第１１２話 ３１カ国目 フランス領ギアナ（フランス） 「狭いテントで。」  テントの支柱にカメラ三脚を使って眠った。
アラスカ出発１９９２／４／１〜仏領ギアナ１９９４／５ 仏領ギアナ出国までの走行距離 約４２８３７ｋｍ 
南米走行１９９３／３／１〜１９９４／６／２７ 走行距離 約２１６９７ｋｍ 
フランス領ギアナ（フランス）走行 １９９４／５／２５〜１９９４／５／２９ 走行距離 約３２１ｋｍ  |
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１９９４年５月２５日。ベレンの空港を飛び立ったのは夜の８時。大雨によって出発は１時間半ほど遅れた。２時間ほどプロペラ飛行機に揺られると、再び高音多湿の大地に飛行機は降り立った。 ３１カ国目のフランス領ギアナ。フランスの海外県みたいなものだろう。通貨はフランスフランが使われている。 飛行機を降りてイミグレーションに向かう。入国審査での言葉はいったいどうなるのかと思えば、最初に使ってきたのは案の定フランス語だった。私が躊躇していると、係官はすぐに英語で、 「どこに滞在するの？何日間の滞在？」 と聞き直してくれた。出国チケットの事などは聞かれなかったので、そのまますんなりと入国。この程度の入国の手続きと言うことは、やはりここは欧州のような地域なのかもしれない。そんな事を思いながら今度は税関に向かった。 「何だね、それは？」 と、黒人係官が聞いてきた。 「自転車です。」 そう言うと、中身も確認せずに「行って良し」の合図を出した。もっとしっかり厳重な荷物検査をイメージしていたのに。 空港の外に出ると、そこはあの、カリブ海の島々を巡ったときの空港の造りと似ていた。 「そうか、ここはカリブの延長と考えれば良いのだ。」 空港前の明かりの下で、３時間ほどかけて自転車飛脚号の組み立てを行った。気が付いたらもう夜中の２時。「さあ、出発！」と言うわけにも行かない。空港で働いていた人々の様子を見ても空港全体を見回しても、私の経験と勘では治安面はほとんど問題なさそうだった。それならばと、小さな空港前のベンチで横になって明け方まで待つことにした。 「果たしてこの国はいったいどんな国なのだろうか。フランスそのままなのか。」 少し楽しみな気持ちで夜明けを待った。
フランス領ギアナ すっきりとした仏領ギアナのギアナ空港で夜を明かした。  私が空港前で横になっていたベンチは、どうやらタクシーの待合所らしかった。辺りがボチボチ明るくなり始めると、一人の運転手が、 「カイエンヌへ行くのか？」 と、英語で聞いてきた。 「いえ、あの、タクシーじゃなくて、この自転車で行きます。」 そう言うと、 「サラミサンドイッチでも食べるか？」 と聞いてきた。 「ええ。」 運転手は車から降りてくると、私の目の前にサンドイッチを差しだし、サラミサンドイッチをくれた。脂分の多いサラミとちょっと固めのフランスパンの組み合わせが意外に美味しい。私のような自転車旅行者にはこの携帯性のいい食料は持ってこいで、早速首都に行ったら同じ食材を買おうと考えた。 何時になったのか、走れるくらいまで明るくなったので、ラジオジャパンに耳を傾けながら仏領ギアナの首都カイエンヌに向かった。 私はこの地域に来る前までは、きっと道などはダートで、ジャングルの中をグチャグチャになりながら走って行くのだろうと想像していた。しかし、実際に来てみれば、全く正反対。緑のジャングルはあっても道は走りやすい良質のアスファルトで、標識もきちんと立っている。 空港から市内へ向かう途中では、通勤姿の人々が１人１台の車に乗って走り去っていった。ジャングルにロータリー。１人１台の車。それも新しい車だ。やはりここはフランス、先進国なのか。 市内に入ると真っ先に目に入ったのが、中国人経営の店やレストランだった。やけに中国語が目立つ。街中に入ると両替所らしき建物が見えたので、ここでドルをフランスフランに換金。１０ドルは５５フランに。初めて私が見たフランスフランは、まるでおもちゃのような紙幣だった。
