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第１１０話 ３０カ国目 ブラジル 「サンパウロ到着」  「ちょっと待ちなさい。」ポリスマンが私に走行待ったをかけた。
アラスカ出発１９９２／４／１〜ブラジル１９９３／４ ブラジル出国までの走行距離 約４２５１６ｋｍ 
南米走行１９９３／３／１〜１９９４／６／２７ 走行距離 約２１６９７ｋｍ 
ブラジル走行 １９９４／４／１３〜１９９４／４／１８（３６２ｋｍ） １９９４／４／２７〜１９９４／５／２５（１６０１ｋｍ） 走行距離 約１９６３ｋｍ  |
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１９９４年５月５日。無料で泊めて頂いたホテルの社長さんに挨拶をして出発。考えてみればパラグアイに入り、ブラジルに入国し、日系人の方には本当に色々とお世話になりっぱなしだった。ここまでくると嬉しいを通り越し、罪悪感さえ感じてくる。 「ここまで世話になってしまったら、ばちがあたるのではないだろうか・・・。」 と。 広大なブラジル畑を眺めながらの走行は毎日続いていた。延々とどこまでも続く牧場や畑。これが南米の東部の大部分を占め、更に奥地、アマゾンへと続いている。広大な土地に夢を抱いて訪れた開拓者の気持ちが、分からないことも無かった。 「この大きな土地で何か自分の夢を叶えてみたい！」 目の前の豊かな大地を見ていると、そんな思いになってくるのだ。
ブラジル 目に眩しいくらいの美しい緑の牧草地や畑はどこまでも続いていた。 
ブラジル 広大な土地に夢を描いてやって来た開拓者の気持ちが何となく分かるような気がした。  いつもの暑さの中をいつものように走った。途中寄ったレストランでは地元のフレンドリーな人々と旅の話しをした。すると、 「リオに行くのか？ピストルやナイフでバンだぞ。」 そう真剣に言ってくれたが本当だろうか。少し不安な気持ちにもなってしまう。
ブラジル 「リオに行くのか？ピストルやナイフでバンだぞ。」と言った。  夕方５時近くになり、アンジラという街の近くにやって来た。 「とりあえず１００ｋｍ以上は走っているし。この街に泊ろうか、それとも、もう少し走ってみるか。」 私は街の入り口で地図を片手に悩んでいた。そこへ次々に地元のバイクに乗った人々が、 「どうした、どうした。」 とやって来て、私に質問をしてきた。 「どこから来た？日本か？」 私はこの街に泊ることに決め、 「街に安い宿はありますかね？」 そう聞くと、あっちがいいんじゃないか、いや、こっちがいいと、相談しているようで、一人の男性が付いて来いとジェスチャーをした。
ブラジル 地図を見ていた私に声をかけてくれた人々と、オリバウドさん（左から２番目）。  人相は怪しそうだったが、特に不安も無く付いて行った。１軒目の宿は満員。２軒目の宿は５０００クルザード。ここに決めた。案内してくれたのはオリバウドさんという方だった。 ホテルで受付を済ませたのは良いが、部屋は２階。やれやれと自転車を２階に上げようとすると、オリバウドさんも一緒に手伝ってくれた。
ブラジル アンジラの街でオリバウドさんが勧めてくれた安宿。  とても親切で、優しい感じの笑顔を見せてくれたオリバウドさん。ありがとうを言って別れようとすると、 「もう一度ここに戻ってくるから。」 と言う。私はシャワーを浴びて部屋で待った。しばらくして、オリバウドさんはやってきて、 「日本の知り合いがいるからちょっと来ないか？私の妻も日本人なんだ。」 そう言った。私は何の不信感も持たずにオリバウドさんのバイクの後ろに乗って、５分ほどである家に着いた。 「コンコン。」 オリバウドさんがノックすると、中からは一人の老人が顔を出した。稗田國松さん８０歳である。１３歳の時にブラジルに渡り、６７年間ブラジル暮らし。