第１３２話 ３７カ国目 アイスランド 「まるで月面のような世界・・・。」  アイスランド中央部を縦断。そこは月面のような世界。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜アイスランド １９９４／９ アイスランド出国までの走行距離 約５０９６４ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
アイスランド走行 １９９４／８／２９〜１９９４／９／１２ 走行距離 約１４８４ｋｍ  |
|
オフシーズンなのだろう。広いレイクヤフリッドのキャンプ場に宿泊していたのは私一人だった。独り占めして使えるのはいいのだが、時期はずれで誰もいないと言うのはどうも淋しい。誰かから少しでも情報を得たいと思っていたのに。 今日の天気は曇り空に時々小雨。風は北から。今日は追い風を味方に距離を稼ぐ事ができそうだ。 ミー湖畔を走っていると、３、４羽の白鳥が私の前を横切り舞っていった。ここアイスランドにも白鳥は飛来してくるのか。 しばらく走ると、観光名所のような大きな滝があったので少し見学していくことにした。
アイスランド まるで温泉のように水しぶきが舞い上がっていた。 
アイスランド 天気の悪いのがやはり気になる。  この日は後方からの風の助けもあり、アクレイリの街には午後の３時に着いてしまった。ここでルート選択に悩んだ。島の周遊道路である１号線を走ってレイキャビクに向かうか、それともF８２号線とF２８号線を走って島の中央部縦断を行うか・・・。１号線はアスファルト道が多く街も多い。しかし、距離は長い。残された日数で走り切るのはどうも難しそう。距離的には島を縦断するのが最も早い気がする。 中央部は無人のダートが延々と続いているので、こちらの方が走りがいはあるだろう。しかし天候はどうなるか予想がつかない。無難に周遊道路を走ってどこかでバスにでも乗るか。コインでも投げてどちらにしようか決めたいくらいだった。中央縦断か、周遊道路か・・・。しかしやはり、ここは冒険をしてみようと、中央部を走ってみる事に決めた。もしかしたらアイスランドの変わった景色に出会えるかもしれない。 私はアクレイリから一気にアイスランドの屋根のような中央部を目指し、南下していく事にした。
アイスランド アクレイリの街を眺めて。  アクレイリ市街にあった大き目のスーパーで食料を調達。米、チョコレート、山地に備えて少し重めの食糧補給を行った。この日も追い風のお陰で距離は伸びてくれた。調度ダートの始まる手前の道でテントを張って一夜を明かす事にする。
アイスランド アクレイリ過ぎた山中にテントを張った。  ９月８日の朝。あと４日でこの島を脱出しなければならないと言うのに、私はまだ島の真ん中。ここを南下して縦断しようとしている。 「こんなんで本当に大丈夫なのか？」 自問自答したい気分だった。残り少ない期間内になんとか走らなければ罰金が待っている。そんな風に考えると、意地でも走らねばと思うのであった。 標高１００ｍから一気に９００ｍまでU字形の渓谷を上って行く。アイスランドの坂はノルウェーとは比べ物にならないくらい急勾配でハード。私のようなキャンピングタイプの自転車で走行する場所ではないように思う。こんなときこそマウンテンバイクが欲しい。坂の勾配も１２％〜１６％はざらである。
アイスランド アクレイリから上った坂。これを上りきるとアイスランドの屋根のような部分に着ける。坂は写真中央部より延々と上っていた。  アクレイリからの上りは約２４ｋｍ。約３時間を費やした。このとき私はキャラメルを口に含みながら走っていた。ところが、出発前に治療したはずの奥歯にかぶせた銀歯がキャラメルを噛んでいると、ポロリ外れてしまった。 「ああ、とれた・・・まずい。」 私は焦った。取れた銀歯を元の位置にはめ直し、ググっと噛んだ。するとうまいことはまってしまうではないか。今は銀歯の歯抜けに構ってはいられない。アイスランド出国に向けて急ぎ足で走らねば。こんな大事な時にとれても困るのだ。このままはまってくれ。私はバカだった。単純にも、仮に直ったと、それで済ませてしまったのだから・・・。なんと軽率な応急処置だっただろう。 これは後に、イギリスとインドで治療を施すことになる箇所。中国カシュガルの食堂でラーメンと共に私の胃袋に入り、その後尻から・・・という長い旅をする運命の歯でもあったのだ。 長い長い渓谷を上り切ると、緑は消滅、ほぼ３６０度遮るものの無い不毛の大地となる。周囲を見れば、石、黒土、灰色の雲、更に遠くに見える山々・・・。不毛の地と言うのはこういう場所のことを言うのだろう。まるで月面のような世界がそこに広がっていた。