フランス領ギアナ 初めて目にしたフランスのお金はまるでおもちゃのように見えた。  カイエンヌの安宿をとりあえず探してみるが、１番安いところで２０ドル。しかしここは満員。他にはないかと探すが、あるのは３０ドルや５０ドルといった高い宿ばかり。その割に見掛けはパッとしない。 これからはキャンプをすればいいのだからと、奮発して３０ドルの宿に投宿してしまった。 フロントのお姉さんにガイドブックのカタカナ棒読みで、 「今夜泊りたい、部屋はありますか。」 と聞いてみると、ちゃんと英語で聞き返してくれた。助かった・・・。今回ギアナは３日ほどでスリナムに抜けてしまうので、「ボンジュール」、「これはいくらですか。」くらいで何とか済むのだろうが、北アフリカや西アフリカを走るときはフランス語が話せなくてはいけない。この発音の難しい言葉を、いったいどうやって覚えていけば良いのだろう。
フランス領ギアナ カイエンヌのホテル。質も良さそうではないの？に３０ドルもしたホテル。  カイエンヌの町を見て歩きながら次の訪問国、スリナムの情報を何か得ておきたかった。そこで、町で見つけたスリナムエアウェイのオフィスをちょっと訪ねてみることにした。 「スリナムへは陸路で行けますか？ビザは要らないんですよね？」 と聞くと、 「ビザは要らないが、国境で強制両替をしなくてはならないよ。自転車で行くのかい？ほとんどジャングルだよ。」 そう言われた。 次に地図を買うべく町中の本屋さんへ。 「セコンビアン？（いくらですか）」 「５９フランです。」 何となく、スペイン語の５９に似ていないこともなかった。もっともっとゆっくり数字を言ってくれたら、もしかしたら、分かりそうな気もした。 町のレストランのような店ではサンドイッチが売られていた。このサンドイッチを買っていく人が多いので、きっと安いのだろうと、私も、 「これ下さい。」 と言って買ってみたが、一つが８ドルも１０ドルもした。こんなに物価が高いなんて、とんでもない国にやって来てしまったものだ。
フランス領ギアナ カイエンヌの町の様子。 
フランス領ギアナ カイエンヌで。 
フランス領ギアナ カイエンヌには魚市場もあった。 
フランス領ギアナ カイエンヌの町で。  ５月２７日。翌日仏領ギアナの走行を開始。しかし朝から雨。冴えない気分で３０ドルのホテルを後にした。 中国人の若夫婦経営の店に寄ってサンドイッチを買うと、フランス語で何か問い掛けてきた。しかし全く分からず、適当に、 「我日本人」 筆談で伝えてみた。すると何だか伝わった様子。更に私は、 「多人、中国人」 ここには中国人が多いですね、と言ったようなことを書いて伝えると、 「うんうん。」 と彼らもうなずいた。私が自分の旅を説明すると、彼らは、 「旅游全世界很好！」 と何となく意味の分かるような中国語を書いてくれた。今度は私が自分の名前を「待井剛」と書くと、 「タイチンカン」 と発音した。どうやら私は中国ではトンチンカンではなく、タイチンカンという名になるらしい。この名をすっかり気に入ってしまった。 カイエンヌを後に、スリナム目指しいざ西へと向けてペダルを踏み出した。雨は降ったり止んだり。
フランス領ギアナ 雨のカイエンヌの町を西へ向けて走り出した。  走る道は平坦で、周囲にはジャングルがあった。こうした道ならば思うように距離も稼げる。しかしジャングルが続く他は変化が乏しいので、今一つ走行は物足りない。 密林の中に敷かれたアスファルト道は、愉快だった。ジャングルの奥地にまるで先進国の道路。それはかつて見たことのない組み合わせの風景だった。