しかし日本語はほとんど日本人と変わらず、しっかりと話された。部屋に入り、稗田さんと奥さんのキヨ子さんのお話を聞くことになった。 「私は１３歳のとき、ブラジルに来たですよ。」 部屋には昭和天皇の写真が飾られてあった。 「昔は畑で何作っても儲かった時期があったですよ。私は山買ったですよ。今は息子たちに分け与えて、ないですが。」 ブラジルに移住した夫妻は６７年間一度も日本には帰国しておらず、食生活もほとんどこちらのものを食べているのだと言った。６７年間の日本の変化を見たらきっと驚かれるだろう。しかし、一度も帰国していない、その言葉には少し寂しさを感じた。 「息子たちがね、日本へ行っただよ。」 そう言って、日本で買われた製品の包み紙やプリントされた紙を大事そうに持ってきて見せてくれた。私にとってはそれは単なる日本語の書いてある包み紙だった。しかし稗田さんにとってその紙は、特別な、私とはまるで違った思いの詰まっている紙だったのだろう。たとえ紙１枚でも、日本の品は稗田さんにとっては大切な「祖国の品」だったのかもしれない。 奥さんは、 「ご飯でも食べていって下さいね。」 そう言うと、私にブラジル料理のフェジョンや卵料理、ご飯などを出してくれた。しばらくしてオリバウドさんの奥さんのアリセミツエさん（２世）もやってきて、牛肉を焼いてくれたりと、もてなしてくれた。結局午後の１１時まで旅の話や日本の話をして過ごした。 今でこそ開けた生活がここにはあるが、開拓団がやって来た当時は想像を絶する暮らしがあったに違いない。 暗くなり、オリバウドさんは私を再びホテルにバイクで送ってくれた。ちょっとフロントに寄ろうとオリバウドさんは言うので、付いて行った。すると、 「ホテルのお金は私が払うから、このホテル代は取っておくんだ。」 そう言って、ホテルに支払った５０００クルゼーロは私の手に戻ってきてしまった。夕食もお世話して頂いたのに・・・。さすがに毎日こうも日系の方やブラジルの方にお世話になっていると、申し訳無い気持ちになってしまった。こんなんで良いのだろうか。 翌日の走行中も朝から元気なブラジル人に出会った。私がスタンドに寄ってコーラを買おうと思ったら、 「お、自転車か、ジュースはタダで持ってけ。」 私が目指したのはリオデジャネイロ。しかし、その手前には南米でも最大と言われる大都市、サンパウロが待っている。そのサンパウロへももうすぐだ。 「あと３１３ｋｍだ。」 距離表示の写真を撮っては、暑い中の走行を繰り返していた。
ブラジル サンパウロに続く道で。夕日を背に、気温も涼しくなると元気が出てきた。 
ブラジル サンパウロまで３１３ｋｍ。  アンジラの街からサンパウロに続く真っ直ぐな大通りに合流すると、ポリスマンが私を見つけ止まれの合図をした。車専用のハイウェーでもないのにおかしいなあと思い、話しを始めると、どうやら私の自転車旅行に興味があるらしく旅の話しを聞きたいようで、 「どこから走ってきているのかね？どこまで行く？」 などと聞いてくるのだった。
ブラジル 走っていると怪しいポリスマンに止められてしまった。 特に何か注意するのかと思ったら、親切に、この辺は車の事故が多いから気を付けてとの事だった。 夕刻の５時くらいになるといつものように気温は下がり、私の体にも元気が出てきた。サンパウロ郊外にやってくると道路網は発達し、片道３車線にと変わっていった。夜の７時頃まで走り、やっと現れたスタンドでテントを張らせてもらい床に付いた。
