第１３１話 ３７カ国目 アイスランド 「荒涼とした大地を駆けて・・・。」  風に吹かれ、雨に打たれながら１本の道を駆けていく。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜アイスランド １９９４／９ アイスランド出国までの走行距離 約５０９６４ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
アイスランド走行 １９９４／８／２９〜１９９４／９／１２ 走行距離 約１４８４ｋｍ  |
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昨日はあんなにも美しく晴れてくれたのに、５万ｋｍから一夜明けたこの日の天気は雨。ノルウェーでは毎日と言うくらい雨に降られていたために、アイスランド走行中もずっと天気の事が気になってしょうがなかった。目を覚ますとすぐに「ガバ」っと起き上がり、「サッ」とテントのジッパーを開け空の様子を伺う朝がとても多かった。
アイスランド 今日も朝から天気は冴えない・・・。  「晴れていたらきっと美しい風景が広がっているに違いない。」 雲のために崖の半分から上の景色は見ることができない。時に霧が立ち込め、時には土砂降りにもなった。まったくはっきりしない天気だ。走るに連れ風は強さを増していく。せっかくのアイスランドサイクリングなのに雨の中を進んでしまうのはもったいない・・・。 雨に濡れながら、風に吹かれながら、寒い思いをして走っていた。周囲に見るアイスランドの羊たちはのんきだ。黒砂の上で座り込んで何食わぬ表情で休んでいたり、または黙々と草を食んでいたりする。そんなのんきな彼らの振る舞いが、厳しい走行の中で私の心を少しばかり和ませてくれた。９６ｋｍ走ったこの日、道沿いにテントを張って寝る。 翌日９月５日。起きてみるとテントの外は晴れ上がっている。 「今日は晴れてくれたか。清々しいなあ。」 天気ひとつで朝からその日１日の気分も、そして写真の枚数も違ってくる。
アイスランド 「今日も走るぞ。」頭上に青空が広がっていると単純に嬉しかった。  「今日も雨の振り出さないうちに距離を稼ぐぞ。」 テントを畳んで出発。 アイスランドの地形はノルウェーとは違っており、山々の美しさも独特だった。多くのコケ類と溶岩のような土地。走っていて興味をそそられるのはやはりここアイスランドだろう。かつて走ったロフォーテン諸島に似ている感じもする。 私が走った周遊道路は主に１号線。入り組んだ海岸線を走らなくてもいいようにショートカットの道があるのだが、非難小屋で出会ったカスチヤンとマチヤスが奮闘したというダートの近道を私も走る事にした。東部にある９３９号線というわずかな区間である。
アイスランド ショートカットのダート９３９号線。 
アイスランド 木々のほとんどない、寒々とした風景は続いていた。  わずか２１ｋｍの上りならと走り始めてはみたものの、５万ｋｍ地点のわずか手前にあった、あの１６％という急勾配の坂よりもかなり厳しい。石がゴロゴロとあり、乗れないのでサドルに手をかけてひっぱる始末。更に２０を数える小さな小川をバシャバシャとやりながら、悪路と奮闘した。しかし海岸からやってくる追い風のおかげで少し楽。僅かな風でもそれが追い風なら嬉しいもの。 坂の途中から見る景色は迫力がある。左手に波打つ山々。ふもとには湖。私の地元信州の八ヶ岳に似ていないこともなかった。階段状の風変わりな岩も目にした。平らな部分だけにあるコケ類がこれまた美しかったのだが、太陽光線が今一つ弱い。
アイスランド 太陽の光がもう少し強ければよいのだが。  過酷な道路条件はアイスランドのいたるところにあるらしいが、手元の地図を見ると、「この道は４WDでないとダメ」と言った表示がある。通り過ぎる車はほとんどがトヨタの日本車。輸送のトラックもバスもそれは車高が高く、悪路や雪道にも耐えられそうな車が多い。こうした車からもアイスランドの地形の厳しさと言うものが伺えた。 アイスランドを走り始めてからほとんど毎日と言うくらいだろうか、島の所々で羊たちを目にする。彼らはまるで、シャンプーで毎日洗ってリンスでもしているのでは・・・と思うくらいきれいな毛並みをしていた。
