第１２９話　３７カ国目　アイスランド 「アイスランド上陸・・・。」 黒い岩肌に緑のじゅうたん。 突然現れた大きな滝に圧倒された。 ▼ アラスカ出発　１９９２／４／１〜アイスランド　１９９４／９ アイスランド出国までの走行距離　約５０９６４ｋｍ ▼ 欧州・中東走行　１９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離　約３４１３１ｋｍ ▼ アイスランド走行　１９９４／８／２９〜１９９４／９／１２ 走行距離　約１４８４ｋｍ

８月２９日月曜日。ユースでの食事はベルゲンのときと同じようにバイキング形式だった。私は意気揚々と食堂に駆け込んで、気合いを入れて食べ始めた。 　食事の質はと言えば決して豊かとは言えないが、その量は半端ではなかった。パン、ハム、チーズ、コーヒーに牛乳、コーンフレークにジュース、かなりもたれるコーンビーフ、ピクルス、魚のケチャップ煮（かなり味が濃い）、ポテトサラダ、ジャム、バター。並べられていた料理はそんなところ。食事は質よりも量と決めていた当時の私にとっては、それは天国のような朝だった。牛のように食い溜めはできないが、とにかく朝から食べまくった。 　昨日相部屋だった中国の西安の親子は、 「ここからデンマークに行くんですよ。」 と言い残し去って行った。私もあんな風に親孝行ができれば・・・そんな事を考えながら彼らを見送っていた。 　朝食を済ませ、朝一でオスロ大使館に足を運んだ。実家から送られた友人や知人の手紙を受け取るためだった。大使館の領事部を訪ねると、 「へ〜自転車の旅ですか。南米はどうでした？これからどちらへ行かれるんですか。」 とても親しげに色々と聞いてきた。更に、 「少し新聞社にでも宣伝していったらどうです？」 と言った事も勧めてくれたが、時間も無かったので遠慮した。私はノルウェーに入国して以来ずっと気になっていた天気の事を聞いてみた。すると、 「ノルウェーと言う国はいつもこうなんですよ。」 そうあっさり。私が走ったときだけでなくいつもこう言う天気ならば、あれだけ雨に降られてもしょうがないと納得もいく。 　空港へ向けて走り出したのは午前１０時。何回も往復していたのですっかり見慣れた道になっていた。市内から空港への道のりは僅か４０分。 　日本を出発してからいつも自転車の組み立てと分解をその都度繰り返し行ってきたが、ベネズエラ出国の時から分解して大きなバックに入れて空輸する、いわゆる「輪行」と言う作業は行っておらず、そのまま自転車を運んでもらってきた。 　欧州では自転車の為の運賃を徴収される回数が少なく、非常に助かっていたが、アイスランドも同様だった。 　出国ロビーではベルゲンで買ったテントのタックスを受け取った。これが７００クローネ。何だかとても金持ちになったような気分になる。 　自転車の分解作業が無いだけで本当に楽だった。その分持ち込みを増やしてしまったので、機内では大きな荷物を持ち歩いて少しひんしゅく。 　午後１時０５分。飛脚号と私を乗せた飛行機は、サイクリストパラダイス、アイスランドに向けて飛び立った。私が泣かされた大小様々に入り組んだフィヨルドが、まるで模型のように小さく眼下に広がって見える。思い出してみればノルウェーは過酷な走行だった・・・。 「あれはソグネフィヨルドか？あれは何湖だろう？」 上から見るとどうってことはない模型のようなフィヨルドも、人力で走るとなると、とてつもない大きさだった。 「あそこを走ってきたんだ、あの山々を越えて来たのか。」 ノルウェーの陸地が見えなくなるまで、ずっとずっと窓の外を眺めた。 　空を眺める事１時間。飛行機の窓から眼下に目をやると、大きな雪の塊が見えた。まるで氷の大地とでも言うような、広い白い大地だ。上空から見るその白い大地は眩しく、目が痛くなるほどだった。 「ここがアイスランドか・・・」 雪の塊の周囲には小さく道が走っている。 「あの道を走るんだ・・・」 カリブ海のドミニカで出会ったオランダ人サイクリスト、ゴンタ氏が言ってくれた言葉が思い出される。 「アイスランドこそ、サイクリストパラダイスだよ。」 島に近づくに連れ、胸がわくわくするのがよく分かった。 「いよいよ待望のアイスランドだ。」 　飛行機はアイスランドの首都レイキャビクから南西約４５km地点にある、ケフラビックの空港に着陸した。ノルウェーよりもやはり空気は冷たく感じる。イミグレーションでは、 「何日の滞在ですか？」 「２週間です。」 そんな簡単なやり取りだけで、 「ポン」 と係官はスタンプを押してくれた。特に問題なく入国。