第１１１話 ３０カ国目 ブラジル 「リオデジャネイロからフランス領ギアナへ」  ブラジルと言えば、やはりコパカバーナ海岸。
アラスカ出発１９９２／４／１〜ブラジル１９９３／４ ブラジル出国までの走行距離 約４２５１６ｋｍ 
南米走行１９９３／３／１〜１９９４／６／２７ 走行距離 約２１６９７ｋｍ 
ブラジル走行 １９９４／４／１３〜１９９４／４／１８（３６２ｋｍ） １９９４／４／２７〜１９９４／５／２５（１６０１ｋｍ） 走行距離 約１９６３ｋｍ  |
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高層ビルに高層マンション、縦横に立体交差する道路網。バスに乗用車にタクシーと、車はひっきりなしに走りまわっている。街の地下鉄に足を運べば、新聞雑誌片手のサラリーマンが忙しそうに歩いている。想像した以上にサンパウロの町は大都会。南米一の近代都市はとにかくでかい。地図を持たずにホテルからどこかへ買い物に出掛けて行ったとしたら、同じように戻ってこれるかどうか疑問でもある。
ブラジル 近代的な町並みのサンパウロ。 
ブラジル 自転車でこの町を走ると目が回ってしまいそう。 
ブラジル サンパウロの郊外。 
ブラジル ブラジルは移民の国、人種の宝庫。 
ブラジル 街中では人々が忙しそうに歩き回る。 
ブラジル サンパウロの中心地で。  私が陣取ったリベルタージ地区には、小さな日本があった。私のような旅行者にとっては旅の疲れを癒すことのできる、言わば充電場所でもある。リベルタージ地区で見る店などの看板には、「こけし食堂」や、「南米銀行」、「竹内書店」、「ホテル池田」、更に「マクドナルド」と、ブラジルなのか、日本のどこかの町なのか分からないくらいでもあった。そうした日本らしい雰囲気の中に身を置いていると、どこか落ち着く気分になれるのが不思議だった。
ブラジル 日本語の看板が立ち並ぶ商店街はまるで日本のよう。 
ブラジル 東洋人街にはこんな鳥居も・・・。  リベルタージ地区には何軒かの日本食レストランや食堂があった。私が何回も足を運んだのはこけし食堂。カツ丼に天ぷら定食、巻き寿司に刺身定食。目の前に出された食事をまず目で味わい、鼻で味わい、そしてパクリ、パクリとゆっくりと味わって食べた。 食堂で忙しく注文取りに追われる店員に、刺身定食と納豆を単品で注文。しばらくして、赤身のマグロが盛られた皿が出てきた。 「うわー。」 わさび醤油にマグロの刺身。白いご飯と味噌汁があればもう涙もの。わさびに涙しているのか、感動して涙が出そうになるのか分からないくらいだった。久々の日本食は、もうやめられない。 「やはり日本人の食生活というのは最高だ。」 とまで思ってしまった。ご飯のお代わりをし、大好きな納豆と食べればこれまた、 「うまいー・・・」 納豆を食べたのはいつだろう。確かペルーのリマ以来だろうか。それは日本では決して味わうことのない、究極の美味さだった。 多少高い値段にも目をつむり、２年振りの日本食三昧を満喫した。日本の食生活から２年も離れてみると、日本食はこんなにも美味しくてハイクオリティーな味だったのだと、変に感心してしまった。 リベルタージで宿泊したホテル池田は高かった。１泊１０ドル。安くて有名な旅行者専用の宿もあったのだが、こちらの方はなぜか過去に４回も強盗に入られていると聞いていたので、もしもの場合を考えて、普通の、高めの安心宿に投宿した。 ホテル池田ではいつもの雑記まとめを行い、写真の現像も行った。スライドなどの整理をしていると、バイクで旅をしている山中さんたちが焼き立てのパンを袋にいっぱい入れて遊びにやって来てくれた。彼らも世界一周中と言うことで話題も合い、お互いに旅の記録等も見せ合い、情報交換などもして、我々はおおいに盛り上がった。