アイスランド 道から外れた所で撮った写真。 
アイスランド 石と黒土。暗雲が立ち込め少し不気味。私の想像していた「アイスランド」とは程遠いイメージだ。  島の中央部は割りに平坦で急勾配が少ない。方向感覚がないとすぐに迷子にでもなってしまいそうな風景がどこまでも続いている。自分の目指す方向は今ひとつはっきりしない感じもあったが、分岐点では標識を頼りに進んで行く事が出来た。
アイスランド きちんとした標識があるので、まず迷う事はなさそう。  途中シーズンオフで閉められたインフォメーション小屋に、岩で囲まれた風呂温泉のようなプール施設もあった。もちろん営業はしてはいなかったが。 走っていると、パンク。これを直したついでに昼食。黙々と南下を続ける。はるか前方には万年雪をかぶった山が現れた。氷河らしきものも見える。氷ついた世界が私には月面世界のように見えた。
アイスランド 万年雪をかぶる山。大地にポッコリと浮かぶ様が何とも言えない。 
アイスランド かつて見たことのない異様な風景がそこに。 
アイスランド 遠く見える山の写真を撮ってみた。  氷河の溶けた水が作る、５ｍ位の幅の川があった。これを裸足で渡ろうかとも考えたが、さすがに寒いのでそんな勇気はなく、パニアバックに入っていたプラスチックの買い物袋を靴下の上に履き、これで靴を履いて川を渡った。靴はすでに濡れていたが、再び濡れ、中には少し水も入り込んだ。靴下も少し濡れてしまった。気温は７度ほど。水は結構冷たい。こんなことなら最初から靴を脱いで渡ればよかった。失敗。 この日目標としていた地点に辿り付き、ここでテント。非難小屋はあったがなぜか閉まっていたので使えなかった。
アイスランド 小屋は使えず。残念。 
アイスランド こうした大地でテントを張った。 
アイスランド 準備完了。今日も元気に走り出す。  夜中にはかなり強い風が吹き、テントはしなっていた。ぺグはしっかりと打っていたので、なんとか無事に朝まで持ちこたえてくれた。 明朝はやはり強風が吹いていた。運の良い事に追い風。前方には大きな雪帽子の山。目の前の風景はパタゴニアに似ている。右手には氷河が見え、後方にも風変わりな山が。私は写真をこれでもかと言うくらいに撮った。 小さな石が多く、荷物も多かったせいか、午前中には前輪がパンク。午後には後輪がパンク。マウンテンバイクのタイヤに比べれば本当に細いタイヤで、遠慮がちに走ってしまう。参った。パンク修理をしていて初めて気がついたが、なんと後輪のスポークが知らない間に２本も折れていた。これにもびっくり。
アイスランド ９月半ばのアイスランドはかなり冷え込んでいた。 
アイスランド アイスランドの屋根にはまるで氷河がばらまかれているようだ。 
アイスランド 氷河と雲と大地と。 
アイスランド 湖と氷河。 
アイスランド 所々で写真を撮りながら島の縦断を続けた。 
アイスランド かつて走ったパタゴニアに風景は良く似ている。
アイスランド どこかの大陸にあるような大自然が。 
アイスランド 砂地を駆ける三脚？ 
アイスランド 夕暮れ。 
アイスランド 誰もいない寒空で夕日をじっと見詰めていた。  アイスランドの屋根とも言うような標高１０００ｍ程のところをずっと走ってきたが、その大部分はやはり不毛の地だった。１日も誰にも会わずに走っていた日などはとりわけ長く感じた。しかし、予想通りの景色に出会うことができ、まずまずの走行。苦しみながらも、こんな所を走れてよかった・・・と納得した。
