第１４０話 ４１カ国目 ベルギー 「会いたかった小便小僧・・・。」  なんもと気持ち良さそう・・・。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜ベルギー １９９４／１０ ベルギー出国までの走行距離 約５２５５０ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
ベルギー走行 １９９４／１０／１５〜１９９４／１０／１８ 及び １９９４／１０／２０〜１９９４／１０／２４ 走行距離 約４７８ｋｍ  |
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フランス北部の街ルーベーから、一路ベルギーの首都である、ブリュッセルを目指し走り始める。ドイツ辺りから道はずっと平坦だったが、久々に現れた起伏のある土地に喜びを感じた。平坦な道は確かに楽で走りやすい。しかし、どこか物足りなかった。 リムを交換したせいか、走りも軽やかな気がする。フランス国境からブリュッセルまでは１００ｋｍ近くあったのに、意外にも早くに着いてしまった。快適な自転車道のおかげもあったのだろう。 ブリュッセルの街の中心地であるグランプラザに行くと、豪華絢爛たる建物がずらり建ち並んでいた。 「これはすごいなあ。」 見学は後にして、インフォメーションセンターでユースホステルの場所を聞く事にする。街で良さそうな写真屋さんを見つけ、スライドフィルムの現像をお願いした。その後両替を済ませてユースへ向かう。 途中の商店街にはアラビア系のマーケットに、中国系の店などが軒を連ねていた。 「中国系の店か・・・。」 何かいい食材が見つかるかもしれないと、あとでまた寄ってみる事にした。
ベルギー ブリュッセルのユース。なんといい建物だろう。  １泊１５００円のブリュッセルの宿に落ち着いた私は、荷物を置き、シャワーを浴び、早速さっき通った中国人経営の食料品店に足を運んだ。もしかしたらと思ったが、案の定見つけた。そこにはバーモントカレー、出前一丁などの日本食材が並んでいたのだ。 「おおー、これはすごいぞ！」 よく見れば豆乳も豆腐もあるではないか。興奮せんばかり。感激してユースへ帰った。街の見学は明日に延期。今日は日本食パーティだ。花より団子。 「あー嬉しい日本食・・・。」 翌朝、フロントに行ってブリュッセルの市内から郊外への抜け方を聞こうと思った。複雑なので、どう行ったら早道なのか少しでも参考にしておきたい。すると、そこに調度地元ベルギーのアルベルトさんと言う爺さんがおり、彼がうまいこと紙に書いてくれた。かなり年齢がいっているようにも見えるが、アルベルトさんはしっかりしておられた。
ベルギー ブリュッセルから市街への抜け方を細かく教えてくれたアルベルト爺さん。  昨日出したスライドの現像が終わるのが１２時。それまではブリュッセルの観光。街には美しい建造物がこれでもかと建っている。それらを写真に撮りながら私が向かったのは、あの有名な小便小僧のモニュメント。なぜ有名なのかは知らないが、私も小さい頃から知っている。でもここブリュッセルにあるとは知らなかった。小さな子供くらいの大きさだと思っていたが、何のことはない、小さな小さなモニュメント像。しかしながらもちゃんとオシッコをしているのには感心。
ベルギー たくさんの観光客に見守られながら永遠にオシッコを続ける小便小僧。 
ベルギー こんなにも小さかったのか。 
ベルギー 会いたかった小便小僧。 グランプラザの回りには見事な市庁舎に、王様の家、石畳の広場と、圧倒された。立ちすくんで見入ってしまった。
ベルギー グランプラザの全景。 
ベルギー グランプラザ。小さな舞台が設けられ、美少女たちが踊りを披露してくれたりする。 
ベルギー この見事なゴシックの壁は市庁舎のもの。 
ベルギー きれいな花も売っていた。 
ベルギー ブリュッセルの街並み。  午前の１１時に写真屋に出向くと、すでに現像が終わっていたので、ブリュッセルをあとにしてルクセンブルクを目指す事にした。 アップダウンと雨はしばらくご無沙汰していたが、ベルギー南部をルクセンブルクに向けて走り出すとまた始まった。いつ降られても雨はうんざりだ。カッパを着込んで黙々と走っていく。美しい紅葉を見ながらの走行で、少しは心も和んだのだが。 雨の中を走り続け、ようやくナミュールと言う街に着いた。この街のキャンプ場に飛び込む。受付では英語は通じず。私は片言のフランス語で、 「シーブープレー、アンヌイ。」（一夜お願いしますのような意。） などと言ってテントを張り、このキャンプ場で過ごした。 時刻はまだ６時だと言うのにすっかり日は短くなり、辺りは暗くなっている。北欧走行を思い出せばまるで嘘のよう。こんな調子でもっと寒い東欧に行くと思うと、少し気も重くなるのだった。
ベルギー ナミュールのキャンプ場で。  翌日はナミュールからルクセンブルク国境を目指し走った。まるで高速道路のような４号線をひたすら東へと向かう。 降ったり止んだりの天気の中、風と格闘しながら、また、アスファルトとにらめっこしながら走った。赤く色づいた木の葉も落ち、冬はもうすぐそこと言った感じがする。 「これからスイスのアルプスに向かって行くというのもなんだなあ・・・」 一番中途半端な時期にスイスに行く事になってしまう。
ベルギー 雨も降ったり止んだり。農耕地を駆け抜けていく。 
ベルギー 秋ももうすぐ終わるのか。目指すはルクセンブルク。  気温は９度。雨天の走行はいささか寒い。途中で朝方作ったサンドイッチにかぶりついた。昨日は美味かったフランスパンも、お昼に食べたらまるでダンボールでも噛んでいるよう。困ったもんだ。 夕方６時半。ルクセンブルクはもう目の前。ベルギー最後の街バストーニュに着いた。真っ暗な市内を走り回り、ようやくキャンプ場を発見。１０００円もするのに大した設備もなくがっかり。ボチボチと自炊を始める。この日のメニューはカレースパゲティ。麺をゆでたりソースを作ったりしていると、短波ラジオのスピーカーからＮＨＫのど自慢の歌声が聞こえてきた。 「懐かしいなあ・・・。」
ベルギー バストーニュの街のキャンプ場で。  明日は４２カ国目。いよいよルクセンブルク大公国か。
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