ブラジル バイクで世界一周の山中さんたちがホテルに遊びに来てくれた。 
ブラジル 私の旅の記録もずいぶん溜まった。地元信濃毎日新聞の連載は１００話を超えた。  山中さんたちとはその後もしばらく一緒に行動することが多かった。夜は一緒に屋台や食堂に出かけた。食事時には「日系人の出稼ぎ強盗」の話しも聞いた。それは、日系人の方が日本に出稼ぎに行ってある程度稼ぎ、多額のお金を空港に持ち返ったものの、出稼ぎを狙った強盗がそこで待ち構えており、稼いだお金を全部盗まれてしまう、と言うものだった。せっかく苦労して貯めたのに・・・。そんな話を聞いた時にはやるせない気持ちになってしまった。 南米走行で自転車部品を交換するのは、ここが最後だろうと考えていた。これから欧州に飛んで、北欧を走る予定だから、部品はこのサンパウロで交換するなり、購入しておかないと、きっと北欧は物価が高いはず。 私はサンパウロの街中で自転車屋探しを行った。店の探し方は、人に尋ねたり、或いは近くの自転車屋を見つけ、そこで他の自転車屋を紹介してもらうと言った方法などがあった。 サンパウロ滞在中は大きな市街地図を購入していたので、もちろんこれを利用して自転車屋探しを行った。地図には通り名の一覧が載っていたので、住所さえわかれば後は現地へ向かうと言う単純な作業だった。 ホテルの電話帳で自転車屋さんの住所を端から書き上げ、地図でどこにあるのか印を付け、近いところを端から訪れた。できるだけ近く、できるだけ品数の揃っている、そして雰囲気の良いショップ選びを行った。そうしてサンパウロで探し当てたのは、「デイバイクデイ」というお店だった。
ブラジル 「DAY BIKE DAY」と言う名の自転車屋さんで。  「デイバイクデイ」という名前に惹かれた。ここの店主の名はルーカス氏。メカニック担当はエジーさん。もう一人の店員はボブ。ここで部品交換や新しいパーツの購入をすることに決めた。とてもアットホームで、気さくなルーカス氏の対応に好感を持てた。 「良かったら、ここで整備や掃除もしていけば？」 そんな言葉に甘えて、私は飛脚号の整備や掃除も行うことにした。メカニック担当のエジーさんの指導を受けながら部品交換。ここで丸２日間、飛脚号の整備などを行うことが出来た。
ブラジル 右のルーカス氏が店長。 
ブラジル メカニックのエジ（右）とボブ。 
ブラジル 新しいカセットと古いカセット。私はミディアムギアばかりを使うという悪い癖があるために減りも早い。 
ブラジル 自転車を整備するエジー。 
ブラジル 「DAY BIKE DAY」店内の様子。  エジーさんとは一緒にお昼したり、ツーリングの話をしたりと、わずか３日間通っただけだったが、とても親しみやすく、もっと長く彼らと接していたように感じた。すんなりと私のような旅行者を受け入れてくれ、すぐに打ち解けてしまう雰囲気と言うのもブラジルの魅力だったのかもしれない。 ５月１７日。サンパウロには９日間滞在した。雑記や記録のまとめ、さらに部品交換、また、山中さんたちとの楽しい語り合い。更に日本食三昧の日々。９日間の滞在は、旅の中休みのように少しリフレッシュできたような気がした。 私は山中さんたちに見送られて、計画当初の南米終着予定地である、リオデジャネイロへと向かうことになった。 「また、手紙出します。アフリカのどこかできっと会えますよね？」 これからアフリカに向かうという山口さんたち。ジャングルの奥地ででも、どこかで会えることができればいい、そう願いつつ別れを告げた。 ホテルを後に、自転車屋の「デイバイクデイ」のルーカス、エジー、ボブのところにも寄り、挨拶をして行くことにした。 「色々お世話になりました。」 写真を撮り、出発しようとすると、 「今度はいつ戻ってくるんだ？」 と言うので、私は、 「今度はきっと２０年後くらいですかね。」 そう答えた。ルーカスさんは、 「サンパウロを抜けるなら、○○通りを走っていくんだ。そうしたら交通量も少なくて済む。きっと走り易いと思うよ。」 そう教えてくれた。
