第１２８話 ３６カ国目 ノルウェー 「長い長いフィヨルド走行に終止符・・・。」  「ノルウェーのユースは満室。」 この日は空港近くにテントを張った。
アラスカ出発 １９９２／４／１〜ノルウェー １９９４／９ ノルウェー出国までの走行距離 約５１２５０ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
ノルウェー走行 １９９４／７／１９〜１９９４／８／２９ 及び １９９４／９／１２〜１９９４／９／１９ 走行距離 約４０１２ｋｍ  |
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大食い自転車野郎の私にとって、ベルゲンユースの朝食は最高だった。ずらり並んだ各種のノルウェーパンに、ハム、チーズ。飲み放題のコーヒーに紅茶。バイキング形式の豊かな食卓風景を見ていると、頬の筋肉は自然と緩み、ニタニタとしてしまうのだ。 「明日の朝はこんな食事にはお目にかかれない。」 そんな事を考えると、なかなか食堂から脱出する事が出来ない。宿泊費は確かに高いが、朝食の量を考えれば安いと言えた。食が豊かと言う事は本当に幸せだ。 私の横に座っていた中国系アメリカ人。彼はちゃっかりバイキング食材を使ってサンドイッチを作っていた。目の前に並んだ膨大な量の朝食。これを見れば移動が常の旅行者なら、「ついでにお昼の分も」と考えるのは当然かもしれない。節約したいその気持ちは私にも良く分かる。 ベルゲンの街を出る前に、実家へ荷物を送るべく郵便局へと出向いた。これになぜか手間取り、街を出たのは午前１１時。ほとんど観光らしい観光もしないまま、私はこの思い出深い街、ベルゲンを後にする事になった。 市街から少し北に移動し、７号線を北上。しばらく走ると今度はE１６号線にぶち当たる。ところがこのE１６号線は自動車専用道。 「困った。この道を当てにしてきたのになあ。これでどうやってオスロに向かえと言うのだろう？」 が、そこは観光立国のノルウェー。サイクリストへの配慮はきとんとされており、 「自転車・歩行者ベルゲン」 と言う標識が立てられていた。
ノルウェー 自転車、歩行者への配慮もきっちりとしている。右下の青字の標識に注目。  フィヨルド王国とあって、さすがにトンネルも多い。どこの国でもトンネル越えほど嫌なものはなく、車が来ると、「ゴー」っと恐ろしい音がやってくる。 足早にトンネルを越え、ノールハイムサンドと言う小さな村のキャンプ場に到着した。このキャンプ場料金は１泊約３８０円。ベルゲンのキャンプ場の約３分の１程度だ。田舎に来るとやはり安い。こうしたのどかな所でのんびり落ち着きたい・・・そんな思いが頭をよぎってしまう。 キャンプ場のレセプションのベルを鳴らすと、物静かそうな老婆が出てきた。彼女のすぐ脇には金髪の可愛らしい４、５歳の女の子がいた。老婆は、 「自転車？電気は使わないわね？」 そう言ってテントを張る場所を指定してくれた。利用者は多いが、のどかな雰囲気がそのキャンプ場にはあった。 この日ベルゲンで盗まれ損ねた？新しいテントを初おろし。これから帰国まで、延々とずっと付き合うテントである。新しいテントはどこまで保ってくれるだろうか。おろしたての新品の臭いを嗅ぎながら、この日はテント内で快眠。翌日もキャンプ場で爽やかな朝を向かえ、朝食を済ませた朝の９時、出発。
ノルウェー この日二つ目のテントを使い始めた。アメリカ製のノースフェイス。ノールハイムサンドの小さな村のキャンプ場で。  この日は天気も良く、ノールハイムサンドの町も美しく、フィヨルドの眺めも最高。やはりノルウェーと言う国は晴れればどこを走っていてもきれいと言う事がわかった。
ノルウェー 晴れたらどこを走っていても本当にきれいで美しい国、ノルウェー。 
ノルウェー 気持ちの良い緑。自然と人々がうまく調和した風景に見えた。 