アイスランド フワフワとしたコケの上にテントを張らせてもらう。  走行の最終日は追い風にも救われて１６８ｋｍを走破。何とかレイキャビクに着く事ができた。これで１２日の早朝の便に乗れる事になる。やれやれ。 「やはりアイスランド１周を２週間でなんて、とんでもない話だった。」 アイスランド中央部の不毛地帯縦断も終わりに近づいた頃、ようやく見えた一軒のガソリンスタンドで私はチョコレートを買ってかじりついた。 「うまい・・・」 この甘味が何とも言えない。たかが２、３日の寒空の走行だったが、予想以上にカロリーを消費したようで、久々に食べるチョコレートが舌の上でとろけていた。 レイキャビクに向かう途中ではフランス人のカップルサイクリストに出会った。私は自分が夏のサイクリスト最終便かと思っていた。しかし、まだまだ冬のような夏のアイスランドを走っているサイクリストは多そう。 午前中に張り切ったので、レイキャビクのキャンプ場にはまだ明るいうちの、７時には到着することができた。 「やっと着いたか。」 私はアイスランド１周を祝うべく、牛肉とピーマン、玉ねぎで炒め物を作り、更にビールでアイスランド１周を祝って乾杯した。 「走れてよかった。自然が良かった。でも、もっともっと長い期間走りたかった。」 この日夕食は確かに腹いっぱい食べた。しかしアイスランド走行に関して言えば、腹８分目と言った感じだ。ビール片手に走行の愚痴を言いたくなってしまう。でも、もっと走りたいと言った印象を残しておいた方がいいのかもしれない。またこの島に来るときのために。
アイスランド たくさんのテントが張られていたレイキャビクのキャンプ場。  翌日９月１１日。出国１日前。朝からのんびりと支度をして、レイキャビク市内の様子を見学に出掛けた。快晴の空の下をのんびりと飛脚号と走る。日曜の朝は人々もゆっくりとした１日を過ごしていた。 市内では個人的にショッキングな出来事があった。荷物を付けた自転車にまたがって、信号待ちをしていた。歩道の信号待ちである。私の前には４人ほどの家族がやはり信号を待っていた。その家族のうちの一人の子供が私の方をじっと見ていた。可愛らしい子なのでニコっと笑って見せると、その男の子は、 「イーっだ」 と、憎らしいアッカンベーを私にするではないか。そしてその後何もなかったように家族と歩き去って行った。 「このガキンチョ！コツン！」 とゲンコツをくれてやろうかと思ったが辞めた。私の格好が余程ひどかったのか、それとも東洋人の細い目を嫌に思ったのか。思えば東アジアからは遠きアイスランド。彼から見たら私はヘンテコな乗り物に乗った宇宙人のように見えたのかもしれない。
アイスランド 「あの建物はいったい何だ。」 
アイスランド どうやらレイキャビクの教会らしい。まるで天を突き刺すようにある。ロケットみたいだ。 
アイスランド レイキャビクの街でカモと戯れる市民。 
アイスランド レイキャビク市内の風景。 
アイスランド ケフラビクの温泉プール。 
アイスランド 気持ち良さそうに浸かる人々。ケフラビクにて。  レイキャビクからケフラビックの空港までは約５０ｋｍ。途中温泉地のある場所に寄りながら、空港近くのキャンプ場にテントを張った。 明日の朝は、６時半のチェックイン。まさか寝坊するとも知らずに、この晩はすぐにぐっすりと寝てしまった。
アイスランド ケフラビクキャンプ場。  翌朝起きてみれば、すっかり寝過ごしていた。 「うわっ、何時だ？目覚ましをかけておいたのになあ。」 急いで準備して慌てて空港へ。チェックインカウンターは人々で溢れかえり、私の順番はなかなか来ない。次の便に乗る人も待っているようだ。控えめな私は順番をずっと待っていた。ところがじわりじわりと時間は過ぎ、これ以上は待てそうもなかったので、担当のお姉さんにチケットを見せたら、 「こっちへどうぞ。」 と対応してくれた。意外に時間ギリギリに行った方が得策？なのかも。いやそんなことはないな。とにかくやれやれで搭乗手続きを終えた。 １９９４年９月１日の７時３５分、無事に私はアイスランドを脱出することができた。本当にガムシャラに走っていたら終わってしまった感じがする。でも５万ｋｍも走れた。それにかつて見たことのない素晴らしい現像的な風景にも出会えた。２週間でも満足だった。もう一度走ってみたい国、アイスランド。その国はパタゴニアが凝縮されたような、美しい、そして大自然と対話のできる国だったように思う。 またいつの日かアイスランドを自転車で走ってみたい。非難小屋で一夜を共にしたカスチヤンとマチヤスの言うとおり、今度はきっと３ヶ月くらいの期間をかけて・・・。
|