ブラジル わずか３日間の短い触れ合いだった。ブラジルの良さを改めて感じさせられた。本当に、とても良くしてくれた。  大都市サンパウロは入るのも大変だったが、抜けるのも大変。やはり自転車野郎にとって大都市は恐ろしいものがある。サンパウロを出た日、1日中車の騒音に悩まされ続けて走った。
ブラジル サンパウロ郊外に立ち並ぶバラックの家。 
ブラジル ここにも人は住んでいるのか。 
ブラジル サンパウロからリオに続く道で。  リオデジャネイロまで４００ｋｍ。リオまで走れば南米走行もほとんど終わりだ。私はひたすらペダルを踏んだ。 夕方暗くなったのでスタンドに寄ってテントを張らせてもらった。コンクリートの上にテントを張って寝ていると、横にズタ袋を抱えた一人の男が何かゴザのようなものを敷いて眠り出した。 「うわ、これは寝ている間にもしかしたらグサっとやられてしまうかも・・・。」 緊張して彼の様子を薄目を開けて探っていたが、特に危険そうな様子はなかった。横になりながら一人でブツブツとひとりごとを言っており、見ていたら何だか少し可愛そうな気にもなってきた。そんな彼の独り言を聞いているうちに、いつのまにか私は眠りについてしまった。
ブラジル こんな所でテントを張って眠った。  地元ブラジル人に私のブラジル走行の予定を告げると、 「なんだ、リオで終わりか。バイーアには行かんのか。」 と言ってきた。 「バイーア？」 「そうだよ。ブラジル東端のサルバドールやレシフェだよ。あっちを走らなきゃだめだ。」 確かにこの広大なブラジルをもっと走りたい。パンタナールにアマゾン、ブラジル全土の東西南北。しかし全てに足を運んでいたら・・・。私の走りたいところはたくさんあった。しかし、 「浅く広く世界を走るのだから・・・」 そう自分に言い聞かせて納得していた。 日中は３０度を越す暑さ。カンカン照りに汗だくで走り、レストランなどで食事をしてはまた走った。
ブラジル これは昼食？暑い中で私の食べる食事の量は半端でない。ちなみにコカコーラは1リットル。 
ブラジル レストランの店員さんに言った。「暑いですね・・・」  「暑いですね。」 と言うと、 「今は涼しい方よ。」 と返事がきた。ブラジルは恐ろしい気候だ。今よりももっと暑くなるのか。 サンパウロからリオデジャネイロの交通事情は自転車にとって最悪かと思ったが、それほどでもなかった。気になったのは例のズタ袋を持ってどこからともなく歩いて来る人々。真っ黒になって靴も履かずにしょぼしょぼと炎天下を歩くその姿は淋しげだった。 薄暗くなってから、また、とあるスタンドでテントを張らせてもらった。周囲に寄ってくる人々は南部とは違い、すっかり黒人が多くなっていた。テントを張ると、近所からたくさんの人々が集まってくる。なぜかは分からないが、人々が私に、 「あなたの名前をカンジで書いてくれ。」 と迫ってきたので、端から２０人以上の人々に日本語で名前を書いてあげると、それは喜ばれた。
ブラジル 南部の人々に比べると、輪をかけたように人々は明るくなったような気がした。  翌日１９９４年５月１９日。リオデジャネイロに向けて走り始めた。アラスカから走ること約２年。ようやくリオの街だ。リオに近付くと次第にアップダウンが多くなっていった。今までは平坦だったので、かなり苦しい走行だ。
ブラジル リオデジャネイロ手前の道は地獄のような坂だった。  しばらく走ると段々と都会めいてきて、それらしい、「リオデジャネイロ」の風景が見えてきた。 「やった、リオに着いた、リオに来たぞ・・・。」 当初の計画より遅れること、なんと９ヶ月。しかし充実した走行だった。
