第１６３話 ５２カ国目 ルーマニア 「初日からハプニング続きで・・・。」  馬車に乗る農民の片手にはウォッカが・・・？
アラスカ出発 １９９２／４／１〜ルーマニア １９９５／２ ルーマニア出国までの走行距離 約５９２０３ｋｍ 
欧州・中東走行 １９９４／６／２９〜１９９６／２／１ 走行距離 約３４１３１ｋｍ 
ルーマニア走行 １９９４／１／２９〜１９９５／２／７ 走行距離 約６７０ｋｍ  |
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ルーマニアの国境周辺には、かつて走った中南米を思わせる雰囲気が漂っていた。
ルーマニア ハンガリーからルーマニア国境へと進んだ。  ルーマニアの国境係官は、 「どこから来たの？これからどこへ行くの。」 色々質問してきた。私は笑顔で愛想よく答える。 「ハンガリーからですけど・・・ルーマニアのビザはブタペストで７ドルだったけど、国境ではいくらで取れるんです？」 ついでにそう聞くと、３倍の２３ドルとの答え。 係官は私のパスポートを持って奥の部屋に入り、５分ほどでまた出てきた。そしてスタンプの押されたパスポートを渡してくれた。入国審査官は陽気で、どこか楽しげな感じで作業をしている。この先で出会うルーマニアの人々はきっと優しくて温かい心を持った人に違いない。係官と接してそう思った。国境に一歩足を踏み入れ、係官と接する事で、その国がどんな国かを予測したりするのだが、このときルーマニアで感じたのは、「すごく親しみの持てる温かさ・・・」だった。ルーマニア走行がどうなるのかとても楽しみになる。 ５９，１４５ｋｍ地点。とにかく５２カ国目のルーマニアには無事入国。ほっと一安心。国境すぐ近くのレストランに入り、両替をしてもらい、ここで少し休んで行くことにした。
ルーマニア 国境にあったレストランで少し休んで行くことにした。  このレストランは大当たり。とても陽気な店主と奥さんに捕まり、旅の話を根掘り葉掘りジェスチャーと少しの英語で聞かれることになった。主人の名はアダムスさん。奥さんはマルチェーラさんと言った。 「自転車でかい？どこから、どこまで？どこがきれいだ？」 私が地図を出すと、 「ここから？ははーん。」 と言った風で、すっかり盛り上がってしまった。最後には記念写真を撮るまでになった。 「頑張って走りなさい。」 屈託のない彼らの笑顔。ルーマニア人の気さくな心を感じ取った。
ルーマニア 国境のレストランで。 
ルーマニア 親しみの持てるレストランの主人、アダムスさん。 
ルーマニア ルーマニアの通貨「レイ」。  入国してすぐに、大きな町オラデアに到着した。日曜日だったので、もしかしたら店は全店閉店かもしれないと思った。西欧ではそんな所が多かった。しかし、この街は違っていた。私は1軒のレストランらしき建物を見つけることができたので中に入った。するといい年の男たちがグイグイと酒をあおっている。私は窓から自転車の見える位置に腰掛け、椅子に座ってジュースを頼んだ。
ルーマニア 日曜日のオラデアの街の風景。  地図を広げ、首都ブカレストへのルートを考えていると、一人の少年がやって来た。小柄な割には大人びたしっかりした態度で驚かされる。私の目の前にさっと片手を突き出し、大きな瞳で、 「マニ、マニ。」 そう言った。お金を要求していたのだと思うが、「暗い物乞い少年」と言うよりは、明るく陽気な悪ふざけをした普通の少年と言う感じだった。私はいつも物乞いに厳しく対処していたが、この少年には、 「待てよ、そういえば…」 と、ハンガリーで余ったフォリント硬貨があったのを思い出し、わずかなコインを４、５枚少年に渡した。すると少年は、 「ラー、フォリント、フォリント」 と飛び上がって喜んでいた。
ルーマニア 「ラー、フォリント・・・」と喜んだ少年。  私がニコニコと笑顔で対応したせいか、少年はすっかり調子づいて、もっとよこせと手を出してくる。 「さっきので終わりだよ。」 と日本語で言ってみても通じる訳も無く、最後には飛脚号にしがみついて離れない始末。そこに店の主が仲介に入ってくれ、少年に説教。私はその場を逃げるように立ち去った。少年と言えど、やはり物乞いにお金を渡すのはまずかった・・・反省。 周りに見えるアパートや建物の造りは古く、今にも倒れそうだった。スロベニアで世話になったデュラシュさんは確かルーマニアの事を、 「あそこは２０年前の世界だ。」 と言っていたが、走り出してから目にする風景を見ていると、決して嘘ではないような感じもしてくるのだった。