アイスランド シャンプーで毎日洗って、リンスでもしているのではないか？と思わせるくらいのフワフワの毛並みをしている。  エスキフィヨルズルと言う大き目の街で食料の買出し。人口２５万人とあるが、その割りに街は小さく、３０分も自転車で走ると、再び羊たちの放牧されている大自然の地へと放り出されてしまった。
アイスランド 夕刻の大地で。 
アイスランド この日テントを張った場所。  ９月６日。島の南東部にやって来ると、周囲の風景も変わった。南部の海岸線のように豊かな緑もなく、火山灰や溶岩が溶けてそのまま固まったような淋しい感じだ。道はアスファルトも敷かれていないのに固く、自転車でも走りやすくなっている。 すれ違う車の数は１時間に１、２台と言ったところ。気温は８度。追い風の時は良いが、横風になると冷たい風が頬に当たる。私はカッパにトレーナー、ジャージ、ありったけの衣類を身に付けて走った。
アイスランド アスファルトではないようだが、しっかりと固められており、走りやすい。 
アイスランド 後方からものすごい風。  昨日の晩に作ったサンドイッチを路上で食べようにも、雨風がひどく、なかなか落ち着いて食べられる場所はない。遮るものがないので困っていたが、しばらく走ると前方に例の非難小屋が目に入ったので休憩していくことにした。 中に入るべく、早速扉を開くと、雨風の無い静かな世界が目の前に。ベッドもあれば無線連絡用の電話まである。 「完璧な休憩地だ。いや、非難小屋か。」 ここには宿泊者名簿、ゲストブックが置いてあった。数多くの人々が書き込んでいるが、その多くはサイクリスト。なるほどとうなずいてしまう。 更に１３ｋｍ走ると、再び非難小屋発見。見るからに山小屋と言った風で、そこには暖房、電気、ベッドまでもがある。 「これはなんと快適な空間・・・。」 季節が冬でもこうした一室があれば、食料を持ってさえいればなんとかしのげる。しかし、あくまで緊急時に使用できるものなのだろう。
アイスランド 例の非難小屋。雨風を避けて中でのんびりする。人心地を取り戻したようで、ついゆっくりしてしまう。  雨風の無い一室で私はサンドイッチにかじりついた。窓の外を見ると、風が強く吹いていかにも寒そう。 「あんな中を走っているのか・・・。」 他人事のように外の風景を眺めてしまう。しばらくし休んで小屋を脱出。 この日風は強かったが、運の良い事に、東からの追い風。距離は伸びてくれた。全くと言っていいほど、南部の緑の多かった大地とは一転してしまった。淋しい無人地帯。冬はいったいどうなってしまうのだろう。
アイスランド 島の南部で見た風景とは対照的だ。 
アイスランド アイスランド東部を眺める。 
アイスランド 雨風に吹かれながら荒涼とした大地を駆けた。
アイスランド 水分を含んだ走りにくい道も存在している。 
アイスランド ツンドラ植物帯ならでは地形がそこに。  １４９ｋｍを走り、レイクヤフリッドの近くのキャンプ場に投宿。近くにはミー湖があり、間欠泉も近辺で目にした。キャンプ場のシャワーを浴びると、とても懐かしい臭いが漂っている。 「これは温泉か。」 懐かしい硫黄の臭いで、思いっきりシャワーを使いまくってしまった。キャンプ場の料金は約５００円。誰もいないキャンプ場で寂しい限りだが、温泉シャワーは最高。明日の活力になった。
アイスランド ミー湖近辺にある間欠泉。 
アイスランド ミー湖近辺の眺め。 
アイスランド レイクヤフリッドの近くのキャンプ場。温かいシャワーを浴びると、まるで生き返る思いだった。  一人寂しく、キャンプ場で一夜を明かした。
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