０ 及び １９９５／４／２４〜１９９５／５／２６ １９９５／１１／１６〜１９９５／１１／２７ 走行距離 約２１５４ｋｍ  |
|
フランスに入国し、国境に近いルーベーという町を目指した。割と大き目の街なので、どうやって自転屋を見つけたら良いのかと思ったが、街中を走っていたら、いとも簡単に店を発見できてしまった。 早速店に飛び込んでリムのことを聞くことにした。私はまったくフランス語が話せないので、ガイドを見ながらフランス語で、 「ここ、問題あります。直せますか？」 それらしい意味のことを伝えた。すると、 「英語は話せますか？」 と言ってくれたのでほっとした。下手にフランスで英語を話せば、フランス人には失礼かと思ったのだ。 私の自転車のリムのサイズはベルギーでも手に入らず、ドイツでもノルウェーでも無いと言われた。フィンランドでは交換に２週間必要と言われ、結局ここフランスまで来てしまった。 「交換にはどれくらい掛かるんですか。」 と聞くと、 「明日の５時にはできるだろうね。」 「明日ですか？」 最低でも３日くらいは掛かると思っていたので、ラッキーと思い、早速お願いする。願ってもない店に巡り合えて運が良かった。 リムの交換はうまくいったが、問題なのは宿。こんなフランス北部の都会にうまいことユースホステルがあるとは限らない。安い宿を探すのにすっかり苦労させられる事になった。一番安い所で１１０フランと言うのを見つけた。２２００円くらいだ。それ以外のホテルを見て回ったが、皆５０００円もする。ベルギーのユースは朝食つきで１２００円くらいだったから、それを思うと高いことこの上ない。こんな所でまさかホテルの値段をねぎっても仕方が無いので、素直にこの１１０フランのホテルに泊まる事にした。
フランス 朝食も何もないホテル。これで２２００円。長旅をする私にとっては高いことこの上ない。  翌日は午後の５時までホイールの出来上がるのを待った。私の泊まっていた部屋は高いのに粗末な造りで、 「これで２２００円は高いなあ。」 一人で文句を言っていた。しかしテレビがあったので、フランスのコマーシャルやテレビ番組を見ていると面白くて、時間はあっという間に過ぎてしまった。 テレビばかり見ていてもしょうがないので、走行の記録を付け、地図に走って来た輪跡を付けたりした。地図を眺めながら欧州の走行を振り返ると、ノルウェーを出国してからは平坦で楽な走行が続いているなあと、なぜか少し反省する思い。楽な所を走れていいが、どうも今ひとつ何か物足りないような感じがする。 午後の５時に自転車屋にホイールを取りに行く。スポークはスイスのＤＴスポーク。とても強いと評判のスポークだ。これでまた遠くまで走れると、道が開けた思いがした。ホイールが戻ってきたのでタイヤ交換などもついでにしようと、夕方から作業を行った。 翌日、朝の９時にホテルを出発。ベルギー国境のすぐ近くの信号で立ち止まって地図を眺めていると、フランス人のおじさんが、 「ベルギーか？」 と聞いてくるので、 「ウィ」 と答えた。すると、 「この道を真っ直ぐだ。」 と教えてくれた。たったこれだけのフランス語の会話だったが、コミュニケーションがとれ、このときはとても嬉しかった。 国境と言う雰囲気はほとんどなく、隣町に出掛けるような感覚で国境を越え、ベルギーへと戻って行った。
フランス ここからはまたベルギー。出入国審査がないので、何か物足りない。
|