第１３４話 ３８カ国目 スウェーデン 「複雑なサイクリングロード・・・。」  スウェーデンの田舎でよく見掛けた風力発電のプロペラ。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜スウェーデン １９９４／９ スウェーデン出国までの走行距離 約５１２５０ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
スウェーデン走行 １９９４／９／１９〜１９９４／９／２５ 走行距離 約５２１ｋｍ  |
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１９９４年９月１９日。 「今日はいよいよスウェーデンに入国だ。」 テントを畳み朝食を済ませ、国境へと向かった。フィンランドの時もそうだったが、北欧諸国の国境は日本で言う県境みたいな感じ。中南米のように軍隊がいるわけでもなく、物売りが寄ってくる訳でもなく、闇両替商もいない。欧州では当然の事かもしれない。でも何もハプニングが起こらないとなると、旅する者としてはちょっと物足りない気もする。申告のある車は右車線に。そうでない車はそのまま通過しても良し。と言った感じで厳しいチェックもなかった。 私はフィルムを多めに買っていたので、タックスのリファウンドでわずかなお金を戻してもらった。わずかとは言え、税金が戻って来るというのは旅行者にとって嬉しいもの。私はここでスウェーデン通貨を手に入れた。
スウェーデン どこかで見覚えのある絵。「ニルスの不思議な大冒険」だ。 
スウェーデン 国境近辺の様子。 
スウェーデン 大きな橋を渡るとそこはスウェーデン。  スウェーデンの国旗は青地に黄色の十字。どこかさわやかな色合いに見える。道路標識はノルウェー語からスウェーデン語にと変わってるはずなのに、私には文字の区別は全くつかない。周囲の風景を見渡しても、それほど極端に変わりはない。自国の国旗のカラーリングを意識してか、青と黄色の家の造りが目立っている気がする。これと言ったノルウェーとの変化も見つけられないまま、緩やかなアップダウンの続く林の中を走り抜けて行った。 オスロで体調を整えたつもりだが、なぜか疲れ気味。この日は約１２０ｋｍを走り、ウッデバラと言う街で宿をとって落ち着く事にした。
スウェーデン ウッデバラの街並み。  午後６時過ぎに街のインフォメーションセンターに行ってみた。しかしすでに閉館。近くにバスステーションがあったので、そこにいた受付の女性にユースホステルの場所を聞いてみた。すると、 「もうオフシーズンだから閉まっているわよ。」 と言われてしまった。スウェーデン入国初日から野宿かと、がっかりして町外れまで走って行く事にした。その途中に運良くキャンプ場の看板を見つけ、 「助かったなあ。」 と入ってみた。が、中には誰もいない。どうやら営業していないらしい。まだそれほど寒くはないのに、もうオフシーズン。ここまで来てしまったので、場所だけ借りてこのキャンプ場に一晩テントを張らせてもらう事にした。
スウェーデン どうやら閉鎖中のキャンプ場らしい。まるで公園のようだ。  ノルウェーとアイスランドで苦しめられた雨風やアップダウンは一体どこへ行ってしまったのかと思うくらい、スウェーデンでは毎日天気に恵まれた。道も平坦でたまに迷うくらいで苦労はない。 ウッデバラの街を後にしてハイウェイを目指して走っていたが、しばらく走っていると旧道はそのまま自転車道となり、車の通りの少ない静かな道へと変わった。木々は紅葉し、落ち葉が舞い、季節はすっかり秋。
スウェーデン 途中から見た風景。  走行中に見るスウェーデンの家と言うのはまるでおもちゃのような感じで、形、色、塗装など、とても可愛い。ミニチュア模型の家をそのまま大きくしたようである。まるでおとぎ話の世界の中を駆けているようだ。 ヨーテボリと言う大きな街を目指し南下していたのだが、ハイウェイであるE６号線は自転車では当然走れない。この道に紛れ込まないように、他の下道を探しながら進まなくてはならない。自転車の為の案内表示のあるところはその通りに走ればよいが、時々道案内もなかったりするので、あっち行ったりこっち行ったり。途中停まっていたトレーラーの運転手に聞いたり、その付近にいた人に尋ねたりしながら進んだ。おそらく地元の人にとっては車の通りも少ないのでとても使いやすい、知り尽くした道なのだろう。しかし、私の様に土地勘のないものにとっては、こうした標識のない田舎道は走りずらい。 ヨーテボリ手前のクンガルブ街に着き、ここのユースに飛び込んだ。触れ合いも少なく、何気なく走ってこの日は終わってしまった。