ノルウェー フィヨルドを渡り、オスロへの道のりを急ぐ。  首都オスロに向かう途中には、リンゴイやブーと言った風変わりな呼び名の街があった。地図を見て勝手に発音を記してきたが、正しい発音かどうかは疑問。それらの村を次々と走り去って行く。 この日は海抜０ｍから１２６０ｍまでの峠越えが待っていた。走る距離にして３２ｋｍ。午後の４時から上り始めて延々５時間半。結局夜の９時半まで時速５ｋｍ位で坂道を上り続けた。それでもこのとき走った道は交通量が少なく、車は新道を、自転車などは旧道をと言った感じでルートが分かれていたので、ゆっくりと、のんびり走る事が出来た。 トレッキングルートと名の付いたその道を走っていると、上から、また下からも観光用の電気バスがやって来て、観光客を楽しませていた。
ノルウェー 観光用の電気自動車の走る峠。 
ノルウェー 大きな谷間を延々と上って行った。左に小さく見えるのが峠道。  左手に渓谷美を眺めながら、０ｍから５００ｍまで延々と向かい風の中を走った。こんな調子でいつになったらオスロにつけるのだろうかと、不安になる位のスピード。雨に風に上り坂と３拍子揃った最悪の走行条件の中、９時半まで走り、もう、くたくた。しかし自炊する元気はあり、温かなトマトスープに、ピーマン、玉ねぎ。そしてパンを主食として、夕食とした。寒空にテント。でも夕食を食べて温かくなって寝袋にくるまれば、それで快適な夜を迎える事ができた。
ノルウェー 峠の頂上で野宿。新しい我が家は落ち着く。  ノルウェーでの食事はパンを重宝した。ずっしりと栄養も詰まった重い黒っぽいパンで、何と言っても腹持ちがいい。腹が減ると、このパンを食べた。 他にノルウェーで食べていたものは、グラタン風野菜チーズ料理。これはひとつの鍋で手っ取り早く多くを作り、栄養もあるようにと私が勝手に考えたもの。まず鍋の水にポタージュのような適当なインスタントスープを混ぜ、これにマカロニなどのパスタを入れる。更にチキン又はポーク等（もちろん生の）を入れ、玉ねぎやにんじんなどの野菜も入れる。最後にノルウェーチーズをナイフで適当に削って、豪快に振り撒く。後は鍋にふたをして２０分から３０分くらい弱火で煮込んで待つ。これで美味い料理が出来上がる。中のネタや下味もその時々で違っていたが、手っ取り早く、一つの鍋で出来たのでとても重宝し、こればかりを作って食べていた。何よりもチーズが美味かった。 翌日、肌寒い中、標高１２００ｍでの寝起き。「快晴の空の下、豪快に寝起きダウンヒル」のもくろみは実現せず、この日も曇りの中の出発。理想と現実の差は大きい。 雨の中、やっとテントを畳んでびしょ濡れで出発。アイスランド行きの日時も８月２９日と迫っているから、少々焦り気味の昨今だ。 昔走った美ヶ原高原に似ていない事もない、そんなノルウェーの空の下で、追い風に、向かい風にと受けながら走っていた。不安定な天気の中、風と雨に泣かされる。 「まったくいい加減にしてくれー。」 そう嘆きたくもなる。私のお腹はすでにグーグーと鳴りはじめていた。 ゲイロの街に着いたので、ここでエネルギー補給。安そうなスーパーに入り、パンだけ買った。 外に出てみれば、純日本風といった感じのキャンピング自転車が１台置かれている。私と同じオーストリッチのバックを付けていたので、すぐにこれは日本人旅行者だとわかった。 どんなサイクリストかと思いながら姿を現すのを待っていた。そのサイクリストとは、神奈川の逗子市出身の小林さんと言う方だった。年齢は４０代くらいだろうか。イギリスのロンドンを出発し、１年をかけて欧州を走る計画なのだと言う。
