第１０５話　２９カ国目　ブラジル 「地球一周に乾杯」 ハンバーガー屋さんの前で記念撮影。 耳の不自由な奥さんとジェスチャーで会話をした。 ▼ アラスカ出発１９９２／４／１〜ブラジル１９９３／４ ブラジル出国までの走行距離　約４２５１６ｋｍ ▼ 南米走行１９９３／３／１〜１９９４／６／２７ 走行距離　約２１６９７ｋｍ ▼ ブラジル走行 １９９４／４／１３〜１９９４／４／１８（３６２ｋｍ） １９９４／４／２７〜１９９４／５／２５（１６０１ｋｍ）　 走行距離　約１９６３ｋｍ

ウルグアイの人々はブラジル人の事をあまり良くは言っていなかった。 「夜は決して走ってはいけない、とにかく危険だ。」 と。しかし一方で私の友人は、 「住んでみたい国。」 と言った。なぜこれほどまでに差が出るのか。私は不安を抱いたままブラジルと言う国に入国することになった。 　中米に入ってから、言葉はほとんどスペイン語が続いている。ブラジルはポルトガル語なので少しは不安な気持ちが出ても良いのだが、スペイン語を話せば少しは通じるだろうといった甘い考えからか、不安や緊張感は無く、どこかウキウキとした気持ちで入国を迎えた。 「カンビオ、カンビオ、カンビオ？」 　国境近くには両替商の男たちが低い声で観光客に両替を勧めている。ブラジルの国境は分かりにくい所にあり、住人にその場所を聞いて探すと言う前代未聞の入国となった。確実にブラジルに入国しているはずなのに、入国管理事務所がないのだ。そこで覚えたてのポルトガル語を町行く人に投げかけた。 「オンジエスターポリシアフェデラル？」 これが確かなポルトガル語かどうかは分からないが、相手にはどうも通じたらしく、１ブロック右だとか、真っ直ぐだとか、何となくスペイン語と似たようなイントネーションの単語が耳に入った。違う言語なのに少しでも聞き取れると言うのがとても嬉しかった。初めてメキシコに入ったときのようにチンプンカンプンでなかったのは救い。 　ようやく国境事務所を探し当て、入国印を貰った。ところが、ここで、 「ボッセー・・・？（あなたは・・・？）」 係員にポルトガル語で何か聞かれた。しかしまったく分からない。それに喋るのがとにかく早い。「ボッセー」が、「あなた」であるということしか分からず、その後は全く意味不明。やはり違う国の言葉というのは違う言語なのだと納得してしまう。係員はどうやら、 「どこからどんなルートで来たのか？」 と聞いているらしく、私は、 「アラスカから自転車で、ウスアイアへ、そして・・・」 地図を指してジェスチャー混じりで伝えた。係員は私の怪しい言葉に耳を傾けていた。しかし、家庭的なアットホームの雰囲気のイミグレーションだったので、問題無く入国印とツーリストカードに判子ももらう事ができた。あとはブラジルの通貨クルゼーロを手に入れ、私は走り出した。 ▼ 　ブラジル　通貨はクルゼーロ。 　当時、ブラジルはインフレ状態で、ウルグアイ人の説明では１００ドル分をクルゼーロに両替すると、１ヶ月後にそのクルゼーロの価値は６０ドル分にまで下がってしまうと言う。私はこまめに両替をするようにした。ウルグアイ人の両替商と換金したのだが、丁寧にブラジルの紙幣について説明をしてくれた。 　「５０００クルゼーロに５００クルゼーロ、数字が大きくても紙幣の横に『REAIS』と書かれているのは価値は低いんだ。これは新しい紙幣。こっちのはもう使っていない紙幣だ・・・。」 インフレ状態でどんどん刷っているのだろうか。ゼロの多い複雑な紙幣の価値や仕組みを理解するのに頭を悩ませてしまった。 　