スウェーデン 何と可愛いユースだろうか。スウェーデンにはこうしたおとぎ話の世界に出てくるような建物が多い。  クンガルブ出発は９時。隣町、スウェーデン第２の都市ヨーテボリ目指し走り出した。自転車専用道を案内板通りに走ること約一時間半。大きな街並みが姿を現した。ヨーテボリとストックホルムを結ぶ運河航路、ヨータエルブ川を渡ると、街の中心地へと入っていく。 路面電車に古い石造りの建物。古風で落ち着いた街の雰囲気であると同時に、洗練された近代的な一面も見える。時々立ち止まっては街の風景を眺め、写真を撮った。そして、市庁舎の横の歴史博物館を少し見て歩き、約１時間ほど街の観光をした。
スウェーデン ヨータエルブ川を渡るとそこはヨーテボリの中心地。 
スウェーデン ヨーテボリの駅。 
スウェーデン 街並みは驚くほど整然としている。 
スウェーデン ヨーテボリ市内。電柱の無いすっきりとした街だ。 
スウェーデン 風格のある建物を見て歩くのが楽しかった。  このヨーテボリから南下していく訳だが、ここからがとてもややこしい。ヨーテボリ市内から抜けるのは、やはり自転車道を使うわけだが、この道が複雑で、その辺の住宅地の中を北だ南だと、くねくねと走っている。時々迷子になりながら、スタンドで道を尋ねながら、海岸線を走ったり森の中を抜けたり、小学生が帰宅する中を走ったり。そんな庶民的な道路を駆け抜けて行った。
スウェーデン 可愛い家を眺めながら。  サイクリング道路は確かに便利だった。しかし後で旧道に合流し、自分の位置を確かめると、走った距離はたったの８０ｋｍ足らず。時間を掛けた割にはそんなに進んでいない。しかしながら、こうしたサイクリング道路が普及していること自体が素晴らしい、そう感じた。 街にあるキャンプ場を訪ね歩いてみたものの閉館。結局この日はオーサという小さな村の浜辺にテントを張った。
スウェーデン オーサという小さな村の浜辺にテントを張った。  翌日９月２２日。この日はサイクリング道路と旧道を使い分けて走った。サイクリング道路の標識通りに走ってもうまく抜けられなかったりするので、適当に道を使い分けていく。すると、何となく次の街、次の街にと進むことができた。この道選びも私の長旅の勘を頼りに進むと言う適当なものだった。 単調で平坦な道だが、澄み切った青空の下で思いっきり深呼吸をすると、壮快だった。
スウェーデン 街の入り口にはインフォメーション地図が置かれている。初めてやってくる私のような自転車旅行者にとっては嬉しい限り。  道沿いからは牧草地が見渡せる。そしてしばらく走ると、いくつもの大きな風力発電のプロペラが建っていた。こんな田舎の畑のど真ん中だと言うのに。その近代的なプロペラと、周囲にある農場地や畑という組み合わせにどこか惹かれた。 「電力はいったいどれくらいなのだろう。」 私は立ち止まり、ヒュイヒュイと回るそのプロペラを見て嬉しくなった。太陽エネルギーや波力発電、地熱発電など自然を利用した発電はたくさんあるが、私はこのヒュイヒュイと回る風力発電の図が一番好きだった。いつまでも無限に風がある限り回るプロペラ。こうした光景を眺めていると、真剣に自然との共生を考え始めてしまう。強風の吹く夏のあのパタゴニアを思い出した。 「もし、あのパタゴニアの大平原に風力発電のプロペラを１万機作ったら、私の田舎の町の電力くらいまかなえるかもしれない。」 世界を走っていると単純にそんな発想が湧いてしまう。
スウェーデン なんとほのぼのとした風景だろうか。 
スウェーデン この日は風は弱かった。
スウェーデン これ３基でどれだけの電力がまかなえるのだろうか。 
スウェーデン 付近には美しい田園地帯。  昼食にサンドイッチを食べ午後の４時まで走ると、ハルムスタッドという街に着いた。ヨーテボリにしてもそうだったが、中世の雰囲気とでも言うのか、街並が実に美しい。これはスウェーデン独特なものだろうか。やたらと建造物が美しく見えてしょうがない。ノルウェーも確かに美しかったが、あのきれいさとはまた違っている。スウェーデンにある家や建物すべてが、私にとってはとても刺激的で見応えがあった。
スウェーデン お洒落な建築物が私の目を引いた。 
スウェーデン ハルムスタッドの街並み。 
スウェーデン どこかすっきりとしているハルムスタッドの街並み。 
スウェーデン 優雅な作りの建物がそこらじゅうに。 
スウェーデン 街では電線と言うものをほとんど見なかったように思う。  この日に着いたハルムスタッドの町中を、グルグルと回ってみて歩いているだけでも十分価値があったような気がする。街のキャンプ場はまだオープンしており、今夜はここでキャンプ。街の見学もでき、シャワーを浴びてゆっくり休む事ができた。
スウェーデン ハルムスタッドのキャンプ場で。  朝方に宿泊料金を払いにオフィスに顔を出すと、若い金髪女性が出てきた。 「あの、おいくらですか。」 「７５クローネよ。」 「え、１０００円以上もしたのか？」 ５００円くらいかと思っていたのに、下手にキャンプ場でテントを張るよりも、少し高くてもユースみたいな屋根付きのベッドで寝る方が、もしかしたら値打ちなのかも知れないな。 北欧の穀倉と呼ばれるだけあって、スウェーデン南部の平坦なこのスコーネ地方には畑が目立っていた。昨日見た風力発電のプロペラは今日も至る所で目にした。のどかな美しい畑とプロぺラの組み合わせが、私の頭の中では近未来をイメージさせた。 途中寄ったヘルシンボリの街はこれまた美しかった。人口は１０万人。１１世紀に造られたこの街は、デンマーク領とスウェーデン領を行ったり来たりしたそうである。街の見所として知られる古城、シェールナン城。この城の上に登るとヘルシンボリの街並みが一望でき、デンマークの海岸線までもが見えた。