ブラジル 不安だったので、夜も人のいるガソリンスタンドにテントを張らせてもらった。  翌日の５月７日、１日中高速道路のような道をひたすら走っていた。時々レンストランやスタンドがお目見えする。そこで水分補給をし、再び走る。意外にもアップダウンが多く、暑さも加わるので、体力的には辛いものがあった。サンパウロに近付くに連れ、ズタ袋を抱えた真っ黒の男や、靴をちんばに履いてボロボロの格好で歩く男など、ちょっと緊張させられる光景にも出くわした。ブラジルは貧富の差が激しいと言うが、浮浪者も多いのだろうか。 １９９４年５月８日。サンパウロまではあと１５０ｋｍ。 「どんなに無理してでも今日中にサンパウロに辿りつきたい。」 ブラジルでも日系人が一番多く住み、もちろん日本食のレストランも山のようにあるはず。サンパウロで私が楽しみにしているのは、その日本食。日本食を２年振りに思う存分食べられると想像すると、胸踊り、今までの疲れも吹っ飛ぶような気持ちで興奮してしまうのだった。 「カツ丼に天ぷら、そばにうどんにおでんに・・・サンパウロでは食べたいものを思う存分食べておこう。」 そう気合いが入っていた。 暑い中、サンパウロまで走りまくった。頭に思い描いていたのは日本食のことばかり。 「サンパウロ、サンパウロ、日本食、日本食。」 どうしても食べることばかり考えてしまう私。情けない・・・。 交通量も多くなり、車線の数は増え、前方には高層ビル群が林立し始めた。
ブラジル 南米一の大都会サンパウロまではもうすぐ。 
ブラジル サンパウロの住宅街が前方に見え始めた。  いつの間にか賑やかな街の中に入っていき、東洋人街のリベルタージ地区を目指した。大雑把なサンパウロの市街地図で通り名と重ね合わせて目的地に向かって行くが、なかなかこれが難しい。大都市に入る前には、やはり都市の詳細地図を持っておくべきだった。今までの大きな都市のように、基盤の目のような作りにはなってはいなかった。
ブラジル サンパウロ郊外の道を市内へ向かった。 
ブラジル サンパウロは道路が網の目のように走っている。  どのくらい迷ったか、ようやく噂のリベルタージ地区に入った。ここまで来れば、あとは「ホテル池田」の場所を聞きこみで探っていけばいい。地元民にちょっと尋ねてみようと聞いていると、自転車で荷物を付けている姿が目立ったのか、日本人の熊沢さんという方が、 「ホテル池田なら知っているよ。」 と教えてくれた。自称フォトグラファーの熊沢さんはとても人の良さそうな方で、私は勝手に現代の寅さんと呼ばせてもらった。
ブラジル サンパウロで困っていると道を教えてくれた熊沢さん。  熊沢さんにホテルの場所を聞いてホテル池田に向かっていると、誰かが私の名を呼んだ。 「まちいくーん！まちいくーん！」 「まちいくーんだって？」 南米屈指の大都会サンパウロで私も有名になったものだ？・・・とは思わなかったが、偶然の出会いとは恐ろしい。私の名前を呼んでいたのはパタゴニアの平原で出会ったオートバイ世界一周中の山中さんと西口さんカップルだった。こんな大都会で自分の名を呼ばれるなんて、本当にビックリ。 我々は道を歩きながら、その後の話しで盛り上がった。私が泊るホテル池田の前まで来ると、そこで宿泊場所の住所を聞いて、後日また会いましょうと言うことになり、とりあえず別れた。
ブラジル サンパウロでの私の滞在先はホテル池田。バイクで世界一周中の山中さんと西口さん。  ここサンパウロまで来れば、リオデジャネイロまでは約４００ｋｍ。ほとんど南米の終着地についたも同然。パーツ交換や雑記のまとめ、身心のリフレッシュも兼ねて、私はちょっと高めの「ホテル池田」に陣取った。 運の良いことにこの日は日曜日。夜は近くの通りで東洋市が開催されていた。そこを見に行けば多くの屋台。お好み焼きに、おにぎりに、焼きビーフン。肉まんに餃子に焼き鳥もあった。私はこの時とばかり、一人屋台の食事を食べ歩いてしまった。
ブラジル 東洋市で美味しいものをつまみ食い。これは串揚げ。 
ブラジル 東洋市でうまいもの市。  ビールを飲みながらサンパウロの喧騒の中に身を置くと、ひしひしと充実感が湧いてきた。 「遂にここまで、サンパウロまで走って来たんだ・・・。」 しかし、まだ南米を脱出するまでは油断は禁物だ。
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