税関のチェックもほとんど無かった。 ▼ 　アイスランド　結構安っぽく見えるなあ、と感じるのは私だけだろうか。アイスランド通貨を空港で手に入れる。 　空港前は殺風景で、気温は１０度くらい。自転車のサドルとハンドル位置を直し、両替を済ませて早速出発する。 ▼ 　アイスランド　空港に到着。ここから２週間でアイスランド１周を目指す。しかし本当に２週間で大丈夫だろうか。 　空港のすぐ横には池があり、そこでは水鳥が戯れている。３６０度見渡しても建物はほんの少し。空港で地図を購入し、標識頼りにレイキャビク方面を目指す。風が強い。周囲には木々はなく、岩石の上にぽつぽつと苔のようなものが生えているだけ。そんな風景の中に１本の道が伸びている。車は多く、トレーラー、トラックが頻繁に行き交っている。 「ここがアイスランドなのか。」 周囲は１５００ｋｍ位になるのだろうか。ゲイロとオスロで出会った小林さんは、２週間でアイスランド１周はまず無理だと言っていたが、どうなるだろう。とにかく大自然を思いっきり駆けてみたい。 　アイスランドには、どこか懐かしい臭いや雰囲気が漂っていた。それはかつて走ったアラスカやパタゴニアにも存在していた空気と似ていた。 ▼ 　アイスランド　どこかパタゴニアで見た風景に似ている？いや、ここはアイスランドだ。 　島を一周するべくレイキャビク方面を走っていると、前方にコウパボギュルの街並みが見えてきた。この街のはずれにある公園のようなところがそのままキャンプ場になっていたので、初日はここに泊まる事にした。１泊約５２０円。キャンプ場の管理人と早速話をする。その昔ノルウェー人がこの島に移住したと言うが、その管理人にノルウェー人っぽい雰囲気は感じられなかった。彼の言うには今日から調度旅行のオフシーズンで、バスの運行本数も少なくなり、航空運賃は安くなってツーリストも少なくなるのだと言った。心配の種の風のことを聞けば、時期的には今はそれほどでもないよと言った。 ▼ 　アイスランド　住宅地のすぐ近くに設けられたコウパボギュルのキャンプ場。 　テントを張ってから私は近くのスーパーに買出しに行った。ところが意外や意外。物価は小林さんの言うとおり、ノルウェーよりも安く感じられ、ほっとさせられた。また、スーパーでは喜ばしい発見をした。英語の表示ながらも、日本の「出前一丁」を見つけたのだ。久々のラーメンにありつけ、私は涙が出るほど嬉しかった。 　キャンプ場ではカップルのドイツ人サイクリストが２週間の予定でアイスランドを走り終え、テントを張っていた。調度いい旅行者に出会えたと、島の情報をもらった。話題はやはり風のこと。この島ではパタゴニアのようにものすごい風が吹くらしい。その風は北東からとの事。私が、 「２週間で島１周は？」 と聞くと、 「運が良ければね。」 と答えた。どうやら島一周は風に大きく左右されそう。ともあれ、今日は無事にアイスランドに着いた。累計の走行距離も、あと５０８kmを走ると、目標の半分、５万ｋｍに到達する。うまい「出前一丁」のラーメンを食べてテントで眠りについた。 　翌日、準備をして出発しようとした。すると、昨日情報交換をしたドイツ人カップルが、 「この島のキャンプ場のリストを持っているかい？」 と聞いてくるので、 「いえ。」 と言うと、 「良かったら、これ使ってよ。僕らはもう、帰るから。」 ちょっとしたキャンプ場リストの紙を渡してくれた。アフリカも言った事のある、その旅好きな彼は、 「アフリカ縦断、サハラ縦断も今はアルジェリアがああ言う状態だから、まず、あそこには行かない方がいいだろうね。」 と言ってくれた。まさかアイスランドでアフリカの情報交換をするなんて思っても見なかった。 　出発は９時。アイスランド１周を開始した。２週間で１周は、地図を見てもかなり厳しそう。最悪は１周を断念して、レイキャビクまでバスで戻るという事も年頭に入れておかなければならない。 　主要道の１号線を南から半時計回りで走り始める。市内を抜け、島の周遊道路に出ると、一直線の道が続いていた。首都の周辺にあった建物はいつの間にか消えてしまい、まるで大自然の中にポーンと放り出されたようだ。 ▼ 　アイスランド　さっきまでの街並みはどこかへ消えた。大自然の中にポーンと投げ出されたよう。 　周囲には、草のような苔がへばりついたボコボコの岩とも土とも区別のつかない土地が広がっている。強風の為なのか、木々はほとんど見当たらず、不毛の地と言った感じだ。標高２００ｍ位の丘の頂きに着くと、遥か向こうに地平線が見えた。 「あの道を走るのか・・・」 もっと極端なアップダウンや山岳地帯を想像していただけに、意外な光景が目の前に広がっていた。 ▼ 　アイスランド　右に広がるのは海。左には岩山が。 　小さな町のスタンドに水をもらう為に立ち寄った。当たり前のように英語が通じた。ノルウェーとは家の作りも違い、風が強いせいなのか平屋建てが多いような気がする。街の雰囲気はとても淋しい感じがする。これもやはり天気のせいだろうか。 ▼ 　アイスランド　島の周遊道路に、ポツリとガソリンスタンドがある。 　街を抜けて再び走り始めると、羊や馬などがたくさん放牧されていた。ノルウェーの羊と違ってアイスランドの羊はものすごいふさふさとした毛をまとっており、見ているだけでこちらまで温かくなる。 ▼ 　アイスランド　かつて見たことのない風景に圧倒されてしまう。 ▼ 　アイスランド　強風の横風を受けながら、ひたすら進んだ。 　冬の家畜の餌になる草を刈り取るシーズンなのだろう。周囲で草刈りの機械が活躍していた。８月の終わりと言えどここアイスランドでは、もう冬の準備が始まっている。ノルウェーの走行が嘘のように、この日もアップダウンは少なかった。風は強いが雨も少なそう。私の目の前にはまるで北海道のように平坦な道がひたすら続いていた。 ▼ 　アイスランド　夏が終わった島では、冬の準備に忙しいのかもしれない。 　この日はフボルスボルールと言う名のキャンプ場まで走った。午後７時到着。一人テントを張って自炊して横になる。 ▼ 　アイスランド　フボルスボルールと言う名のキャンプ場でテントを張った。　 　翌朝、 「５万ｋｍまであと少しだ。」 と、朝から気合いが入った。ノルウェーに比べると雨も少なく、アップダウンも少ない。この２点が無いだけで、走行は本当に楽。精神的にもアイスランドを楽しめる気がしていた。車の通りも少なく、忘れた頃に１台、また１台とやってくるので、交通事情も悪くない。平地では体力を保ちながら余裕の走行ができた。 ▼ 　アイスランド　前方は雨。あの雨に降られなければ良いのだが・・・。 　途中には大きな滝が、緑の芝生を敷き詰めた岩場から流れ落ちていた。なんと鮮やかな色だろうか。一方には岩場と崖とまばらに生える芝生。そして海側には何もない平坦な土地。道を挟んで左右まったく対照的に見える光景が珍しかった。 ▼ 　アイスランド　道沿いから見る風景。 ▼ 　アイスランド　あれは羊たちの家だろうか。 ▼ 　アイスランド　かつて見たことのない地形がそこに。 ▼ 　アイスランド　これで天気が晴れならばきっと美しい風景が目の前に広がるに違いない。 ▼ 　アイスランド　その自然美に圧倒されてしまう・・・。 ▼ 　アイスランド　島を回るための道路。平坦なのが嬉しい。（アイスランド南西部） ▼ 　アイスランド　サイクリストが多いその理由というのも頷ける。 ▼ 　アイスランド　雄大そのものである。 　アイスランドを走っているとカモメの死骸を良く見た。その数も１日で２０〜３０匹くらいである。車にはねられたのか、それにしてもこんなにも広い土地と道があって、どうして車に突っ込んでくるのだろうか？などと、思わせる光景だった。 　しばらく走るとまたカモメ。今度のは生きている。飛べないのか、私が近づくと、「カーッ」などと威嚇し、胃液のようなものをペッと吐かれてしまった。もう少し行くと、またアスファルトにカモメ。今度は近づくとすぐに飛び去っていった。近づくと逃げるカモメ。またはそのまま動かないカモメ。そして死骸。そんな風景を１日に何十回も見る。きっとアスファルトの上が暖かく、そのまま日向ぼっこをしていると、車がやって来てひかれてしまうのかもしれない。 　ビックという街の近くのスタンドで牛乳とパンを買い、水をもらって午後の７時まで粘って走った。 ▼ 　アイスランド　風変わりな地形が次々と私の目の前に現れた。 ▼ 　アイスランド　なぜか飾ってあった水陸両用車。 ▼ 　アイスランド　岩の向こうに広がるのは海。 　海岸方面からの強い横風を受けながら走っていると、サイクリストが１名。６０歳前後の白髪だ。 「ビックの街までは何ｋｍかね？」 「調度２０ｋｍくらいですが。」 老人はそのまま走り去って行った。あの年でもまだまだ頑張るんだなーと感心。 　この晩はキャンプ場も見つけることはできず、近くの空き地にテントを張ってしまった。 ▼ 　アイスランド　本当はキャンプしてはいけないのだ。このときはエマージェンシーという事で・・・。 ▼ 　アイスランド　まるで月面のような世界がそこに。 　確かアイスランドではキャンプの制限があり、その辺でキャンプしてはいけないような事を聞いていたのだが・・・。 ■ 次のストーリー第１３０話へ▼