ノルウェー ゲイロの街で、日本人サイクリスト小林さんに出会った。  気合いの入った小林さんからはパワーを感じた。自転車の重量は私とほとんど変わらず６０ｋｇ。いや、私よりもいささか重い。ロンドンを出発してはや４ヶ月と言うから、あと８ヶ月の予定で欧州を走るらしい。 私が、 「これからアイスランドに行くんです。」 と言うと、小林さんは道路情報から、風、氷河情報などを地図上で細かく教えてくれた。驚いた情報の一つは物価について。ここよりも更に高いだろうと予測したアイスランドの物価は、ノルウェーよりも少し安くなると言った。びっくり。その他、イギリスの宿情報なども聞いた。小林さんは、 「イギリスの郵便局で自転車を置いておいたら、コードレスの高いメーターをあっという間に盗まれてしまったよ。」 と悔やんでおられた。産業革命の国イギリスでは、大英博物館が見逃せないと言う。蒸気機関に、飛行機他、展示の数々が本当に面白いと言っておられた。 私はどこか小林さんに魅力を感じていた。自分と小林さんの旅の観点が明らかに違うのだ。視点が細かかったり、感じ方が確かに違っている。奥深かったり、興味の対象が異なっているのだ。私のような無知な若造とは違った旅をしていたのかもしれない。 「金も使うときは使う。節約するときは本当にケチる。たまには普通のホテル、たまにはレストラン、そしてキャンプもするし、野宿もする。全部を全部ケチっていたら、その国の色々も見えなくなってしまうからね。」 そう言われてみれば、私は北欧に入ってからレストラんと呼ばれる所に何回入っただろうか。北欧でホテルに泊まった経験などは皆無である。毎日キャンプに自炊ばかりじゃないか。予算も予算だが、北欧も半分以上の日程は済んだのだから、たまにはもっと贅沢をしてみよう、そんな気持ちになるのだった。でも現実は厳しい。 小林さんはこれから欧州南部を走ると言っていたから、もしかしたら、またどこかで会うことが出来るかもしれない。 わずか、１時間半ほどの立ち話ではあったものの、とてもいい出会いだった。私はノルウェーの田舎の街で何か大きなものを収穫したような気分だった。 小林さんに別れを告げ、お互いがそれぞれの道を出発した。ゲイロの田舎街ですっかりのんびりと過ごしてしまったので、その後は超特急でオスロを目指した。この晩はブロマのキャンプ場でテントを張る。
ノルウェー ブロマのキャンプ場で。  ８月２６日。この日も雨。いつものように黙々と走り始める。 「明日こそは念願のオスロだ。」 時にどしゃ降り、時に小雨。晴間はなし。参った。走行中はひたすら無言。スキー場の看板などを眺めながら、１日雨に濡れながら走ってカッパも体もびしょ濡れ。夕方になり、ホネッフォスと言うような発音のユースに入る事にした。ユースの案内板を頼りに進んでいくと、ユースホステルの前がキャンプ場になっていた。ここでテントを張ることに決めた。温かなシャワーを浴びると、今日も１日走った・・・と充実感や達成感で満たされた。無言の１日の走行はこうして終わった。明日はいよいよオスロ入りだ。 翌日８月２７日。オスロ目指して出発。テントから出て外を仰ぎ見ると、青い空が目に眩しかった。 「晴れだー。良かったー。」
ノルウェー 昨日の雨天の走行がまるで嘘のよう。天気のよい日は元気もよくなる。  昨日の地獄からまるで天国に変わったようである。ヨーロッパのハイウェー１６号線を例によって走って行くことにする。都会へ入るから、大き目の道路の方が楽だと考えたからだ。 「このまま走っても大丈夫だろうか。でもこの道が一番分かりやすいしなあ。」 しばらく走っていると、又しても、 「オスロへ・自転車・歩行者用」 のマークがある。こうしたサイクリストへの細かな配慮が本当に嬉しかった。 こうして午後の４時。ようやく念願のノルウェーの首都、オスロに着いた。この頃になると再び雨。 市内のインフォメーションセンターで地図をもらい、ユースの場所を聞いてそこに向かった。地図を見ても、首都はとてもすっきりしており、建物も探しやすい。こうした街の造りなら目的地をすぐに探し出せる。細かな通りもすぐに見つけることが出来た。小高い丘を上ってようやくオスロのユースに到着。 