ルーマニア デュラシュさんの言ったようにまるで２０年前の世界がここにあるようだ。 
ルーマニア 荒廃した建物が街のあちこちに目立っていた。  オラデアの街から更に南東へと走り、腹が減ったのでとある店に寄った。 「あの、ハンバーガーかサンドイッチは？」 と尋ねると、 「ない。」 と言った。しかしその後に、 「隣のお店に聞いてごらん。」 と教えてくれた。隣に行って聞いてみるとこっちでもやはり、 「ない。」 との答え。しょうがないのでもう一度最初の店に戻ってカフェだけを頼んで飲んでいると、さっきの隣の店のおばさんがなぜか即席のサンドイッチとチーズを持ってきてくれた。 「おいくらですか？」 とジェスチャーで聞くと、 「代金はいらない。」 と首を横に振った。 「え、そんな・・・」 まだ入国して何時間も経っていないというのに、なんとハプニングの多い国なのだろうか。まるで分刻みに出来事が起こるみたいだ。
ルーマニア サンドイッチは無いと言われたが、隣のおばさんが持ってきてくれた。  のんびり走ったせいか、今日の目的地であるアレスドゥの町に着いた時には５時をまわっていた。近くにいたおじさんにホテルの場所を聞くと、 「○○ｋｍ先にある。」 とのこと。この日は７時ごろまで走り、ホテルに落ち着くことができた。 初日から色々とあったルーマニア走行。この先もハプニングは起こりそう。そう言えば今日は５匹もの犬にワンワンと追いかけられた・・・。 翌日、1月３０日。アレスドゥという田舎町のモーテルから外に出て、荷物を自転車にくくり付けていると、パカパカパカと馬車が駆けて行く。 「なんてのどかな風景だろうか。」 真っ白な息を吐き、重そうな荷車を引いた馬車は次々と去っていった。
ルーマニア 途中で見た村の様子。 
ルーマニア 街を歩く人々。  朝一番で街の両替所を探し、両替しようと中に入ると、ガードマンのような男が、 「両替かね？」 と聞いてきた。 「はい。」 と答えると、 「さあさ、どうぞこちらへ。」 それにしてもこれが銀行かと思うような建物で、人に聞いてやっと見つけることが出来た。１ドルが１８００レイ。レートは悪いが、現地通貨がなくなるので、仕方なく２０ドル分を両替。銀行なのか何なのか分からない建物、と言う事で、ちょっと記念に銀行の写真をフィルムに納めようとした。そこに偶然少年が１人入ってしまった。
ルーマニア 銀行の写真を撮っていると、「あ、まずい・・・」少年がファインダーに入ってしまった。  「まずい・・・」 と思ったら、案の定少年は私の所に駆け寄って来て、 「金くれ、金くれ、金くれ。」 としつこく迫ってきた。 「ゴメン、今お金は持って無いんだ。」 と日本語で言って逃げてしまった・・・。それにしても、ルーマニアでは多くの子供たちから物乞いを受ける。それだけお金を上げる人が多いと言う事だろう。私は昨日何気なくサンドイッチをもらった・・・。この国ではもしかしたら子供たちに小銭を上げたりと言った助け合いは日常で、ごく当たり前の事なのかもしれない。それだけ優しい人が多い証拠なのだろう。小銭さえも子供たちに上げられない私は悪人、それとも鬼になってしまうのか。物乞いから何か求められるといつも色々と考えさせられてしまう。 銀行で両替を済ませ、進路はいざ東、カルパティア山脈へと進んで行く。狭い道を行くのは近代的なトレーラー、その横に馬車。そして老婆と牛の姿もあった。
ルーマニア お婆さんも牛を連れて歩いている。 