ブラジル 前方にはコパカバーナ海岸が・・・。  私は喜んでリオの街を走っていた。しばらくして渋滞となったので、車の間を避けながら走っていた、すると、いきなり、 「ドン！うううーっ」 道路のマンホールの蓋がない箇所があり、見事に私はその直径４０センチの穴にはまってスッ転んだ。もしこの時、車が後方から走って来ていたとしたら、きっとどうかなっていただろう。落ちるとすぐに、バス停で待っていた人などが私と自転車を拾い上げてくれた。オートバイの人が知らずにもうスピードでこの穴に突っ込んだら間違いなく大事故。無事で良かった。 リオではホテルツーリスティコと言う宿に投宿した。１４０ｋｍ走っていたこの日はもう、くたくた。しかしリオに着いた喜びで、とにかく嬉しかった。
ブラジル ホテルツーリスティコ。  「リオだ。リオデジャネイロだ。来たぞ来たぞ。コパカバーナのビーチもこのリオにあるんだ。」 リオに着いたので、冷たいビールで乾杯することにした。私は薄暗くなったフラメンゴ地区を歩き始めた。道路沿いにある公園の横を通り過ぎようとしたとき、１人の小学校高学年くらいの少年が私に、 「１０００クルゼーロちょうだい。」 と言ってきた。 中南米を走り、既に物乞い慣れしていた私は、 「今、お金持ってないんだ。」 と嘘を言った。 すると、少年は 「１０００クルゼーロだけでいいんだ。」 と言った。私が断り続けると、近くにあらかじめ用意されたしっかりとした棍棒を持ち出し、私に殴りかかる振りをして、 「金よこせ！」 と手を出した。ここまでするのか。ビックリ、というか唖然としてしまった。くれなければ暴力で・・・か。 「あ、ポリシア！」 と言って少年が振り向いたその瞬間、私はその場を走り去った。 中南米を走り出した当時は、物乞いについても真剣に考えていた。しかしそれが日常化してしまっていた当時の私は、物乞い慣れしており、断るのが常となってしまっていたのである。貧乏な少年少女の言いなりに物をあげると言うことに対し、抵抗感を持っていた。かと言って、何もせずにそのまま立ち去るのも良いことではないはずだ。立ち止まって何らかの話でもするのか、もっと言えば何か仕事でも与えてお金を渡すのか、説教でも説いて「今回だけだぞ。」とお金を渡すのか、「お父さん、お母さんは?」などと聞くのが良いのか、警察にでも連れていくのか、どう対処すれば一番良かったのか。中南米を走り、欧州を走り、アフリカを走りながら、子供達のこの物乞い問題にはいつも考えさせられた。ペダルを踏みながら1日中考えていたこともあった。しかし結局、ブラジルに貧困社会があるから、欧州にもアフリカにもアジアにも中南米にも人々の所得に格差があるから、貧富の差があるから、こうした現状は続くのではないか。私がどうしたところで、世界の貧困がなくなるわけでもない・・・。 結局は断り、その場で何も無かったように立ち去るしかないのだろうか。物乞いも日本では少ないだけに、海外では本当に色々と考えさせられた。必死に物乞いする少年、一方で自転車で旅をしながらビールを飲む私。どちらも同じ時代に生きている。同じ時代に生まれた人。しかし生まれた国や場所によって差は出てしまう。日本に生まれて運が良かったとしか言えなくなってしまうではないか・・・。 「もし、私があの少年と逆の立場だとしたら、私はきっとあそこで、その『自転車野郎』を棍棒で殴っていたのかもしれない・・・」 そんなことをふと考えてしまった・・・。 アラスカからリオデジャネイロまでは３０カ国訪問、４万２４９４ｋｍの走行だった。私は最初の計画で行くと、ここから欧州のポルトガル辺りへ飛ぶ予定だった。しかし、大幅変更し、リオデジャネイロからは南米全部の国を走破しようと企み、フランス領ギアナ、スリナム、ガイアナ、そしてベネズエラへと足を伸ばし、そこから一気に夏の北欧はフィンランドにと飛ぶというプランを立てた。