フランス領ギアナ 密林のジャングルを西へ走った。  トナテの町にもコーロウの町にも商店はあったが、これまたやはり中国人の経営。店に入ると、 「中国人？」 と英語や中国語やフランス語で聞いてくる。しかし、 「ノー」 と答えた。
フランス領ギアナ ジャングルは切り開かれ、とても走りやすいアスファルトが敷かれていた。 
フランス領ギアナ 今までに見たことも無いような木々が。 
フランス領ギアナ 緑は鬱蒼と茂っていた。  道を走る車の量は少なく、静かで安全。見る限り治安の心配はまずない。 この日は薄暗くなった７時くらいまで走り、道沿いにテントを張ることにした。ポールのないテントでどうやって寝ようか色々考えた。木の枝でもあればそれに引っ掛けようか、それとも自転車でどうにかテントを吊ってみようか。結局、カメラの三脚を支柱にしてそれでテントを張る？ことにした。 テントの中に支柱代わりに三脚を立てて何とかテントらしくなったのは良いが、私の寝るスペースは三脚の脚の幅約７０ｃｍくらいになってしまった。寝返りを打ったら確実に三脚が倒れ、テントは潰れてしまうだろう。 暑苦しい中、狭いテントではなかなか寝つけない。ジャングルの中の狭いテントで寝たら、きっと三脚の夢でも見るかもしれない。そんな気もしてくるのだった。 ジャングルの熱帯夜。暑い夜だったが、ジャングルに舞うホタルを見た。こんなジャングルにもホタルなどいるのか・・・と思いながら。どこからともなく聞こえてくる虫の声も、少しだけ涼しさを運んで来てくれていた。この日の夕食は、例のサラミパンだった。
フランス領ギアナ 惨めな夜。びしょ濡れのポールの無いテント。中には支柱代わりに三脚が入っている。 翌日も、フランスパンとサラミをかじって出発。昨夜はやはりぐっすり眠れなかった。雨も降ったり止んだり。ムシムシとした気候で、雨も中に入ってきて、寝ては起きるその繰り返しだった。 朝にはキッキキー、キッキキーと珍しい小鳥の鳴き声も聞こえてきた。リズミカルな鳥の泣き声を聞きながら、朝の爽やかな空気を胸に吸い込むと、 「よし、今日も走るか。」 と、元気も湧いてくるのだった。
フランス領ギアナ テントを張ったところで。  ジャングルの真中で宿も建物もなく、近代的な物と言えばアスファルトの道。特に見所が道沿いにあるわけではなかったので、毎日ジャングルと舗装路と民家とのにらめっこが続いていた。 シナマリーという小さな町では中国人経営の商店に寄り、少しの買い出しをし、そしてまた走った。ジャングルの緑を眺めながらの走行は心が和んだ。静かなジャングルの中のアスファルトを我が物顔で走ると言うのは、それほど悪くはないものだ。
フランス領ギアナ 途中で見た田舎町の風景。 
フランス領ギアナ ジャングルの中での生活風景。 
フランス領ギアナ まるで湖のような広大な茶色い川をいくつも渡っていく。 
フランス領ギアナ 日中の陽射しはとても強い。 
フランス領ギアナ ひたすら続くジャングル。 
フランス領ギアナ 風変わりな植物群落を見ながら走るのは楽しかった。  仏領ギアナの天気はとても変わりやすく、晴れ、曇り、雨、と見る見る変わっていった。直射日光はとても強く、肌に刺すようで、痛いくらいだ。
