第133話 37カ国目 ノルウェー


「兄の舞ったリレハンメルを訪ねて・・・。」




半年前、私の兄はここで宙を舞っていたのか。




アラスカ出発 1992/4/1〜ノルウェー 1994/9
ノルウェー出国までの走行距離 約51250km


欧州・中東走行 1994/6/29〜1996/2/1
走行距離 約34131km




ノルウェー走行 1994/7/19〜1994/8/29
及び 1994/9/12〜1994/9/19
走行距離 約4012km




 1994年9月12日。ノルウェーに着く頃には時刻はお昼を回っていた。アイスランドとは時差があったのか。
 ユースホステルへの行きがけに、写真屋に寄って現像をお願いして行く。途中、王宮の近くを走ると衛兵たちが楽器演奏をしていたので、少し見学していくことにした。きっちりとした行進フォームで寸分の狂いも無いカクカクとした動きに感心してしまう。小太鼓にフルート、トランペット等を演奏しながら、衛兵たちは見事な銃さばきを披露していた。

 ノルウェー 衛兵たちの楽器演奏をしばらく見入ってしまった。



 ノルウェー オスロの街中の様子。



 ノルウェー オスロの街中で。やはり天気は芳しくない。




 ユースのチェックインまでは時間があったので、街を見学し午後の3時に受付に飛び込んだ。やっと落ち着ける屋根つきの部屋。ほっと一安心。
 ここでとりあえず3泊の予約を入れた。雑記のまとめに洗濯。それに日本に送る荷物の整理もしなければならない。もちろん夕食は自炊。なんだかんだとやっていると時間はあっという間に過ぎ去り、ミッドナイトを回ってしまった。眠りについたのは午前1時。
 翌朝はすっかりお馴染みのバイキング。もちろん食べ放題。例によって、懲りもせずに牛のごとく食い溜めをしてしまった。ユースは昼間は滞在時間の制限があるので、市内のマクドナルドに出掛けて雑用を始める事にした。
 ポジのキャプションを書き、手紙が友人知人からたくさん届いていたので返事を書く。最初に比べると手紙の量も、旅が長くなるに連れ増えた。
 朝の10時にマクドナルドに入り、夕方までマイオフィスとして使わせてもらう。長い時間座りきりだったので、変な男に見られたかもしれない。
 ユースに帰っても手紙の返事書きと、旅の情報整理に追われた。寝たのは午前2時。やる事が溜まっており、旅をしているのか仕事をしているのか分からなくなってしまう。
 翌日、朝食を済ませて雑用を開始。ユースには談話室があり、ここは1日中オープンだと言うので、今日はこの部屋を借りて黙々と作業を行った。
 午後の5時に市内へ気晴らしに出掛ける。ついでに日本に雑記と写真も郵送する。
 ユースではイギリス出身のトニーに出会った。ロンドンで英語の先生をしているのだと言う。彼は欧州旅行事情の色々を教えてくれた。東欧を旅行するのも今はポピュラーだと言う。
「私もいつかは物価の高い日本に行って英語を教えてみたいものだよ。」
そう笑って言った。

 ノルウェー オスロのユースで出会ったトニー先生。




 アイスランドからノルウェーに舞い戻って4日目。市内の自転車屋へと出掛けた。ブレーキワイヤーにバーテープ、その他飛脚号の交換パーツを購入した。すると、店主が、
「良かったらうちの店で部品交換して行ったら?」
そう言ってくれるので、早速店内にある自転車の台に飛脚号をくくりつけ、作業をやらせてもらった。グリスアップにスポークの触れ取りなど、出来ること全て行う。それにしてもアイスランド走行は過酷だった。たったの1400kmなのに飛脚号もガタガタ。あちこち修理して、店主と旅の話を少しして、ユースに戻った。その頃になると、外は雨。カッパを持ち合わせていなかったので30分ずぶ濡れになってユースに帰った。
 翌日9月16日。ノルウェーではどうしても訪れておきたい場所があった。1994年に開催されたリレハンメルの冬のオリンピック会場である。本当は自転車で行くつもりだったが、それだと往復で4日も掛かってしまう。結局オスロから列車で往復する事にした。
 息抜きではないが、観光マンに変身して、オスロからリレハンメルまでは列車の旅を楽しむ事にした。
 リレンハンメルに行く理由は、兄の舞ったその舞台をこの目で見ておくことだった。それだけのために行くのだ。
 オスロの駅で切符を買う。近代的な駅での切符の買い方は紳士的で、ちゃんと順番待ちの番号札を手にしてから、買うという方式だった。
「リレンハンメルまでお願いします。」
片道220クローネ。約3500円か。高いなあ。でも今日は特別だ。往復切符を買った。
 私の席は5号車の65番席。ここにゆっくりと腰をかけてゆったり気分に浸っていた。すると、ノルウェー人らしき老人が私に、
「ちょっとあんた、65番かね?」
と言い、私にどけと言っている。
「ここは5号車の65番ですよね?」
と聞きなおすと老人は、
「3号車じゃ。」
と言った。これはいかんいかん。
「すみません。」
私はそう言い残し、そそくさと荷物を持って外に出た。ところが、車両はどう見ても5号車。私の切符も5号車。念のため近くにいた車掌さんにも聞いてみるが、やはりここは5号車。私は老人に、
「あの、ここはやはり5号車では?」
彼のチケットの3号車を指差してあげると、何も言わずにそそくさと出て行った。余りにも自信を持って言われるので、てっきりこちらが間違っていたのかと思った。それにしても、「ゴメンナサイ」の一言も言わずに出て行くなど許せん。まったく。私も、
「ここは5号車だ!」
と言い張れば良かったか。
 列車内で約2時間半。雨も風も当たらぬ車窓はまるでテレビ画面を見ているようだった。雨風に当たりながら自転車で旅行をしていると、どうもこうした動力による移動に物足りなさを感じてしまう。
 案内を聞いていると、
「リレハンメルどうのこうのう・・・」
と言っている。どうやら目的のリレハンメルらしい。今年の冬のオリンピック開催地はどんな街だろう。私はわくわくしていた。ところが、いざ下り立って見ると、
「可愛い小さな街だなあ。」
そんな印象を抱いた。