国数は一気に３４カ国まで増え、南米の国全てを走ったという記録も残る。 仏領ギアナはビザは必要ない。スリナムは国境で強制両替があるが、取得は可能だ。ガイアナは必要無し、ベネズエラはガイアナの首都ジョージタウンで取れる。私は残す南米北部も徹底的に走ってやろうと、気合いを入れた。 仏領ギアナへはバスで行くべきか空路で行くべきか考えたが、空路にした。一回ブラジルの北部、パラ川の河口の町ベレンに寄り、そこから空路で仏領ギアナに向かうと言うルートで決まった。 リオデジャネイロ滞在中の５月２０日から２２日までは、せっかくだから町の観光をすることにした。 コパカバーナ海岸に、イパネマ海岸、見所はたくさんあるのだろう。まずはスイス製のケーブルカーに乗って、コルコバードの丘に行くと、リオデジャネイロが一望できた。
ブラジル コルコバードの丘へ、スイス製のケーブルカーに乗って行く。  山頂には日本人も欧米人もウジャウジャ。国際観光都市のリオはやはりすごい。熱気もムンムンと言った感じだ。リオの名所のポンジアスーカが海に美しくぽっかりと浮いている。この風景を見ると、本当に私は日本の裏側まで走ってきたのだと実感した。
ブラジル テレビでもお馴染みのコルコバードの丘の頂上で。 
ブラジル コルコバードの丘からの眺め。 
ブラジル 海岸には有名な岩山ポンジアスーカも見える。  リオデジャネイロ観光に私はバスを使った。公共の交通機関の移動に慣れていない私は、どのバスに乗れば良いのか分からなかったので、地元の人に聞くと親切に教えてくれた。 バスに乗ると中には車掌がおり、 「コパカバーナに行きたい。」 と告げると、 「分かった。」 とうなずいた。しばらくすると、その車掌は、 「あれが動物園だ。」 と教えてくれた。またしばらくして、 「これがサッカーの○○チームの練習場だ。」 そして、 「ここを真っ直ぐ言ったらイパネマ海岸があるんだ。」 と、いつのまにか観光案内人のように親切に色々と教えてくれていた。こんな人に出会うと、リオでの滞在も安心できる。 真っ白な賑やかな浜辺は、有名なコパカバーナ海岸。そして向こうにイパネマ海岸。その賑やかな光景をカメラに収めた。 「リオのカーニバルはきっと凄いのだろうな。」 賑やかな海岸を歩きながらそんなことを感じていた。
ブラジル リオデジャネイロのコパカバーナ海岸。
ブラジル 気持ち良く日光浴を楽しむ人々。 
ブラジル リオの海岸。自転車少年とポンジアスーカ。 
ブラジル リオのシンボル、ポンジアスーカ。  ５月２３日。リオデジャネイロから南米北部を目指すべく、リオの空港に向けて出発することにした。出発の準備をしていたのは良いが、部屋に置いてあるはずのテントポールがどう言うわけか見つからない。確かに荷物は全部このホテルの部屋に入れたはずなのに。自転車を置いた場所も見てみるが、もちろんない。 「・・・おかしいぞ。」 探しても探しようがない。部屋の隅から隅まで探してもない。ホテルの人に聞いても知らないと言った。借りに誰かが部屋に入ったとすれば、貴重品であるカメラなどが消えていてもおかしくはないはずだ。空港への出発時間は迫り、早くしなければと思うが、探してみてもないものはない。結局、テントのポールは出てはこなかった。 「なんであんなものが無くなるのか？」 分からない。借りに盗まれたとして考えると、どうやらホテルが怪しかった。ホテルツーリスティコの主人はアマゾンツアーのガイドやテントのレンタルも行っていた。私の考え過ぎかも知れないが、アマゾンツアーに使うテントポールが壊れた、或いは無くしたかでテントポールを探していたとしたら？私のポールを？いや、それは考え過ぎだろうか。確かに部屋の鍵はかけたし、テントポールも自転車のバックと共に部屋に入れた。貴重品であるカメラをそのままにしておけば、テントポールなど高額ではないのでそれほど騒がれずに済む。テントポールくらいなら、と思っていたとしたら・・・。怪しいのは宿の人間か、それとも単に私がどこかになくしてしまったのか。アマゾンツアーもしているし、道具のレンタルもしている。しかし盗ったなんて証拠などはどこにもない。ポールの無いテントでどうやって寝るのか考えると、 「ああ・・・畜生。」 しかし、もう探す時間などは無かった。