フランス領ギアナ 晴れたり曇ったり忙しい天気。  どう言うわけか、道沿いからは原住民の作ったような手作りの家も目にした。 「へー。あんな家もあるのか。」 そう感心しながら走っていると、そこにいた人と目があったので、手を振ったら嬉しそうに向こうも手を振ってくれた。 スリナム国境までは、あと７０ｋｍ。もう１日走れば仏領ギアナの走行も終わってしまう。特に出会いもないので、この仏領ギアナの印象はと聞かれれば、「物価高のジャングルで何もなかった。」と言うことになってしまう。 この日は夜の７時まで走って、旧道のようなアスファルトの部分にテントを張ってみることにした。
フランス領ギアナ この日も三脚でテント。惨めなテント。ポールがないのは本当に困りもの。  道路から１ｍも中に入ると、とても低い椰子の木があった。５つほどの椰子の実をその木からもぎ取り、ナイフでこじ開けてゴクリゴクリと飲んだ。気分は原住民。 「うまー。」 ジャングルではさすがに生ビールはなかった。しかし天然のもぎたて椰子の実は何とも言えない。パンと一緒に椰子の実を腹に詰め込むと、自然の恵みに感謝したい気持ちになった。 椰子の実はうまかったが、この日の夜もやはり寝苦しく、狭いテントで、 「うーうー・・・」 そう唸りながら、最悪の夜を過ごした。翌朝、飲み切れなかった椰子の実を再びガブガブと飲んだ。
フランス領ギアナ 自然の恵み。もぎたての椰子の実は最高の味。  この日も走り始めると、自給自足の生活を営む人々の生活風景を目にした。カイエンヌとはまた違った風景だ。先進国と途上国の生活風景が一緒になっており、仏領ギアナは変わっている。完璧なフランスといった印象は薄かった。 この日は草の茂みの中から、６歳から８歳位の黒人の裸の２人の少年が姿を現した。少年らの手には川から汲んで来たであろう水がビニール袋一杯に入っていた。私が彼らの方を眺めていると、彼らも私の方を真剣に眺めていた。私が「ニコっ」と微笑むと、少年達も微笑み返してきてくれた。 その後、彼らは私の後を１０ｍほど追いかけてきた。私が立ち止まり、 「ボンジュール！」 と言うと、彼らは照れ笑いをした。私のような荷物を付けた自転車野郎がさぞ珍しかったのだろう。 日中は暑く、湿度も高い。道路が良いのは救いだが、いかにもジャングル走行と言った感じ。猛暑の中を走っていると、突然スコールがやってきて体を冷やしてくれた。雨は本当に「天の恵み」だ。爽快。
フランス領ギアナ 毎日緑とにらめっこ。 
フランス領ギアナ 今日も続くジャングルロード。 
フランス領ギアナ 走れど走れどジャングル走行は続く。 
フランス領ギアナ これで川の流れがきれいならば、泳ぎまくるのに。  スリナム国境を目指していると、前方を黒人女性が歩いていた。上着を着ておらず、トップレスだった。近代的な首都カイエンヌとは丸っきり違ったその様相に、私もビックリ。しかし相手は普通に振舞っており、堂々と歩いている。逆に私の方が恥ずかしくなってしまうほどだ。きっとアフリカはこんな状態なのだろうと想像してしまった。 わずか４日間の仏領ギアナの走行は、フランス語だったためか、多くの触れ合いもなく、ひたすらジャングルを走った日々で幕を閉じてしまった。言葉の壁は大きいのかもしれない。 セントレーレントドゥマロニという国境の町を過ぎ、マロニ川を渡ってスリナムに入国しようとした。しかしこの日は日曜日。地元の人は今日は船は動いていないと言う。 「それならイミグレーションも休みだろうか。」 と行ってみると、やっている。国境係官の言うには、 「明日になれば、無料で運んでくれる船が動く。でも、もし今日行きたいのなら、あの小さなスリナム人の船をチャーターしなければならないよ。」 と言った。今日行けるのならば、マロニ川を渡ってしまおう。出国のスタンプをもらい川を渡ることにした。
フランス領ギアナ 私はマロニ川の渡し舟の船頭と交渉してスリナムへ渡ることにした。 
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