ルーマニア 田舎の道沿いの風景。  えっちらおっちらと坂道を上り、ようやく峠の頂上に到着。ここのレストランで２４円のコーヒーを１杯飲む。ドライバーも休息しているが、愉快なのはそこに置かれていた木の椅子と机。椅子は高さ３０cm、机も４０cmくらいしかない。背もたれのないこの椅子なのに、結構座り心地が良いから不思議。５分ほどこれに座って休憩し、再び走り始める。 峠を下ってから小さな村のレストランに寄ると、２、３人の男たちが暇なのか、 「どっから来たんだ？」 と近寄ってくる。 「日本ですが。」 「ああ、日本か…。」 すると、地震のことを聞かれた。あれほどの大地震となると、ルーマニアの田舎に住む人々の間でも話題になったようである。心配してくれるルーマニアの村人たちがそこにいた。 山脈をヒーヒーと上り下りして、お腹が減っているのだが、「ＢＡＲ」はあってもレストランはそう多くない。ポーランドでは確か、「ＢＡＲ」は食堂も兼ねていたような気がするが、ルーマニアの「ＢＡＲ」は文字通り酒を飲む所らしい。やっと道路脇にトレーラーのたくさん止まっている場所を見つけた。 「きっとレストランに違いない。」 見れば小さな屋台だ。そこでは得体の知れないソーセージもどきの肉の塊（ケバブチェというらしい）を売っている。直径が１．５cm、長さ１０cm位のもの５本とパンとコーラで２４０円。どこか不気味なソーセージみたい。炭で焼いており、焼き上がりの状態を見るとなかなか美味そうで、食べると本当に美味い！食べ足りないので３本追加。ここで結局腹を満たし昼食とした。
ルーマニア ここは小さなハイウェイレストラン。 
ルーマニア 余るイ人々とコミュニケーションをとりながら一休み。 
ルーマニア このとき食べた食事。パンとコーラと肉団子？  昼食後もアップダウンは続いた。前方からは、 「パカパカ・・・」 と、次々に馬車が走ってくる。いかにも農業国と言った感じ。農作業を終えたのか、霧の中から農夫たちがウォッカ（透明な酒だった）片手に馬車で走り去る図というのは実にいい物だった。どこか昔の世界にタイムスリップしたようで、私も本当の所はあんな風にゆっくりと馬車で旅でもしてみたい・・・などと考えてしまうのである。小さな村の家々の庭先を見ても、にわとりに豚、アヒル等の姿が目立ち、のどかそのものであった。
ルーマニア 霧の中から「パカパカパカパカ・・・・」 
ルーマニア 元気のいいおっさんたち。片手に酒（おそらくウォッカ）。飲酒運転になるのか？
ルーマニア 馬は酒無し。酷使されており、可愛そうな気もするが・・・。  曇り空の下、午後３時半に上り坂途中の１軒のレストランでスープを飲む。肉団子に野菜とご飯に、少々のぬるいおじや。これで１２０円。品質からして、高いのか安いのかは分からない。でもおいしいと言える食事ではなかった。 この日はクルージュナポカと言う次の大きな町まで行くつもりはなく、どこか途中で宿を見つけて１泊するつもりでいた。しかし、そう簡単に田舎町で宿は見つからず、真っ暗な中、７時ごろまで走ることになってしまった。 最悪なことにヨーロッパ６０号線はメイン道路で、ブカレストへ通じているから大型車がバンバン通る。そしてひどいのは道。真っ暗の中ふっと現れる直径３０センチ位のアスファルトの穴ぼこ。運が悪ければ、これにボンとはまってしまう。 延々と走り続けていたので、結局クルージュナポカの町に着いてしまった。薄暗くオレンジ色に光る街灯カラーはキューバ、チェコ、スロバキアでも馴染みのある色だ。ここルーマニアにもその薄暗い街頭の明かりが灯っていた。ギンギラのネオンよりこういう地味な光の方が落ち着いていい感じだ。 薄暗い街中で宿探しを始めるが、ホテルはあっても安宿やペンション等が見つからず、一番安い一つ星１６００円のホテルに泊まろうとしたが、ここが満員。探し回ったあげく、結局２４００円もする二つ星の高級ホテルに泊まることになってしまった。
ルーマニア ２４ドルもする二つ星の高級ホテルに泊まる。  「ふーっ」 と落ち着いたあと、早速晩飯を食べにレストランへ出向く。この時点で時差に気付き、時計を１時間進めた。 ファーストフードのような雰囲気の店へ入り、スパゲッティ１２００レイ（７２円）を頼んだは良いが、出てきたのはみみずのように太いスパゲッティ・・・完全にふやけてしまっている。しかし、食べてみるとこれが意外にも美味かったりする。よほど私も腹が減っていたのだろう。
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