ブラジル 私の大切なテントポールは盗まれたのか？それとも・・・。 リオの町を後に、ブラジルまで来て最後に悔しいやら、情けないやらだった。でも無くなってしまったものはしょうがない。でも、もしこのホテルでダークグリーンの袋に入ったテントポールを見かけたら、それはきっと私のテントポールに違いない。しょぼくれて、リオの国際空港へと向かった。久々の空路移動だった。５月２３日、夜８時。 「あー悔しい、私のテントポールはリオに置き去りか・・・。」 ブラジル北部、パラ川河口の町ベレンに降り立ったのは翌日の午前４時。朝方なら涼しいだろうと思ったが、空港に降り立つと、既に気温はムシムシ状態。湿気もあり、同じブラジルでも南部とはかなり違っていた。 仏領ギアナのカイエンヌ行きの便は翌日の午後発。私は空港に荷物を預け、リュック一つを持って身軽な格好でバスに乗った。街中のホテルに入り、ベレンの町を観光することにした。
ブラジル 同じブラジルでも違っていた港町ベレン。 
ブラジル 街中至るところ、活気に満ちていた。  安宿を見つけようと歩き回ったが、結局朝食付き９ドルという高値の宿で一泊することに決めてしまった。壊れかけの大きな音がするクーラー付き、と言う部屋が魅力だった。 いつもは目の離せない、まるで赤子のような自転車と一緒だったが、このときは小さなリュック一つという身軽さ。移動も素早く、世界一周もこんな軽装備でできたら楽だろうと思った。 ベレンの旧市街からベルオペーソ市場へと足を伸ばした。パラ川で採れた大きなエビ、それにグロテスクな魚。採れた魚をそのまま現場で料理する屋台。こうした活気に満ちた風景に、私はどんどんと引き寄せられていった。 パラ川で採れたらしい、白身魚のフライがたまらなくうまかった。汗を流しながら揚げ物をするおばさんの顔もまた、魅力があった。こうした活気に満ちたベレンの暑い町を、もっとゆっくり、長く見てみたくなっていた。
ブラジル ベルオペーソ市場を見て歩いた。 
ブラジル 道路沿いの屋台。  ５月２５日、翌朝も時間があったので、朝から私はベルオペーソ市場へと出向いた。朝の９時前でも、既に昼のような日光の強さが照りつけていた。 あっちこっちの写真を撮っては、白身魚のフライを食べ、市場の活気のある風景をカメラに収めた。
ブラジル アマゾン川河口につながっているパラ川河口。茶色い海のようだった。 
ブラジル ベレンのマーケットを見て回るは楽しかった。 
ブラジル 港町ベレン。パラ川の河口で。 
ブラジル 瀬戸物を売る人々。  時間となったので、ベレン観光も終わり。夕刻、私は再びバスで空港に出向き、預けた自転車を受け取り、ブラジル出国の手続きを行った。 こうしてブラジル走行は終わった。わずかなブラジル走行だった。でも、またいつか、もう一度走ってみたい。そのときにはきっとまた、違ったブラジルが見えてくると思うから・・・。 ３１カ国目となる次のフランス領のギアナとは、いったいどんな地域なのか。そこはフランスなのか。そして無事にスリナムに走リ抜ける事が出きるのだろうか。フランス語など、ほとんど話せないと言うのに・・・。
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