 ノルウェー 小さな可愛い駅だ。ここはリレハンメルか。




 プラットホームを降りると、もう、夏のイメージはなく、秋の気配が漂っていた。インフォメーションに寄ると、カラー地図が置かれてあったので、それをもらって真っ先にオリンピック公園を目指した。徒歩でどれくらい歩いただろうか。わずか30分くらいだったかもしれない。目の前には大きな山。そしてそこにはジャンプ台もあった。電光掲示板もある。

 ノルウェー 会場を眺める。



 ノルウェー 案内板を見てエアリアルの会場を探した。




「フリースタイルスキー、エアリアルの会場はどこだろう。」
真っ先にフリースタイルの会場に足を踏み入れた。山の斜面、芝生と木々、緑に囲まれた会場がそこにあった。どんなオリンピックだったのだろう。ウシュアイアでラジオに耳を傾けていたとき、ここには大観衆がいたんだ。次のオリンピックは長野か。私の地元なんて信じられないなあ。会場を目の前にしてどこか信じられない思いだった。私は兄の舞ったエアリアルの会場に向かった。信じられない急勾配の坂が目の前にある。

 ノルウェー 右はモーグル、左はエアリアルの坂。



「こんな急斜面から宙に舞ったのか?飛んでるときはいったい何を考えていたのだろう。でも、本当にオリンピックになんて出ちゃったんだな。」
誰もいない緑の会場で私は、30分ほどその場を見つめながら考え込んだ。兄の舞ったリレハンメルをこの目で見ることができて本当に良かった。兄が飛んでいる、その姿を想像した。

 ノルウェー リレハンメルの街を見下ろす。小さな田舎町だ。



 駅からオリンピック公園、それと市内のメインストリートなどを4時間かけて歩き回った。とにかく本当に小さな街。ここでオリンピックが?と思わせる程小さかった。午後の6時半の便で再びオスロに戻ることになったのだが、少し時間があったのでインフォメーションに寄って話を聞いていく事にした。
 私は長野出身なので、オリンピック以降、街が活性化されたとか、とても良くなったとか、その後何か変わったことは無かっただろうかと聞いてみた。すると、
「特に大きな道路建設や設備に力を入れたわけでもなく、街の家のペンキの色を塗り変えたくらい。自然はそのままですし。」
「開催した後はもっとインターナショナルになったとか。」
何かが変わったという答えを今か今かと期待していた。しかし、インフォメーションの兄ちゃんの答えは私の期待とは逆に、
「ノルウェーでも1番大きなスキー場ですから、観光客はそこらじゅうからやって来ますし、夏も世界中の観光客が来ますし、それほど変わりはないですね。」
そう言った。