地球一周分の距離４万ｋｍももうすぐだと、張りきってペダルを踏み始めた。地図を見るとこの先１００ｋｍ位は大きな町もなさそうなので、近くの店に寄り、水を買って行くことにした。 「アグアミネラルドィスポルファボール（ミネラルウォーター２つお願いします、のような意）。」 怪しい言語で聞いてみると、 「ドゥオンジベイン？（どこから来たのか。）」 ときた。私は、 「エウソージャポネ（私は日本人です。）」 とだけ答えた。すると、 「オオー、ジャポネー」 その後は言葉は通じず、身振り手振りでやり取りを行った。スペイン語を話しているときは慣れてしまっていたので緊張もなかったが、改めて言葉が通じない環境にやってくると、不思議と通じないのも面白いと、新鮮な気持ちでコミュニケーションが取れるのが良かった。笑顔を振り撒いて出発しようとすると、 「チャオ、ボンベアージェ！」 と笑顔で見送ってくれた。 　国境近辺で接した人々は皆明るく、陽気な人が多く、危険な国などといったイメージはこれっぽっちも浮かばなかった。 　町を抜けると丘陵地帯が始まった。気のせいかウルグアイよりも人々の車の運転が荒くなったように感じる。 ▼ 　ブラジル　サンパウロまでは１６１６ｋｍ。南米走行の終わりも次第に近付いている。 ▼ 　ブラジル　緩やかなアップダウンが続く。 　もくもくと走っていると次第に周囲は暗くなっていった。そろそろ宿の心配をせねばならないとキャンプ地を探し始めると、道沿いに小さな屋台のような軽食屋を発見。すぐ横には空き地があり、ここでテントを張らせてもらえれば助かると思った。 　私はジェスチャー混じりのポルトガル語もどきの怪しいスペイン語で主人に聞いてみた。すると、 「旅行しているのかい？自転車で？どこでも好きなところにテント張ればいいよ。」 といった意味のことを言ってくれた。主人の名はリベラトさん。奥さんのジュネスさんと子供２人の４人暮らし。トタンとベニヤ板で作られた小さな小屋は貧困を思わせた。ハンバーガー屋さんを経営しており、奥さんは聴覚障害を持っていて、言葉をうまく話すことができなかった。ところが私はこの奥さんとすっかり打ち解けて話すことが出来たのである。私も言葉を喋れない。彼女も言葉を喋れない。筆談やジェスチャーのみが伝達手段となった。私もリベラトさんの奥さんもジェスチャー慣れしていたせいだろう。お互いが必死で伝え合おうとした。私の自転車旅行にとても興味を示してくれ必死に質問をしてきてくれ、私がテントに入って寝ようとしたときなどは蚊取り線香まで持ってきてくれたほどだった。ブラジル人家族の温かい心が身に染みた夜だった。 ▼ 　ブラジル　小さなお店を営んでいた温かなブラジルファミリー。リベラトさん一家。 ▼ 　ブラジル　リベラトさんのお店の裏庭でテントを張らせてもらった。 　翌朝４月１４日、奥さんのジュネスさんが絞りたてだと言う温かいミルクの差し入れをしてくれた。主人のリベラトさんは、 「もし、ドルを持っているのなら両替してもいいよ。」 そう言ってくれたが、1週間分の両替をしてしまっていたのでせっかくだが断ってしまった。 　出発した私は進路を西へ取り、パラグアイ方面を目指すことにした。この日はアレグレーの町を目指した。念願の地球一周分の距離４万ｋｍ地点ももうすぐだ。 　涼しいうちに走行を開始すると爽快な気分だった。午前中の走行はまだ良かったが、午後になると陽射しが強く照り始め、カンカン照りとなり、時々道沿いにある木陰を見つけては休んだ。 　昼食はガソリンスタンド内にあるレストランを利用した。 「ケーロアウモッサール（昼食を・・・のような意）。」 