スウェーデン 広い歩道が羨ましい。 
スウェーデン 見る街全てがすっきりとした作りになっている。 
スウェーデン ヘルシンボリで。おとぎの国みたいだ。 
スウェーデン 城から眺めた風景。 
スウェーデン お城へ続く道。 
スウェーデン ヘルシンボリの中心地で。 
スウェーデン １から１０まで計画してきっちり作った模型のような街。バランスもうまいこと保たれているようだ。  歩道や自転車道が徹底的に整備されたこのスウェーデンの都会の街並み。私はそこらじゅうを、１時間くらいキョロキョロと見て回っていただろうか。とにかく魅力ある街だった。 この日はやはりヘルシンボリのキャンプ場に１泊。もっと見てみたいスウェーデン。この国を１週間足らずで出国してしまうなんて本当にもったいない。でも、まだまだ先に訪れる国はたくさんある。ここで長居は無用なのだ。
スウェーデン ヘルシンボリのキャンプ場に１泊。  ヘルシンボリのキャンプ場の朝は霧が立ち込めていた。今日の走行はスウェーデン南部の街、マルメまで。私はゆっくりと出発の支度をして、１０時にキャンプ場を後にした。 スウェーデンに入国してからの走行の悩みは道だった。手元の地図を当てにして田舎道を走っても、やはり迷ってしまう。主要道は車専用だから、自転車は走れない。そうかと言って、今度は自転車専用道路をずっと標識頼りに進んでいくと、なぜか途中でその標識が消えてしまったりする。その時点までは標識を信じて走ってきたわけだから、いきなり標識が無くなると、 「え、ここはどこだ？」 と言う世界になってしまう。しょうがないので人に聞いたり、また、こんな先進国で太陽の位置を見ながら、南はあっちかな？などとやりながら走っていた。
スウェーデン 快適なサイクリングロードは続くのだが・・・。  マルメ市内に向かっていると、「セントラル」という標識が見えた。周囲には工場団地らしき風景がある。近くの芝生の上をピョンピョンと跳ねるうさぎたちの姿が目に入った。街の真ん中だと言うのに、工場地帯で、こんな和やかなのどかな風景に出会えるなんて思ってもみなかった。マルメの建物もやはりきれいで、キョロキョロしながら私は走っていた。 土曜日の午後、果たしてインフォメーションセンターは開いているだろうかと思ったが、やはり閉館。しょうがないから道行く誰かに安宿か、ユースの場所を聞こうと思った。すると、交差点の向こうにマルメ市内の観光案内板があるではないか。もちろん街全体の地図で、ユースの場所なども書き込んである。これはいいやと地図を眺めていたのだが、驚いたことにそのすぐ横には、自動で観光案内地図が出てくる電動のボックスが置かれていた。 「これはなんだ？」 ボックスの中には５０センチ四方の市内地図が折り畳んで入っており、ボタンを「ポン」と押すと、「ニュー」っと、地図が出てくるではないか。土曜日でもこれなら安心。もちろん地図の代金などは必要ない。これなら合理的この上ない。
スウェーデン 右にあるボックスが観光地図の自動配布機。もちろん無料。私は感無量？  北欧のみならず、欧州はどこもこうなのだろうか。フィンランドにしても、ノルウェーにしても、公共福祉のサービスが本当に充実している。道沿いにあった休憩所には必ずトイレがあり、そこにはかならず身障者用のトイレがあった。キャンプ場も同じように、身障者が不自由なく使えるよう配慮が成されていた。やはり国に納める税金というのは高い方がいいのか。その方が良い国になるのではないか？などと単純に考えた。 マルメでは１５００円ほどのユースに投宿した。
スウェーデン マルメのユースホステル前で。  私よりも年上のイギリス人と相部屋になった。彼は言った。 「スウェーデンでは空き缶が有料なんだよ。飲んだら返さなければいけない。」 と。 翌日９月２５日。朝から相部屋のイギリス人男性は、熱いコーヒーをご馳走してくれた。昨夜からこれで３杯目。紅茶ではなくてコーヒーと言うのが不思議だったが、そんな彼に別れの挨拶をして、私はデンマークへ向かうべく、フェリー乗り場へと向かった。
スウェーデン フェリーに乗り込み。いざ、デンマークへ。  ３９カ国目はデンマーク。おいしいトゥボーグビアーが私を待っている。 午前１１時半、４００円の運賃を払ってスカンジナビア半島を脱出。また新しい国に足を踏み入れる。 「楽しみだな、デンマーク。」
デンマーク デンマーク国境で。 
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