 ノルウェー 小さな街の繁華街で当時の賑わいを想像した。



 長野のオリンピックに兄は出場すると意気込んでいたが、果たして本当に出場できるのだろうか。夕刻、再び電車に揺られて2時間半。明日の出発に備えて床に着く。
 翌日9月17日。結局オスロの滞在日数は5泊。この間にすっかり親しくなったのが英国人のトニー先生。私の英語力に合わせて分かりやすく話してくれたのが印象的だった。日本人の変な所は、質問を投げ掛けて、
「分かりましたか?」
と聞くと、首をかしげて、その後一人でブツブツと自分自身と話をしているところだと言い、これがとても面白いとトニー先生は言っていた。その他、寝転がって地面を旅するインド人の話、イタリア人はすぐ女性の話をするなど、トニー先生の話題は笑い話が多かった。イギリスも行くのが本当に楽しみ。
 アイスランド走行の疲れもとれた私は、オスロの市内観光もろくにしないまま出発する事になった。博物館と言えばナンセンとロアールアムンセンのフラム号博物館だろうか。他にコンチキ号博物館、そしてバイキング博物館も良かった。
 バイキング博物館に置かれていた船は圧巻で、かつて私が抱いていた残虐なイメージとは程遠く、優雅な船体のフォームがとても印象的だった。コンチキ号博物館には、101日間かけてペルーからポリネシアまでの8000kmを漂流したコンチキ号なども飾られていた。

 ノルウェー バイキングの乗った船はなんと優雅だったのだろう。



 ノルウェー 美しい曲線美に思わず見惚れてしまう。



 ノルウェー ラー2世号やコンチキ号などが展示されている。 




 面白かったのはフラム号博物館。全長39m、幅が11mの大きな船体が博物館内にすっぽりと置かれている。5年分の食料と石炭を積み12人を乗せたフラム号は、北極圏の平原に2年間も閉じ込められることになるのだが、船は押しつぶされる事無く氷上にぽっかりと浮かび上がった。船の底は卵の殻のように丸い、ずんぐりの形になっていたのだ。なるほどと納得。

 ノルウェー 北極圏の氷上で壊れずに無事帰還したフラム号。



 ノルウェー フラム号博物館内には本物が飾られている。




 このフラム号はその昔、南極の極点一番乗りを目指すべくノルウェーを出発した船。当時、イギリスのスコット隊も南極点の一番乗りを目指しており、どちらが先に極点を奪い取るか競争となった。モーター橇を使ったスコット隊は南極上陸2日目にして早くも故障。一方のフラム号でやって来たアムンゼンは犬橇を使った。彼らは1911年12月14日に南極点の一番乗りを果たした。
 博物館には当時の貴重な写真や、工具や地図などの品々が飾られていた。「博物館」の苦手な私だが、この博物館だけは特別、本当に楽しく見入った。なぜって?それは日本語の説明書きがあったから・・・。

 ノルウェー 大偉業を成し遂げたメンバーが凱旋した当時の写真。




 もうひとつ、面白かった博物館はノルウェーの民芸博物館。ここにはノルウェー全土から集められたと言う家が170もある。これもなかなか見ごたえがあった。私が興味を持ったのは屋根の上に植物が植えてある家だ。どこかの大都会でヒートアイランド現象を和らげるとかで屋上に緑を植えているが、あれとはまた違うようだ。昔から受け継がれてきた何らかの理由があるからなのだろうが、今もってその訳は分からずにいる。
 博物館を見終わり、そのままスウェーデン向けて走り出すことにした。ベストゥビの町に300円の安値のキャンプ場を見つけ、ここで1泊。フィヨルドもアップダウンも本当にもう、さようならだ。ここからは平らな国々が私を待っているはず。

 ノルウェー モス手前のベストゥビの300円の安値のキャンプ場で。




 翌日9月18日。気温は10度。季節は秋を迎え、肌寒くなってきた。これからヨーロッパはどう走ってやろうか。そんな事を考えつつ走り出す。
 快晴の空の下、急勾配も雨もない、穏やかな日曜日だ。道沿いから見る畑がほのぼのとしている。古びた教会に赤黄色の落ち葉がちらほら。

 ノルウェー ほのぼのとした畑の風景が広がっている。



 ノルウェー 広い農場の風景。




「秋かあ・・・」
物価の高いノルウェーを走り続けて2ヶ月。この国を走らなかったら、もっと節約できたかもしれない。でも、私が当初想像していた以上のたくさんの美しい風景に出合う事ができた。マゲローヤ島、ロフォーテン諸島、トロンハイムの街並み、雄大なフィヨルドは地球の歴史を感じさせてくれた。雨に泣き、快晴に喜んだ。そこで自然の優しさと厳しさを感じ取れた。
 おいしかったバイキング料理。そしてチーズと重い黒パン。様々なノルウェー走行の思い出が脳裏を駆け巡っている。憧れのフィヨルド走行は終わり。またいつの日か、走れる日が来ればいい。そう思いつつスウェーデン国境近くの空き地にテントを張った。
「さあ、明日は38カ国目のスウェーデンに入国だ。」

 ノルウェー ほとんどすぐそこにスウェーデン国境が。長かったフィヨルド走行ともさようならだ。










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