と言うと適当な食事を言ってくれるので、コメルシアルという名の食事にした。出てきたのはフェジョンと呼ばれるブラジル独特の煮豆料理。それにポテトサラダに牛肉に大盛りご飯とジュースがついて２ドルほど。大食いの私にとっては質量共に文句なしの昼食だった。 　この日の午後、私はメーターとにらめっこをした。まだかまだかと見ていると、ようやく数字は９９９９．９ｋｍに辿りついた。このブラジルでようやく４万ｋｍ地点に到達。長かった地球1周分という距離を、このブラジルに来てやっと走り切ることができた。欧州へそしてアフリカ、日本へとペダリングはまだまだ続くが、この４万ｋｍの地球一周と言う距離を走破できたのはとても感慨深かった。大きな一つの節目を越えたようにも感じた。 ▼ 　ブラジル　地球一周分の距離、４万ｋｍに到達。 ▼ 　ブラジル　４万ｋｍ地点で記念撮影。 ▼ 　ブラジル　４万ｋｍを走破した頃。周囲にはなだらかな丘陵地帯が広がっていた。 　この日の夕方、アレグレーテの町に着き、安ホテルを探した。それらしき建物を見つけたので外に自転車を立掛け、宿の中を拝見させてもらう。狭いが何とか眠れそうだ。値段もブラジルにしては安い、３ドルという破格だ。 ▼ 　ブラジル　アレグレーテの安宿で。 　私が外に出ると、 「スピークイングリッシュ？」 と１人の英国人女性が話しかけてきた。ネイティブな英語をしばらく聞いていなかったので、とても新鮮に耳に入ってきた。彼女は、 「あなた、１分たりともこんな風に自転車を外に置いてはダメよ。この町ではまだ良いけど・・・。」 そう言うと彼女は、ブラジル治安情報を色々と教えてくれた。更に言葉の問題についても、 「あなたがスペイン語を話せば、相手はそれをポルトガル語に当てはめて理解してくれるわ。それにサンパウロやリオデジャネイロは英語を話す人も多いから大丈夫よ。」 そう話してくれた。危険で盗難も多いと聞かされているだけに、どうしてもどこか構えてしまうのがブラジルという国だったような気がする。 　暗くなったアレグレーテの町を私は１人歩いた。暗い町のイメージを抱いていたが、何のことはない。家族連れもいればカップルも笑顔で歩いている。夜の引ったくりや強盗のイメージなどそこにはなかった。町は平和そのもの。入国前に聞いた情報の多くが悪い情報だったというのがうまくなかった。私は明るい電気の灯る喫茶店に腰を落ちつけ、コーヒーを飲んで乾杯。４万ｋｍ地点到着に乾杯すると共に、その思いを日記に綴った。 　レストランのメニューの価格欄を見ると、消しゴムと鉛筆で何度も書き直されたあとが残っていた。それは当時のブラジルのインフレーションのひどさを物語っていた。 　４月１５日。ブラジル南部の町と町の間には延々と丘陵地や牧草地、畑などが続き、忘れた頃にガソリンスタンドなどがポツリと姿を現す。アレグレーテからウルグアイアーナまで、そんなのどかで広大な土地が１４０ｋｍほど続いた。 　ブラジル入国からわずか３日間と言う短い走行で、早くもアルゼンチンとの国境の町、ウルグアイアーナに到着。ここからはパラグアイ走行とイグアスの滝見学を行う為に、再びアルゼンチンへと入国していくことになる。 ▼ 　ブラジル　アレグレーテからウルグアイアーナまでの道程。のどかな光景が続いていた。 ▼ 　ブラジル　爽やかな風景に見えるが実際走っているととても暑い。 　スタンドが姿を現したのは町に着く１０ｋｍ手前。喉もカラカラで店に飛びこんでシャリシャリのソーダ水を飲み干すと、生き返る思いだった。 　大きなウルグアイアーナの町で１泊すべく安宿を探したかった。