「着いた、オスロだー。」 早速受け付けに行き、 「今夜お願いしたいのですが。」 と言うと、 「ごめんなさい。今夜は満員なの。」 「そんな・・・。」 今までユースに泊まって来ても、予約など一切しなかったのに。やはり真夏の観光地で予約なしは甘かったか。ガイドブックには二百数十名のベッド完備とあるから、余裕だと勝手に思い込んでいた。これらが全て満杯？オスロは人気のある街なんだろうな。予約なしという私が悪いのだからしょうがない。玄関では私と同じように二人のサイクリストが溢れており、困り果てていた。そこに、もう１人のサイクリストが、 「やあ。」 とやって来た。我々が、 「予約はしてる？」 と聞くと、 「いいや。」 と言うので、 「おめでとう！今日は満員だそうだよ。」 そう彼に告げた。彼らはその後どうしたのか分からないが、私は空港の様子を見に行くついでに、安い宿泊施設がないか探しに行った。 キャンプ場らしきものは地図には見当たらず、結局国際空港の近くまで来てしまった。スカンジナビア航空会社系列の立派なホテルはあるが、私には手の届かぬ高級ホテル。それでも、 「んー、どうしようか。たまには高級ホテルにでも・・・。いやいやこんな汚い格好で行ったら変人扱いされるかもしれない。やめた。」 結局空港近くにテントを張って過ごす事にした。アイスランドから帰ってきたらユースに泊まればいいのだ。そう簡単に妥協して、すぐ近くの森の中にテントを張ったのだった。オスロの空港と言っても、森や磯辺がすぐ近くにあり、木々もたくさん茂っていたりでまるでキャンプ場のようでもあった。 こんな所で野宿だが、とにかく長い長いフィヨルド走行から開放されたと、オスロ到着を１人祝った。
ノルウェー 朝から「キーン」と飛行機の離発着音が響き渡っていた。こんな所で野宿。 翌日、私は宿泊場所をオスロのユースに。空港から約１時間自転車で移動して、落ち着く事ができた。 天気の良い日曜日の市内は穏やかだった。マウンテンバイクに乗る若者。家族連れでサイクリングを楽しむ風景。ジョギングするおじさんにローラースケートで走る若者。街中の歩道や自転車道は十分過ぎるくらい整備されていた。海ではカヌーを楽しむ姿も。羨ましい環境だった。 私が市内を移動していると、大きな荷物をつけたどこかで見たことのあるような自転車が前を通った。 「あ、小林さーん。」 昨日出会った小林さんだった。 「やー、昨日はあれから夕立に遭って。全くノルウェーの天気には参ってしまうね。」 私だけかと思ったが、皆ノルウェーの気まぐれお天気には悩まされている様子。 ノルウェーの街中で出会った小林さんとは、その後３０分の立ち話。とにかく頑張るマンの小林さんなのであった。 「帰国したらまた、必ず手紙を書きますから。」 そう言って、固い握手をして我々は別れた。 午後の３時半。市内を少し見て、早めにユースへチェックイン。値段は１泊２３００円。高いがオスロに着いたときくらいはやはりゆっくりせねば。早速シャワーを浴び、まるで生まれ変わったかのように？きれいになった。
ノルウェー オスロのユースホステル。  アイスランド行きに備えて、必要の無いものはこのユースで預かってもらう事にした。重いガイドブック、予備の自転車部品等など。ここに再び戻ってくるのは９月１２日だ。小林さんの話では、 「自然がいっぱいのきれいな島国、きっと好きになると思うよ。」 そう言っていた。 ノルウェーのような天気でなければそれでいい。私は期待に胸膨らませ、アイスランド走行を心待ちにしていた。 ユースホステルで相部屋になったのは中国、西安からやって来た親子二人だった。３０才過ぎの息子さんが７０過ぎの親父さんを世話しながら旅をする、そんな親孝行をする風景が微笑ましい限りだった。
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