が、その前に、まず明日のアルゼンチン入国に備えて国境への道を確認しておきたかった。そこで近くの人に、 「アルゼンチン国境はどこです？」 スペイン語とポルトガル語をミックスさせたような怪しい言葉で聞いてみた。すると、 「どこから来たの？」 と言う。日本からですと告げると、 「何、日本？まあ、コーラでも飲まんかね。」 と近くにあった店に行くと、私の為にコカコーラを買って来てくれた。近くにいたおばさんやおじさんも、なぜか私の回りに集まり、雑談が始まってしまった。ゆっくりとポルトガル語で聞いてくれるため、ほんの少しだが理解することが出来た。きっとかなりの割合でスペイン語と似たような単語があるのだろう。 ▼ 　ブラジル　コカコーラまで買ってきてくれたフレンドリーな近所の住人。こうした親しみやすさはブラジルの魅力とも言えよう。 　町の安宿（と言っても７ドルもするホテルだったが。）に投宿して夜の街を歩いた。アレグレーテ同様、のどかな平和な町並みだ。家族連れにカップルに駆け回る子供たち。公園の周りには屋台が出店しており、ここでは直径２０ｃｍもあるような大きなハンバーガーが売られていた。これにかぶりついて夕食とした。 　私は公園でハンバーガーを食べていた。そのとき目の前に座っていた家族連れの元に、乞食らしきボロボロの服を着た１人の男がやって来た。男はタバコが欲しいと家族に告げた様子で、家族の主はタバコを胸のポケットから出した。するとボロ服を着た男は突然、「ガバっ」と勢い良くタバコのケースごと全部掴んで去って行ってしまった。1本貰うならまだしも、全部持ち去ってしまうなんて・・・。家族の主が何も言い返さなかった辺りがブラジルの怖さを現していたようにも思えた。仮に誰かに自転車をよこせと銃を突付けられて、もしイヤだと言ったら本当に「バン」と撃たれそうな感じがする。そんな光景を勝手に想像してしまった。強盗にだけは遭いたくはない、そう強く思いながらハンバーガーにかじりついていた。 　翌日、ホテル前で写真を撮ってアルゼンチンへ向けて出発。地元の人々も私の回りに集まって来て、 「イグアスの滝は絶対に見なければダメだぞ。」 そう言ってくれた。 ▼ 　ブラジル　ウルグアイアーナで泊った７ドルのホテル。 　ほとんど出発しようとしたとき、１台のマウンテンバイクがホテルの前で止まった。ジョアンと言うその青年はやはり自転車旅行者。ブラジル全土を走ること既に３万ｋｍ。出発してから２年間もの間ペダルを踏んでいるという２２歳の青年だった。 「これからどこ行くんだ？」 彼はスペイン語で私に話しかけてきた。 「これからアルゼンチンに入ってパラグアイからリオに向かうんだ。」 そう言うと、 「もし良かったら一緒にペアランしないか？」 ブラジル人とペアランなんて面白い。それはいいと二つ返事でオッケーをした。ところがジョアンは、 「もう１日このウルグアイアーナの町に泊って、明日の出発にしよう。」 などと言う。 「それならまあ、しょうがないな。」 私も自転車整備に雑記のまとめなど、時間があればやることは一応あるので、付けたバックを外し、再びホテルの同じ部屋に逆戻りした。見送りに集まった人にはそれじゃ、などと言ってしまったのでかなり恥ずかしかったが。 　私はホテルで自転車掃除を始めた。ジョアンは準備があるのだろう。どこかに出掛け、夕方になってまた私のところにやって来た。 「ちょっと自転車屋へ行こう。」 ジョアンに連れて行かれ、ウルグアイ育ちのラファエル氏が経営する「ラヘジーナ」と言う自転車屋に行った。元気の良い店主、ラファエル氏はいきなり私にビールを出して話し始めた。 ▼ 　ブラジル　自転車屋「ラヘジーナ」の店内で。陽気な人々と。中央がジョアン。 ▼ 　ブラジル　いきなりビールまで出されてしまった。右３人の親子がラファエルさん家族。 ▼ 　ブラジル　ラファエル氏（右）と自転車好きなルイス氏（左）中央はマテ茶を飲む私。 　一通り私の旅の説明が終ると、ラファエル氏は、 「君たちのやっていることは誰もができることではない。親の為、恋人の為、夢をどこかで諦めてしまう人も多い。いつまでも夢を捨てずに諦めずに生きて欲しい。」 そう言った。熱く生きているラファエル氏の姿には、どこか魅力があったような気がした。 ▼ 　ブラジル　チェ・ゲバラのような表情を持ったラファエル氏。 　翌日、出発当日の朝の８時になってもジョアンはホテルにやって来なかった。 「ホテルの場所が分からないのか？そんなことはないだろうな。時間音痴なのか。それにしてもこんなにも待たせるのは考え物だ。」 私はブツブツ言いながら待つことにした。１時間後の９時になっても来ない。ようやくその姿を現したのは３時間後の１１時。しかも友人を連れていた。開口１番ジョアンは、 「今日は雨だ。この雨じゃ走れない。明日にしよう。」 などと言い出す。雨など関係のない私は、長く滞在するのもいやだったが、 「午後にはやむかもしれないし。」 と言う彼の言葉に妥協して待つことにした。ジョアンは私を友人のルイス氏宅に案内してくれ、昼食を共に頂いてしまった。更にジョアンは町のあちこちにある自転車屋に私を案内した。彼がこの町の住人のように町に詳しかったことが不思議でならなかった。 ▼ 　ブラジル　まるで住人のように町の人々に知り合いを持っていたジョアン。ウルグアイアーナの自転車屋さんで。 ▼ 　ブラジル　柔道の得意だと言う街中の青年（左）。彼もジョアンの友人らしい。 ▼ 　ブラジル　町中ですれ違った少女たちと突然記念撮影しろとせがむジョアン。 ▼ 　ブラジル　自転車好きなルイス氏宅で豪勢な昼食に呼ばれた。 ▼ 　ブラジル　夜の街をルイス氏夫妻とジョアンとサイクリング。 ▼ 　ブラジル　ルイス氏と奥さんとジョアン。 　結局、この日午後になって雨は止んだものの、アルゼンチンに向けて走り出すことはなかった。私はホテルはすでにチェックアウトしていたために、この日は自転車屋の「ラヘジーナ」さんのところで１泊お世話になることになってしまった。 　ジョアンの友人と同じ名前のルイス（２１歳）も前々から旅をしたいと計画しており、ジョアンの誘いもあって、 「それじゃあ。」 ということで、このルイス青年も自転車で我々と出発する運びとなった。ルイスのお姉さんは可愛い弟が自転車で旅に出るなど大反対で、悲しそうな顔をしていた。 　４月１８日、ウルグアイアーナの知人に見送られ、我々３人はブラジル、アルゼンチン国境に向かって走り始めることにした。 ▼ 　ブラジル　２人のブラジル人仲間とサイクリングを始めることになった。 ▼ 　ブラジル　出発当日の朝の自転車屋「ラヘジーナ」で。 ▼ 　ブラジル　左は一緒にサイクリングすることになったルイス。 ▼ 　ブラジル　ルイスのお姉さん（中央）も弟の旅立ちにやや不安顔だった。 ▼ 　ブラジル　ウルグアイアーナ在住の皆さんの見送りを受けるジョアン。 ▼ 　ブラジル　アルゼンチン国境で。 ▼ 　ブラジル　ブラジルとアルゼンチン国境にて記念撮影。 　この、先がまったく見えないブラジル青年とのトリプルラン。私は心のどこかで不安を感じていたのだが・・・。 ■ 次のストーリー第１０６話へ▼